תושבי העיר יוסטון שבארה"ב צופים בחשש אל הסכרים הסובבים את העיר ומקווים שהם יצליחו לעמוד בכמויות הגשמים האדירות שירדו אתמול (שלישי) כחלק מהסופה הטרופית "הארווי". הגנות ההצפה בעיר נמצאות בתפוסה מלאה והתושבים מחכים שהגשם יפסק.
במהלך הסופה הטרופית "הארווי", סופה שהחלה כהוריקן שנחלש, ירדו ביוסטון כ-1,290 מ"מ של גשם, הכמות הגדולה ביותר שירדה במהלך סופה או הוריקן בתוך ארה"ב. אולם היום החזאים מציעים ניצוץ ראשון של תקווה – תחזית עם פחות מ-3 סנטימטרים של גשם ואפילו סיכוי לקצת שמש.
בינתיים בעיר מניין הקורבנות ממשיך לטפס. מספר ההרוגים עלה ל-18 עד כה, וגם מספר האנשים שאיבדו את ביתם בעקבות הסופה הקטסטרופלית הזאת, סופה שכבר מוגדרת כסופת גשם הטרופי הכבד ביותר בהיסטוריה של ארצות הברית. המקלט הגדול ביותר בעיר התמלא עד אפס מקום ומקלט שני נפתח הבוקר (רביעי) והחל לקלוט את המפונים הראשונים מתוך כ-10 אלף איש שיכנסו אליו. ראש העיר נאלץ להודיע על תכנית לפתיחת שניים או שלושה מגה-מקלטים נוספים שיוכלו לאכלס אלפי אנשים.
"אנחנו לא דוחים אף אחד אבל זה אכן אומר שנצטרך להגדיל את יכולות הקליטה שלנו" אמר ראש עיריית יוסטון, סילבסטר טרנר והוסיף, "ההקלה תבוא בקרוב". טרנר אף הכריז הלילה על עוצר בעיר מהשעה חצות ועד חמש בבוקר ואמר שהצו ישאר בתוקף עד הודעה חדשה. מטרתו של הצו היא למנוע תנועה ערה של כלי רכב בלילות כדי לאפשר לכוחות החילוץ להגיע לנזקקים ולמנוע מקרים של ניסיונות פריצה לבתים שפונו.
החילוצים עדיין ממשיכים גם בשעות אלה. לפי סוכנויות פדראליות ומקומיות כ-13 אלף בני אדם חולצו באזור יוסטון והערים מסביב. אזרחים רבים התארגנו עצמאית ויצאו לחלץ את שכניהם בסירות גומי מאולתרות.
מושל לואיזיאנה הציע לקלוט את מפוני הסופה "הארווי" מטקסס וכומר טלוויזיה בשם ג'ואל אוסטיין פתח את כנסיית הענק שלו ביוסטון שמכילה כ-16 אלף מושבים לאחר שספג ביקרות ברשתות החבריות על כך שלא התערב בכדי לעזור למשפחות שנפגעו מהסופה.
החזאים אומרים שלעיר הרטובה יהיה בקרוב צ'אנס להתייבש וכעת הסופה נמצאת בדרכה ללואיזיאנה. ניו-אורלינס, העיר הגדולה בלואיזיאנה, עדיין זוכרת את הוריקן קתרינה שהיכה במדינה ובעיר לפני כ-12 שנים וגבה את חייהם של 1,836 בני אדם. על פי הערכות שונות הסופה ב 2005 גרמה לנזקים בשווי של כ-81 מיליארד דולר ונחשבת לאחד מאסונות הטבע היקרים ביותר בהיסטוריה של ארה"ב. חלק מהשכונות שנהרסו לא שוקמו עד היום. כ-5.8 מיליון תושבים מתפנים מבתיהם בחופי טקסס, בעקבות התקדמות הסופה 'הארווי'.
הנשיא טראמפ הכריז על 'אסון טבע' ובביקורו באזורים שנפגעו השבוע הוא אמר כי "טקסס יכולה להתמודד עם הכל", אמירה שספגה לא מעט ביקורת. מהבית הלבן נמסר כי הממשל בוושינגטון יספק את המשאבים הנחוצים במידת הצורך וכי הממשל עדיין פועל למצוא את הפתרון הטוב ביותר למימון נזקי הסופה.
