הצרכן הישראלי משתמש במדיה הולכת וגדלה בכרטיסי האשראי שלו. דוח שפירסמה הבוקר (רביעי) הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, מעלה כי בשלושת החודשים האחרונים – מאי עד יולי 2017 – נרשמה עלייה של 6.5% ברכישות שהתבצעו באמצעות כרטיס אשראי על ידי צרכנים פרטיים. זאת אחרי עלייה של 9.6% בשלושת החודשים שקדמו להם – פברואר עד אפריל. עלייה זו נרשמה למרות שהצמיחה בצריכה הפרטית, במחצית הראשונה של 2017, עמדה על 1.1% בלבד. בעשור האחרון הוכפל היקף הרכישות בכרטיסי אשראי.
את מגמת העלייה של הרכישות באמצעות כרטיסי אשראי, הובילה הצריכה של מוצרי תעשייה – הכוללת, בין היתר, רכישה של מכשירי חשמל, ריהוט, ובגדים – שרשמה עלייה בשיעור של 8.8%. בתחום השירותים והמוצרים האחרים – הכולל רכישה של מוצרי תקשורת, גז, חשמל, תחבורה ושירותים רפואיים – נרשמה עליה של 7.6%, אחרי שבשלושת החודשים הקודמים נרשמה עלייה של 12.8%. בתחום המזון והמשקאות נרשמה עלייה של 4.2% בלבד.
יתכן שהשימוש הגובר באשראי מעיד גם על עלייה בניצול של תשלומים דחויים ובניצול מסגרות האשראי כתוצאה מלחץ כלכלי
חשוב לציין כי נתונים אלה לא מעידים בהכרח על עלייה בהיקף הרכישות, אלא רק על עלייה בהיקף השימוש בכרטיס אשראי. הצלבת העלייה ברכישות באמצעות כרטיסי אשראי עם נתון הצמיחה בצריכה הפרטית, מעידה על כך שיותר משהישראלים הגדילו את היקף הרכישות, הם נוטים לזנוח את התשלום באמצעות מזומן וצ'קים ולעבור יותר ויותר לרכישה באמצעות כרטיסי אשראי, שנחשבים נוחים ובטוחים יותר.
עם זאת, למגמה זו עלולות להיות גם משמעויות שליליות, שכן יתכן שהשימוש הגובר באשראי מעיד גם על עלייה בניצול של תשלומים דחויים ובניצול מסגרות האשראי כתוצאה מלחץ כלכלי. כך שבעצם, החוב של משקי הבית גדל, אך באופן סמוי. אפשרות זו נתמכת בנתוני החוב של משקי הבית שצמחו בשנה האחרונה באופן משמעותי.