במפגש שקיים שר החינוך בנט עם מועצת התאחדות התעשיינים, הכריז השר על הכנסת התעשייה כקטגוריה חדשה לקבלת פרס ישראל. עד כה התעשיינים הבודדים שזכו בפרס ישראל, ביניהם דב לאוטמן ואלי הורביץ, קיבלו את הפרס תחת הכותרת 'מפעל חיים – תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה". התאחדות התעשיינים קיבלה את הפרס כארגון בשנת 2008.

שר החינוך הסביר את החלטו בכך שהיא נועדה לבטא את ההכרה שבתרומה החשובה של התעשייה לחברה הישראלית. ״הקטגוריה החדשה נבחרה לאור ההכרה הגדולה שיש למדינת ישראל לתרומתה הלאומית של התעשייה לביצור ביטחון ישראל, לצמיחה, לכלכלה ולחברה הישראלית. הגיע הזמן לתת לתעשייה הישראלית את המקום הראוי לה ואין במה טובה יותר מבימת טקס פרס ישראל ביום העצמאות ה-70 למדינה.״ אמר בנט לתעשיינים.

נשיא התאחדות התעשיינים, שרגא ברוש, הודה לשר בנט ואמר כי "זהו יום חג לתעשייה הישראלית" עוד הוסיף ברוש ואמר כי "התעשיינים הישראלים תמיד היו לפני הכל ציונים אמיתיים, אשר אהבת הארץ הובילה אותם לבנות את הארץ הזו ולהקים בה מפעלים ותעשיות ענק, אשר מספקים מקומות עבודה למאות אלפי אנשים במשק. זאת לצד קידום המחקר והפיתוח בישראל באינספור תחומים שונים, אשר הפכו את מדינתנו הקטנה למעצמה טכנולוגית, אשר המצאותיה ומוצריה מפורסמים ומשווקים לכל קצבי תבל. אני מאמין כי בזכות כל אלו ועוד, החליט השר בנט להכריז על 'תעשייה' כקטגוריה חדשה לקבלת פרס ישראל, שהנו אות הכבוד הגדול ביותר שאדם בישראל יכול לקבל מהמדינה, ואנו מודים לו על כך".

עוד באותו המפגש, הצהיר שר החינוך בנט על מחוייבותו לחינוך הטכנולוגי המקצועי ולחשיבות הרבה שהוא רואה בפיתוחו ואמר כי היעד של משרד החינוך הנו להגדיל את מספר התלמידים הלומדים במגמות אלו, מ-150 אלף תלמידים ל-180 אלף תלמידים. על כך השיב ברוש כי " לצערנו חינוך זה סבל משנות ה-70 מהזנחה חמורה, אשר הובילה למחסור חמור בעובדים מקצועיים בתעשייה, אך לשמחתנו מגמה זו השתנתה באופן ברור, וכיום הממשלה מכירה בחשיבות העצומה של חינוך זה, ככלי חיוני לפיתוח התעשייה והכלכלה הישראלית".