צה"ל הודיע שמטוסי קרב של חיל האוויר תקפו לפני זמן קצר מחבלים "מרכזיים" של חמאס, שפעלו במתחם פיקוד ושליטה שהוסווה במרחב ההומניטרי בחאן יונס. לפי ההודעה, אותם מחבלים קידמו והוציאו לפועל מתווי טרור לעבר כוחות צה״ל ואזרחי מדינת ישראל.

בצה"ל הדגישו ש"טרם התקיפה ננקטו צעדים רבים כדי לצמצם את הסיכוי לפגיעה באזרחים, לרבות שימוש בחימוש מדויק, חוזי מהאוויר ומידע מודיעיני נוסף". עוד אמרו כי "זוהי דוגמה נוספת לשימוש השיטתי של ארגוני הטרור ברצועה באוכלוסייה ובתשתיות אזרחיות, בהן המרחב ההומניטרי, לצורך ביצוע פעולות טרור נגד מדינת ישראל וכוחות צה"ל".