יו"ר מפלגת 'האחדות', גלעד ארדן, הודיע היום (שישי) כי הוא מסיר את מועמדותה של מפלגתו מהבחירות הקרובות לכנסת. ההודעה הגיעה לאחר שארדן וח"כ בני גנץ הודיעו כי בתום משא ומתן החליטו שלא לרוץ בבחירות ברשימה משותפת.
ארדן הסביר את הסיבות להחלטה על פרישה מהמירוץ: "לצערי, לאחר כחודש של קמפיין, המציאות מראה כי בבחירות הקרובות, רוב גדול בציבור מבקש לפני הכל, הכרעה ברורה בשאלת זהות ראש הממשלה, והצורך בממשלת אחדות רחבה אינו גבוה בסדר העדיפות של האזרחים".
הוא הסביר כי על אף המאמצים שהושקעו בקמפיין, התמיכה במפלגתו " אינה מבטיחה בסבירות גבוהה את מעבר אחוז החסימה, וגם אפשרויות החיבור עם מפלגות נוספות בגוש האחדות אינן מתממשות". עוד הדגיש ארדן כי "במציאות כפי שהיא ולפעול באחריות, ואני מאמין שעלינו לוודא שקולות בוחרינו ישפיעו על תוצאת הבחירות ולא יירדו לטמיון".
הוא הודה לחבריו למפלגה יולי אדלשטיין, עליזה בלוך, אורן סמדג׳ה וחזי נחמה ואמר שעל אף הפרישה מהמרוץ, הוא ימשיך את דרכו הציבורית.