טייס המשנה בטיסת פליי-דובאי FZ1073, שתקף בשבוע שעבר את הקפטן בניסיון להשתלט על המטוס שהיה בדרכו לישראל, תכנן את הפיגוע עוד לפני שהתקבל לעבודה בחברת התעופה – כך אמרו היום (שני) לרויטרס שני גורמים ישראלים המעורים בחקירה.
לפי הגורמים, טייס המשנה סיפר לחוקרים באיחוד האמירויות כי לפני שהגיש מועמדות לעבודה בפליי-דובאי חיפש חברות תעופה שמפעילות טיסות לתל אביב. מקור שלישי המעורה בחקירה שמנהלות הרשויות באמירויות אמר כי החשוד תכנן לרסק את הטיסה של יום רביעי בנמל התעופה בן גוריון.
אותו מקור הוסיף כי החשוד כבר הטיס מוקדם יותר השנה טיסה לתל אביב, וכי גם אז תכנן להשתלט על המטוס ולרסק אותו. לדבריו, החשוד חזר בו מהתוכנית באותה טיסה. לא ברור מדוע שינה את דעתו, אך לפי המקור הוא ככל הנראה הכיר אדם שהיה על המטוס. כל המקורות שוחחו עם רויטרס בעילום שם בשל רגישות החקירה.
טייס המשנה הוא אזרח עומאן בשם המאם אל-המאמי, לפי שני מקורות שצוטטו ברויטרס. הרשויות באיחוד האמירויות ופליי-דובאי לא פרסמו באופן רשמי את זהותו. אל-המאמי מוחזק כעת באיחוד האמירויות, ולא ידוע אם הוגש נגדו כתב אישום.
לפי התובע הכללי של איחוד האמירויות, טייס המשנה תקף את קפטן המטוס באמצעות גרזן חירום, באירוע שהוגדר על ידי הרשויות כ"פיגוע טרור". נוסעים ואנשי צוות הצליחו להשתלט עליו לאחר שהקפטן, האזרח ההודי סמיט מאצ'הר, נפצע אך הצליח לפתוח את דלת תא הטייס. טייס נוסף של פליי-דובאי שהיה על המטוס השתלט על ההגאים והנחית אותו בנמל תעופה בצפון-מערב סעודיה.
על המטוס היו יותר מ-170 נוסעים ואנשי צוות, רובם ישראלים. החשוד נעצר תחילה בידי הרשויות בסעודיה ובהמשך הועבר לאיחוד האמירויות.
ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר לאחר האירוע כי טייסים שהם אזרחי מדינות שאין להן יחסים דיפלומטיים עם ישראל, ובהן עומאן, אינם מורשים להפעיל טיסות לישראל. בעקבות האירוע הורה נתניהו לבחון מחדש את סידורי האבטחה של חברות תעופה זרות המפעילות קווים לישראל.
במקביל, יחידה משותפת ללוחמה בטרור באוסטרליה בודקת את קשריו של החשוד למדינה. לפי רויטרס, הוא למד בעבר באוניברסיטת RMIT במלבורן, לפני כעשור.