לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ ונשיא סין שי ג'ינפינג סוגיות מורכבות רבות לדון בהן כשישוחחו היום (חמישי) בבית הלבן.

סין התנגדה ללחצים ולאיומים הכלכליים מצד ממשל טראמפ בדרישה שתפעל את השפעתה על איראן ותדחוף אותה להסכים לתנאים האמריקאיים לסיום המלחמה. שי מעוניין שטראמפ יעצור לצמיתות את מכירת הנשק לטייוואן ויקל את מגבלות הייצוא על שבבים מתקדמים וחדישים.

כמו כן, שתי המדינות הסכימו (אתמול) להאריך בחודשיים את "הפסקת האש" הכלכלית. זה הסכם שתוקפו המקורי היה לשנה אחת, ועמד לפוג ב-10 בנובמבר. בכך דחו למועד מאוחר יותר את ההכרעה לגבי הסכם יציב וממושך יותר.

במשך זמן מה, נראה ששני המנהיגים האמינו כי הזמן עומד לצידם. "הנשיא טראמפ מאמין שכלכלת ארה"ב תצמח עם הזמן", אמר אדגרד קגן, בכיר לשעבר במחלקת המדינה האמריקאית, שעסק במדיניות מזרח אסיה תחת הנשיאים טראמפ וביידן. "הוא מאמין שארה"ב תתחזק, תמשיך ליצור התקדמות בבינה המלאכותית ותמצא מקורות חלופיים למינרלים וליסודות נדירים. לעומת זאת, אני משוכנע ששי משוכנע שארה"ב בתהליך הידרדרות מואצת".

טראמפ משקיע בכך שנשיא סין יתקבל בפאר והדר. הוא הגיע לקבל את פניהם של שי ורעייתו פנג לי-יואן עם נחיתתם אתמול (רביעי). הוא דאג להשלים לפני הגעתו של שי את בניית מנחת מסוקים חדש במדשאה הדרומית של הבית הלבן. הוא אף הביע בגלוי את אכזבתו מכך שאולם הנשפים החדש המתוכנן בבית הלבן טרם הושלם, ולכן לא ניתן לערוך בו את ארוחת הערב הממלכתית החגיגית לכבודו של שי.

רשימת המוזמנים לארוחה זו כוללת דמויות בולטות מעולם הטכנולוגיה, בהן ג'ף בזוס (אמזון), ג'נסן הואנג (אנבידיה) ומארק צוקרברג (מטא). מנהיגים עסקיים אלה מגבשים עמדות בשאלה אם נדרשים אמצעי הגנה נוספים במרוץ לפיתוח בינה מלאכותית, סוגיה בעלת חשיבות מכרעת עבור שני המנהיגים. שר האוצר האמריקאי סקוט בסנט אמר כי ייתכן ששני המנהיגים יהיו פתוחים ל"מנגנון דיווח" חדש עבור אירועים הקשורים לבינה מלאכותית, העלולים להשפיע על הביטחון הלאומי.

אינטרס משותף להארכת "הפסקת האש"

זמן קצר לאחר הגעתו של שי לוושינגטון, ​​בסנט הודיע ברשת 'פוקס ניוז' כי הצדדים הגיעו להסכמה על הארכת הפסקת האש המסחרית, שגובשה בשנה שעברה בבוסאן בדרום קוריאה. הוא אמר כי ייתכן שטראמפ ושי יגיעו להסכם רחב יותר עד חודש ינואר, או שפשוט יחליטו להאריך שוב את ההסכם הקיים.

לטראמפ ולשי בהחלט יש תמריץ לשמר את הפסקת האש.

המפלגה הרפובליקנית של טראמפ מתמודדת עם קשיים בניסיונה לשמור על השליטה בקונגרס בבחירות האמצע שייערכו בנובמבר, ואינה יכולה להרשות לעצמה שיבושים כלכליים נוספים. הכלכלה הסינית תחת שי מציגה תמונה מעורבת: ייצוא ההייטק נותר חזק, אך הפעילות הכלכלית המקומית חווה קשיים.

