צה"ל הודיע שמסוקי קרב של חיל האוויר תקפו שלשום מתחם פיקוד ושליטה שהוסווה בתוך המתחם ההומניטרי בדיר אל-בלח, ושימש מחבלים של חמאס והג'יהאד האיסלאמי. לפי צה"ל, בתקיפה חוסלו מספר מחבלים מארגוני הטרור, בהם שני מפקדי גדודים של הג'יהאד האיסלאמי – עבדאללה ח'טאב וחאתם אבו אלג׳דיאן.

עבדאללה ח'טאב היה מפקד גדוד דרום דיר אל-בלח בג'יהאד האיסלאמי, שפיקד על יציאת מחבלים מהגדוד לטבח 7 באוקטובר בעוטף עזה. לפי צה"ל, ח'טאב קידם והוציא לפועל מתווי טרור לעבר שטח מדינת ישראל וכוחות צה"ל, בהם ירי נ״ט ושיגורי פצמ"רים.

חאתם אבו אלג׳דיאן היה מפקד גדוד מזרח דיר אל-בלח בג'יהאד האיסלאמי, שלפי צה"ל קידם והוציא לפועל מתווי טרור נגד כוחות צה"ל במהלך המלחמה.

בצה"ל ציינו ש"טרם התקיפה ננקטו צעדים רבים כדי לצמצם את הסיכוי לפגיעה באזרחים, לרבות שימוש בחימוש מדויק, חוזי מהאוויר ומידע מודיעיני נוסף. זוהי דוגמה נוספת לשימוש השיטתי של ארגוני הטרור ברצועה באוכלוסייה ובתשתיות אזרחיות, בהן המרחב ההומניטרי, לצורך ביצוע פעולות טרור נגד מדינת וכוחות צה"ל."