שר הביטחון יואב גלנט, נכנס לרצועת עזה יחד עם סגן הרמטכ״ל האלוף אמיר ברעם, כדי לקיים הערכת מצב עם לוחמי אוגדת 99 בראשות מפקד האוגדה תת-אלוף ברק חירם.
שר הביטחון עמד על חשיבות החזקת ״הציר ההומניטרי״ עבור העמקת ההישג בצפון הרצועה, ומיקוד המאמצים הצבאיים במרחב ח׳אן יונס. השר שוחח עם לוחמי המילואים בחטיבה 646, והביע את הערכתו על פעילותם בתקופת המלחמה.
״הרבה הערכה על מה שאתם עושים, על זה שאתם מסוגלים לפעול שלושה חודשים כשהנשים והילדים בבית ולהמשיך בלחימה. וגם הוקרה, גם לנופלים וגם ללוחמים״, אמר גלנט. ״אין משימה יותר ראויה מהמשימה שאנחנו עושים עכשיו. ישראל הותקפה בצורה ברוטלית, אכזרית, מתוך כוונה להרתיע אותנו לחיות כאן. לפני שלושה חודשים זה היה כרוך ברצח של ילדים ותינוקות ואונס של נשים, דבר שאף מדינה לא יכולה להרשות, בוודאי לא מדינת ישראל״.
״ישנו צורך כפול בניצחון במערכה: ראשית, כדי לגבות מחיר ולוודא שמי שגר ליד רצועת עזה יכול לעשות זאת. אבל הדבר היותר חשוב – אם אתה לא מסיים בהכרעה ברורה אירוע כזה שבו יש כ-1,500 חללים וחטופים, אתה לא יכול לחיות במזרח התיכון, כי מחר יבוא מישהו אחר. ולכן אנחנו נחושים להשיג את המטרה״.
השר הוסיף: ״התוצאות יהיו תוצאות ברורות. אנחנו מסיימים את המערכה הזאת כאשר חמאס לא מתפקד כגוף שלטוני ובוודאי לא כמסגרת צבאית שמשלחת כוחות ועכשיו ממשיכים לתחזק, זה ייקח את הזמן שלו, במקביל לזה, לצערי יש עוד איומים, שהראשון והבולט שבהם זה מה שקורה בצפון, ולנושא הזה נתחיל תהליך של היערכות ואנחנו כל הזמן עם עין במשקפת ואצבע על ההדק לגבי מה שקורה בצפון״.
