סיעת בל"ד הודיעה הלילה (חמישי) כי יו"ר הסיעה סמי אבו שחאדה לא יתמודד בבחירות הקרובות לכנסת. ההחלטה הגיעה לאחר שנשיא בית המשפט העליון יצחק עמית אמר  כי השופטים "ממליצים לסמי אבו שחאדה לפרוש מהתמודדות", לאור הרוב שהתגבש לפסילת מועמדותו.

בהודעת בל"ד נמסר כי "לאחר דיון מעמיק, ובתיאום מלא עם אבו שחאדה, החליטה הנהגת בל"ד להסכים להסרת המועמדות, מתוך אחריות פוליטית כלפי המפלגה, כלפי הרשימה המשותפת וכלפי הציבור שלנו".

במפלגה הדגישו כי "הסרת המועמדות אינה פרישה מהחיים הפוליטיים", וכי "אבו שחאדה ימשיך לכהן כיו"ר בל"ד, ויוביל את המאבקים הפוליטיים, הציבוריים והאלקטורליים של המפלגה גם בהמשך".

העליון דן הבוקר בפסילת המפלגות הערביות מהתמודדות לכנסת, ובפרט פסילתו של אבו שחאדה מהתמודדות במסגרת הרשימה המשותפת. שופטי העליון נמנעו ממתן פסק דין תקדימי הפוסל מועמד בשל מה שנראה כהופעה בודדת של תמיכה ישירה בטרור, בעיתוי כה ייחודי ורגיש אחרי טבח 7 באוקטובר, ובכך העבירו את ההחלטה לרשימה המשותפת ולאבו שחאדה עצמו. במקום אבו שחאדה ייכנס מספר 2 בבל"ד, שמוקם עד כה במקום החמישי ברשימה, בכר עואודה.

שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳ הגיב למה שהגדיר כ"התחמקות השופט יצחק עמית מפסילת אבו שחאדה": "יצחק עמית לא רוצה ולא מסוגל לכתוב פסק דין פשוט שאומר לתומכי טרור, שתומכים במאבק מזוין נגד מדינת ישראל, כמו המתועב הזה אבו שחאדה, שתמך בטבח הנורא ביותר שאירע לעם היהודי מאז השואה, שהם פסולים מלהתמודד לכנסת, אלא מתחנן בפניו שיפרוש.

"כשהוא פסל את בן ארי, הוא לא הציע לו בנדיבות לפסול את עצמו כדי שלא יהיה פסק דין. יצחק עמית, מספיק כבר עם ההגנה הזאת על תומכי טרור אנטי-ציוניים לאורך שנים שאתה וחבריך לבית המשפט העליון מבצעים. רוב העם בישראל מוקיע את ההתנהלות הזאת, ורוצה לראות את תומכי הטרור מחוץ לכנסת ומחוץ למדינת ישראל".

השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר הגיב עוד לפני החלטת בל"ד: "אני חושב שההצעה של בית המשפט לאבו שחאדה היא הצעה רחמנית מדי. היא הצעה שפוגעת בדמוקרטיה של מדינת ישראל. לא צריך לתת לו את ההזדמנות לפרוש, צריך שיהיה פסק דין.

"להבדיל אלף אלפי הבדלות, בית המשפט הזה ידע לתת פסק דין על בן ארי, על גופשטיין, על מרזל. וזה עולם אחר לגמרי. כי אצל אבו שחאדה זה תמיכה בטרור, זה תמיכה ברצח, זה תמיכה בטבח. ואני חושב שבית המשפט כאן פשוט מרחם ונותן לו את האופציה מרצון. מה זה הדבר הזה? פתאום הם שכחו לתת פסק דין? אני חושב שזאת טעות חמורה. והקורבנות, הנרצחים, אלה שדם שלהם זועק מן האדמה – רוצים פסק דין".

הדיון בפסילה

ועדת הבחירות המרכזית אישרה לפסול את אבו שחאדה, ח"כ עופר כסיף, הרשימה המשותפת ורע"מ. הדיונים עסקו בכלל הבקשות. הבקשה לפסילת אבו שחאדה הייתה הראשונה בסדר הדיונים.

