המשטרה בניו דלהי, בירת הודו, עיכבה אתמול (שבת) יותר מ-2,000 מפגינים, פוליטיקאים מהאופוזיציה, עיתונאים, עורכי דין ואנשי תנועת "מפלגת הג'וקים", בניסיון למנוע עצרת מחאה שדרשה את התפטרותו של ראש ועדת הבחירות במדינה, גיאנש קומאר.
אלפי שוטרים ואנשי כוחות ביטחון נפרסו ברחבי העיר, שירותי האינטרנט הסלולרי הושבתו ברובע העסקים המרכזי ועשרות תחנות רכבת תחתית ושווקים נסגרו, בניסיון למנוע הפגנה שלא קיבלה אישור מהרשויות. המחאה, שאורגנה בידי "מפלגת הג'וקים" וקבוצות נוער נוספות, התמקדה בשינויים ברשימות הבוחרים, שלטענת מתנגדי הממשלה מיטיבים עם מפלגת השלטון של ראש הממשלה נרנדרה מודי.
כמה ממנהיגי התנועה עוכבו עם נחיתת מטוסם בנמל התעופה בניו דלהי, עוד בטרם הספיקו להגיע לאתר המחאה. שוטרים עלו על אוטובוסים שנכנסו לעיר במטרה לאתר מפגינים ולעכבם.
Thousands are protesting across India against changes to voter rolls that have stripped millions of their right to vote.
Police have detained scores of protesters, and authorities have cut off mobile internet services near protest sites.
Indian authorities need to release all… pic.twitter.com/O9XiqGBJtB
— Human Rights Watch (@hrw) October 7, 2026
הרשויות בדלהי לא מסרו פרטים על מספר המעוכבים, אך גורם במשרד הפנים ההודי אמר לסוכנות הידיעות רויטרס כי יותר מ-2,000 בני אדם עוכבו לחקירה. בתקשורת המקומית דווח על כ-400 מפגינים נוספים שעוכבו במומבאי. הודו נחשבת לדמוקרטיה הגדולה בעולם, והעיכובים הנרחבים, לצד אמצעי האבטחה החריגים שננקטו בדלהי, מעידים על היקף ההתמודדות של ממשלת מודי עם תנועת המחאה, שצוברת תאוצה ופועלת נגד בכירים בממשלתו.
"אתם יכולים לראות לאן האומה צועדת. עוצרים אותנו בטיסה! זו דיקטטורה!", קרא אבהיג'יט דיפקה, ממייסדי "מפלגת הג'וקים", לאחר ששוטרים עלו על המטוס שבו הגיע ממומבאי לדלהי, לקראת ההפגנה שאותה היה אמור להוביל. "תעצרו אותי, אני לא מפחד", נשמע אומר בסרטונים שצולמו במטוס. יחד עמו עוכבו גם שני בכירים נוספים בתנועת המחאה, סאוראב דאס ואשוטוש ראנקה. הבוקר (ראשון) הודיע עורך דינו של דיפקה כי השלושה שוחררו.
המחאה נגד ועדת הבחירות התגברה בעקבות דיווחים שלפיהם שני חברים בוועדה הביעו הסתייגויות מהליך עדכון רשימות הבוחרים, שבמסגרתו הוסרו כ-130 מיליון רשומות. מפלגות האופוזיציה טוענות כי השינויים פגעו בזכות ההצבעה של אזרחים רבים וסייעו למפלגת השלטון בבחירות במדינות המחוז. ועדת הבחירות ומפלגת השלטון דוחות את הטענות. לדברי הוועדה, מדובר ברשומות שסומנו במסגרת בדיקת הרשימות, ובוחרים זכאים ששמם הוסר בטעות יכולים להירשם מחדש.
"מפלגת הג'וקים" היא תנועת מחאה בעלת שם סאטירי שהחלה לפעול לפני כחצי שנה, והגיעה לשיא פעילותה בקיץ האחרון, כשהובילה מחאה שתרמה להתפטרותו של שר החינוך ההודי. התנועה פונה בעיקר לצעירים הודים המתוסכלים מהשחיתות הפוליטית, מהאבטלה ומהאינפלציה. פירוש השם "מפלגת ג'וק ג'נטה" הוא "מפלגת הג'וקים של העם", משחק מילים סאטירי על שמה של מפלגת "בהרטיה ג'נטה" של ראש הממשלה מודי.
התנועה החלה את דרכה כבדיחת רשת, לאחר שנשיא בית המשפט העליון של הודו, סוריה קאנט, השווה צעירים מובטלים לג'וקים והציג אותם כמפונקים ועצלנים. קאנט טען בהמשך כי לא התכוון לבקר צעירים ככלל, אלא התייחס רק לאלה המחזיקים בתארים מזויפים. אולם ההבהרה לא עצרה את התפשטות המחאה. צעירים הודים רבים הצטרפו לתנועה, שצברה מיליוני עוקבים ברשתות החברתיות והפכה לכוח מחאה משמעותי במדינה.