היא התחתנה בגיל 15 והתגרשה בגיל 16. הנערה הסורית, המתגוררת בירדן, מלאת חרטה על שהסכימה להינשא לגבר מהודר בחליפה שהתגלה כבעל מכה. אולם הסיבות בגינן הפכה ל"ילדה-כלה" בגיל צעיר כל כך הולכות והופכות שכיחות בקרב קהילת הפליטות הסוריות בירדן. משפחות רבות ממהרות לחתן את בנותיהן במטרה לשפר את מצבן הכלכלי, ולהגן על "כבודן" של הילדות-פליטות החשופות לסכנות רבות.

מפקד האוכלוסין בירדן מספק לראשונה נתונים על העלייה במספר הילדות הסוריות הנישאות בהשפעת המלחמה במולדת בגיל צעיר. בשנת 2015 היוו מספר הכלות בגילאי 17-13 כ-44% מכלל הכלות הסוריות שהתחתנו בירדן באותה שנה, לעומת 33% בשנת 2010 לפני שפרצה המלחמה בסוריה. גורמים רשמיים בירדן ובאו"ם הביעו דאגה מהנתונים הללו והוסיפו כי מדובר במגמה פוגענית, שעשויה להחמיר את מצבן של הפליטות הסוריות הצפויות להשאר מחוץ לארצן עוד שנים רבות.

עוד ועוד ילדות סוריות ייעדרו ממערכת החינוך בגיל צעיר, שכן ילדות נשואות אינן נוהגות ללכת לבית הספר. מרביתן נישאות לגברים צעירים אשר אין להם תעסוקה קבועה, מה שעשוי להגביר את מעגל העוני. מלבד זאת, נשים הנישאות בגיל צעיר מביאות בדרך כלל יותר ילדים לאורך השנים – מה שעשוי להגדיל עוד יותר את שיעור האוכלוסייה העניה במדינה.

במפקד האוכלוסין שנערך בנובמבר 2015 נאמד מספרם של הזרים החיים בירדן בקרוב לשליש מסך תושביה – כ-2.9 מיליון זרים, מתוך אוכלוסייה כללית של 9.5 מיליון. קרוב למחצית מהזרים הם פליטים סורים (1.265 מיליון סורים).

הנתונים אודות האחוז הגבוהה של הילדות המתחתנות חושב מסך האזרחים הסוריים במדינה, ולא רק מהפליטים. רבים מבין הפליטים הסוריים החיים בירדן הגיעו מדרום סוריה הנחשב לאזור עני בו חיה אוכלוסייה סונית-דתית שמרנית ברובה. מחקר אודות האחוז הגבוהה של נישואי הילדות מלמד כי סוריות שעזבו את מדינתן מתחתנות בגיל צעיר יותר בממוצע מאשר סוריות המתגוררות במולדתן.

הנערה עליה סופר בתחילת הכתבה נמלטה ממחוז דרעא בדרום סוריה, בו החלה ההתקוממות נגד שלטון הדמים של בשאר אל-אסד במרץ 2011. היא, הוריה וארבעת אחיה נמלטו בשנת 2012 לעיירה קטנה בצפון ירדן. הנערה ומשפחתה ביקשו להפיץ את סיפורה על מנת להזהיר נערות סוריות אחרות, אך עם זאת ביקשו לשמור על אנונימיות מפאת היחס הרע אליו זוכות נשים גרושות בחברה המוסלמית.

"כשהגענו לירדן חיינו היו הרוסים," אמרה אמה של הנערה שעה שישבה על הרצפה בסלון דירה צנועה בה מתגוררת המשפחה בשכירות. "אם היינו נשארות בסוריה, לא הייתי מרשה לה להתחתן בגיל כזה צעיר." גם אחותה הגדולה נישאה כשהייתה קטינה. האם מלאת חרטה על כך שילדותן נגדעה. "אם הייתי ממשיכה ללמוד בתיכון", הוסיפה הנערה הגרושה, "היה טוב יותר. הנישואים האלה רק גרמו לי להיות חלשה יותר."