השופטת יעל וילנר התייחסה לפסקה במאמרו של אבו שחאדה שלפיה "ניתן למנוע מהם לחדור למדינותינו, למפלגותינו ולתנועותינו הפוליטיות. זאת בתנאי שיהיה רצון ושנתארגן בצורה הנכונה. ויותר מכך, אם עזה הקטנה והנצורה הצליחה לעשות זאת וברמה כזו, הרי שאחרים יכולים לעשות זאת בצורה יעילה ופשוטה יותר". אבו שחאדה אמר כי "הפסקה הזו לא נכתבה נכון, הרעיון היה לומר שחמאס יעבור לפסים מדיניים ולא ימשיך באלימות, קיוויתי שגם מדינת ישראל תלך בנתיב הזה ולא במלחמה. כולנו היינו בסערה בימים האלה, שכחתי את המאמר הזה ואם הייתי מודע וזוכר, הייתי מוריד אותו".

השופט אלכס שטיין הביע חשד בכנות החרטה של אבו שחאדה על המאמר שפרסם יום לאחר טבח 7 באוקטובר. "מהמאמר של אבו שחאדה לומדים שהוא תומך טרור. יש בכלכלה דבר שנקרא cheap talk, דיבור זול – כשמישהו לא מפסיד מדברים מסוימים שהוא אומר, אז הוא יכול להגיד אותם. רואים אנשים שכשהם מגיעים בפני בית המשפט הם מנסים להוכיח שהם עשויים מזהב, אבל השאלה היא איפה הדברים האלה נאמרים כשיש להם מה להפסיד מהם בזמן אמת, ולא רק כשהם עומדים בפני הדין. איפה הוא אומר שחמאס הוא ארגון טרור או איפה הוא כתב באנגלית למשל ש-7 באוקטובר הוא אירוע טרור. הוא עצמו אמר לי שאין לו מאמר כזה".

השופטת דפנה ברק ארז פנתה לאבו שחאדה: "אתה אומר שזו הייתה טעות ושהמאמר לא היה מוצלח, אבל האם אתה מתחרט?" שחאדה: "כמובן! אני מכיר אישית אנשים, שותפים לדרך הפוליטית, שאיבדו קרובים ב-7 באוקטובר. לשייך אליי תמיכה בזוועות האלה?"

הנשיאעמית הקריא בערבית פסקה מתוך המאמר. עמית פנה לאבו שחאדה: "אתה אומר שזה אירוע היסטורי, אסטרטגי". שחאדה: "נכון, אני עומד מאחורי זה, כל פרשן אומר את זה". עמית: "אז איך אתה אומר שלא הבנת את גודל האירוע, כשאתה אומר שזה אירוע היסטורי ואסטרטגי?"

עורך דינו של אבו שחאדה לשופטים: "אתם לא רוצים להיות הראשונים שפוסלים על מאמר"

את הרשימה המשותפת ואת אבו שחאדה ייצגו מטעם מרכז עדאלה עורכי הדין חסן ג'בארין וגלעד ברנע. השני מוכר בעיקר מייצוג של התנועה לאיכות השלטון בעתירות לבג"ץ. עו"ד ג'בארין אמר כי "כשאבו שחאדה אמר ש-7 באוקטובר זה אירוע היסטורי, אני לא חושב שיש בזה משהו לא נכון, גם הרבה פרשנים ישראלים אומרים את זה. הוא הסביר מדוע זה קרה, והסבר לא אומר הצדקה. אם אני מסביר מדוע מישהו גנב משהו, זה לא אומר שאני מצדיק אותו".

בהמשך הדיון ג'בארין אמר לשופטים בסערת רגשות: "אתם לא רוצים להיות השופטים הראשונים שפוסלים מועמד על מאמר שנוי במחלוקת, אתם לא רוצים להיות השופטים הראשונים בהיסטוריה שקובעים שהוא תומר בטרור".

