כשקפטן סמית מאצ'הר עלה אתמול (רביעי) על טיסה FZ1073 של חברת התעופה 'פליי דובאי' מדובאי לישראל, הוא לא שיער שבמהלכה יציל 180 נוסעים כשייאבק בטייס המשנה שלו שניסה לרסק את המטוס.
הפרטים על מה שהתרחש בדיוק בתא הטייס, עד לרגע שבו הצליחו נוסעים ישראלים לפרוץ אליו ולהכניע את טייס המשנה, עדיין לא ברורים לחלוטין אך מעדויות נוסעי המטוס אפשר לקבוע כי מאצ'הר, שבאותו זמן היה פצוע קשה לאחר שנדקר על ידי התוקף, היה זה שייצב את המטוס לאחר ניסיון ההשתלטות עליו.
על פי עדויות הנוסעים הישראלים מאצ'הר היה הראשון שהורד מהמטוס לאחר שנחת בשלום בסעודיה ונלקח עם הדוקר לטיפול רפואי דחוף. נכון לעכשיו הוא מאושפז בבית חולים בעיר תבוכ ומצבו יציב.
מאצ'הר, בשנות השלושים לחייו, נולד במומביי בהודו. הוא נשוי ואב לשניים. כילד הוא דווקא לא חלם להיות טייס. בפודקאסט שהקליט לפני כשנה, סיפר שלאחר התיכון התחיל ללמוד הנדסה בכוונה להשתלב בעסק הטקסטיל המשפחתי, אך בגיל 19 נחשף לעולם התעופה והתאהב. בחברת התעופה פליי דובאי הוא עובד כבר ארבע שנים, וצבר אלפי שעות טיסה גם בחברות תעופה אחרות שבהן עבד.
"כשאנחנו שם למעלה, אם משהו קורה, מי יציל אותך?", שאל מאצ'הר את מנחת הפודקאסט. " אם יהיה רופא במטוס, תהיה בר מזל אבל אם לא, הצוות עובר הכשרה ויכול להציל את החיים שלך. הגישה של אנשים כלפי צוותי אוויר היא מצערת אבל כשדברים משתבשים, אתה זקוק להם".
שגריר ישראל בהודו
Together with ????????&????????&???????? nations I pray for the life of Captain Smit Machchhar, the experienced and gifted hero Indian pilot of flydubai flight FZ1073.
His courage & the courage of other Israeli & Emirati passengers & crew members saved the lives of 180 souls.???????????????????????? United…
— ???????? Reuven Azar (@ReuvenAzar) September 30, 2026
ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי
Captain Smit Machchhar is a HERO.
In the face of the gravest danger and despite being seriously injured, he showed immense courage and an unwavering resolve to protect the lives of others.
His valour helped save hundreds of lives and avert a great tragedy.
India is proud of…
— Narendra Modi (@narendramodi) October 1, 2026
ראש הממשלה בנימין נתניהו
My salute to the Indian pilot Captain Smit Machchhar for his extraordinary bravery.
Despite being stabbed and seriously injured, he fought back, resisted, opened the cockpit door, and enabled passengers and crew to overpower the attacker — preventing a catastrophic mid-air…
— Benjamin Netanyahu – בנימין נתניהו (@netanyahu) September 30, 2026
ביממה שחלפה מאז ניסיון ההשתלטות על המטוס הפך מאצ'הר לגיבור עולמי. אלפי פוסטים, ציוצים ומחוות הופיעו באתרי חדשות בינלאומיים מכל רחבי העולם, וברשתות החברתיות במזרח אסיה מספרים את סיפורו שוב ושוב ומתגאים בפעולתו ההרואית. מנהיגי מדינות רבות, בהם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, ראש ממשלת הודו נרדנרה מודי וראש הממשלה בנימין נתניהו איחלו לו החלמה מהירה ושיבחו את אומץ ליבו.