שיא תעריפי הבסיס האמריקאיים הגיע ל-145% במהלך מלחמת הסחר בשנה שעברה, מול מכסים נגדיים מצד סין בשיעור 125%. לאחר פגישת טראמפ ושי בדרום קוריאה בשנה שעברה, שיעור המכסים הממוצע של ארה"ב ירד לכ-47%, בעוד סין הטילה מכסים בשיעור ממוצע של כ-35%. אולם בפברואר, בית המשפט העליון של ארה"ב ביטל רבים מהמכסים של טראמפ, מה שהוביל לשונות גדולה במיסוי על סחורות סיניות שונות.

הסינים אותתו כי הם מעוניינים בהארכת הפסקת האש הכללית עד לסיום כהונתו של טראמפ בינואר 2029. לעומתם, גורמים בממשל טראמפ הציעו הארכה של שלושה עד שישה חודשים, שכן סין התמהמהה לדבריהם במילוי התחייבויות קודמות בנוגע ליצוא יסודות נדירים, וכן בנוגע לייבוא ​​פולי סויה ומטוסים מארה"ב.

ייתכן שלא תירשם פריצת דרך במהלך הביקור השבוע, אך נראה כי שני המנהיגים נחושים למנוע קריסה של המגעים, אמר ראיין האס, יועץ בכיר למדיניות סין בממשלו של הנשיא לשעבר ברק אובמה. "שני הצדדים יפעלו במטרה להשיג הישגים צנועים ולהימנע מעימותים, וזו תהיה במידה רבה הרוח שבה שני המנהיגים ייגשו לשיחה הזו".

מתחים סביב איראן ודרום אמריקה

טראמפ טען כי לסין, התלויה בנפט מהמפרץ הרבה יותר מאשר ארה"ב, יש תמריץ להפעיל את השפעתה על טהרן כדי לסייע בסיום המלחמה. בפועל, הסינים גינו את הפעולה הצבאית האמריקאית-ישראלית, ושי ג'ינפינג הביע חשש מכך שהסכסוך מסמן חזרה למה שכינה "חוק הג'ונגל".

הסינים גם חשו אי נוחות לנוכח המבצע הצבאי שעליו הורה טראמפ להדחת נשיא ונצואלה ניקולאס מדורו ולהעמדתו במשפט בניו יורק. מאז, טראמפ הפעיל לחץ על מדינות אמריקה הלטינית לצמצם את קשריהן הכלכליים והפוליטיים עם סין, והצדיק את הדחיפה למעורבות אמריקאית בתעשיית הנפט של ונצואלה בכך שהצביע על החשש מהשפעה סינית ורוסית על המדינה הדרום-אמריקאית.

"סין חוששת מאוד מהאופי האימפריאליסטי נוסח המאה ה-19 המאפיין את הגישה הגיאופוליטית של טראמפ", אמר ג'ייק ורנר, מנהל התוכנית למזרח אסיה במכון קווינסי. "אך בה בעת, בייג'ינג רואה ביחסי ארה"ב-סין את הגורם המכריע. הם אינם מעוניינים לפעול באופן שעלול לפוצץ את היחסים עם ארה"ב".

מכירת הנשק לטאיוואן כקלף מיקוח

סין הבהירה כי היא רואה בטייוואן את הסוגיה הרגישה ביותר ביחסי ארה"ב-סין. בייג'ינג רואה בטייוואן שטח סיני ומצהירה כי תספח את האי בכוח במידת הצורך. ארה"ב מחויבת על פי חוק לספק לטייוואן אמצעים צבאיים מספקים כדי להרתיע כל מתקפה מזוינת מצד סין.

סין לחצה על וושינגטון לעצור לצמיתות את מכירות הנשק, בייחוד בעת פגישתם של טראמפ ושי בבייג'ינג בחודש מאי. לאחר אותה פגישה, טראמפ אמר כי הוא מעכב את האישור הסופי לעסקת נשק בהיקף שיא של 14 מיליארד דולר, שהייתה בשלבי הכנה. הוא אף תיאר את מכירת הנשק לטייוואן כ"קלף מיקוח מצוין" מול סין.

לדברי פרשנים, ייתכן שנשיא ארה"ב יבחר להמשיך בהקפאת העסקה לפחות עד סוף השנה. לדברי האס, "שמירה על המצב הקיים שבו מכירות הנשק נדחות תיחשב כהישג עבור בייג'ינג".