ברנע: "בזמן חקיקת החוק שבגינו אתם עלולים לפסול את אבו שחאדה, חבר הכנסת ישראל כ"ץ, שהציע את החוק ב-2022, למעשה תיקן את הנוסח הקודם מנוסח של הזדהות עם מעשה טרור לתמיכה במעשה טרור. תמיכה היא צעד אקטיבי וחמור יותר מהזדהות עקרונית". לשיטתו של ברנע, מאמרו של אבו שחאדה לא מגיע אפילו לכדי הזדהות עם הטרור.

נציג היוע"משית: שאלות כבדות 

עו"ד יונתן ברמן, שייצג את היועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב-מיארה, אמר כי "בדיוני הפסילה לא מבקשים גינוי לכל דבר רע שקורה בעולם. אנחנו לא מחפשים את ה'אין', אלא את ה'יש', וכאן יש מאמר שמעלה שאלות מאוד כבדות בנוגע לתמיכה של כותב המאמר במאבק מזוין נגד מדינת ישראל.

השופט עופר גרוסקופף שאל את עו"ד ברמן "האם אחרי שפורסם המאמר בזמן אמת או אחרי הראיון שנתן אבו שחאדה, שבו משתמשים כטענה נגדו כאן, נבחנה העמדתו לדין של אבו שחאדה?" ברמן השיב כי "המאמר לא היה מוכר לפני כן".

עשרות הפגינו נגד בקשות הפסילה; בן גביר הגיע לדיון

עשרות הפגינו מחוץ לדיון בג"ץ, בקריאה למנוע את הפסילות ובפרט את פסילת אבו שחאדה. ח"כ כסיף אמר למפגינים כי "נביס את הפשיזם והוא ייזרק לפח האשפה של ההיסטוריה, נביא עתיד משגשג לילדים של כולנו, ישראלים ופלסטינים".

בן גביר, שמפלגתו הייתה בין מגישות בקשות הפסילה, הגיע לדיון. הוא נכנס לבית המשפט העליון דרך קהל המפגינים, ולא דרך כניסת האח"מים, כנהוג מבחינה אבטחתית.

בן גביר אמר כי אבו שחאדה "תומך ב-7 באוקטובר, תומך ברצח ילדים שמקומו בכלא", וכי "אני מייחל שהשופטים יהיו קשובים לכל עם ישראל, אם הוא לא נפסל אפשר לכבות את האור". לגבי כסיף ורע"מ אמר "אין ספק שכל אחד מהם צריך להיות פסול מלרוץ לכנסת, אבל אנחנו מתחילים".

הדיונים נערכים בפני הרכב מורחב של 9 שופטים: הנשיא יצחק עמית, השופטת דפנה ברק-ארז, השופט דוד מינץ, השופטת יעל וילנר, השופט עופר גרוסקופף, השופט אלכס שטיין, השופטת גילה כנפי-שטייניץ, השופט חאלד כבוב, השופט יחיאל כשר.

מדובר ב-9 מתוך 11 שופטים מכהנים, כאשר המשנה לנשיא, נעם סולברג, מכהן גם כיו"ר ועדת הבחירות ולא נהוג שיעסוק בדיונים. כיום מכהנים בבית המשפט העליון רק 11 שופטים, ולא 15 לפי התקן, בשל המחלוקות של שר המשפטים יריב לוין עם הוועדה לבחירת שופטים, ואי הסכמתו לכינוס הוועדה לטובת מינוי שופטים לעליון.

מאמר מ-8 באוקטובר במוקד הדיון

ההסכמה הרחבה ביותר בוועדת הבחירות לפסילה הייתה נגד אבו שחאדה. כל מפלגות האופוזיציה הציוניות בכנסת הצביעו בעד הפסילה, כולל 'הדמוקרטים' שהתנגדו ליתר הפסילות; אפילו יו"ר הוועדה סולברג הצביע בעד הפסילה, בניגוד לנוהג המסורתי שלפיו יו"ר הוועדה נמנע בהצבעות כאלו.

מרבית הטיעונים היו קשורים למאמרו של אבו שחאדה 'מבול אל-אקצא': הערות ראשונות', שפרסם ב-8 באוקטובר 2023 בערבית באתרים 'אל-ערבי ג'דיד' ו'ערב48'.