שיא של 50 שנה במספר ההכרזות השנתי על שמורות טבע וגנים לאומיים חדשים בישראל, כאשר השנה הוכרזו 20 שמורות טבע בשטח כולל של כ-241 אלף דונם ברחבי הארץ, כך נמסר היום (שלישי) מרשות הטבע והגנים. זאת לעומת 11 שמורות וגנים לאומים בשטח כולל של 75,622 דונם אשתקד. אחת משמורות הטבע הגדולות היא שמורת הטבע הימית ראש הנקרה-אכזיב שנמצאת בשטח של 100 אלף דונם.
"אנחנו שמחים כי השנה הגענו לשיא הכרזות שלא היה כדוגמתו ב-50 השנים האחרונות" אמר מנכ"ל רשות הטבע והגנים, שאול גולדשטיין, במסיבת עיתונאים לסיכום שנת 2019 ברשות. שמורות טבע נוספות הוכרזו בין היתר בנחל מיצר והרי אביטל ובנטל ברמת הגולן, וכן במכתש הקטן בנגב."
גולדשטיין הסביר כי תהליך ההכרזה של שמורות וגנים לאומים הוא צעד חשוב ומשמעותי שמבטיח את שימור הטבע לדורות הבאים לצד הנגשת הטבע לציבור. לדבריו, מדובר בהליך מקצועי אותו מובילה רשות הטבע והגנים מול הרשויות המקומיות, מספר משרדי ממשלה ומנהל התכנון. "התהליך ארוך מאד ולעתים ההכרזה מגיעה אחרי שנתיים ולעתים אחרי שני עשורים." גולדשטיין הודה לשר האוצר ח"כ משה כחלון, לזאב ביילסקי ראש מטה הדיור הלאומי ולדלית זילבר מנהלת לשכת התכנון ולצוותי המשרדים שלדבריו "תרמו רבות לקידום ההכרזות ובכך לשמירת הטבע, הנוף והמורשת לנו ולדורות הבאים."
בנוסף הציגו ברשות הטבע והגנים עליה של 5% בביקורי מטיילים באתרי הרשות כש-13,251,258 מבקרים (ישראלים ותיירי חוץ) טיילו בשנה החולפת באתרים ברחבי הארץ. עיקר הגידול התרחש בקרב תיירים מחוץ לארץ וסך המבקרים עמד על 3,975,237 תיירים המהווים גידול של 10% מ-2018.
לאור הגידול בתיירות חוץ, הקימו השנה ברשות יחידת טיילות ייעודית, תחום בו לא עסקה כלל הרשות עד השנה. לדברי הרשות, במהלך שנתה הראשונה עסקה היחידה בהסדרת שבילי תיירות חדשים בהרי אילת והנגשה דיגיטלית של כ-200 מסלולי טיול נוספים בשיתוף משרד התיירות, קידום תחבורה ציבורית לגנים לאומיים ושמורות טבע, וכן בעדכון מסמכי המדיניות בנושא הסדרת נוהלי הדלקת אש בשמורות הטבע באופן שמתחשב בצרכי המטיילים, דוגמת אישור שימוש בגזיות בשטחי שמורות.
יחידה נוספת שהחלה לפעול השנה היא יחידת המודיעין המשותפת לרשות ולמג"ב. במהלך השנה החולפת ביצעה היחידה 128 פעילויות, 80 מתוכן הניבו תוצאות, דבר המסייע לרשות בעבודת האכיפה כנגד ציידים ואנשים נוספים הפוגעים בערכי טבע מוגנים.
יש נשר בשמיים
בגזרת בעלי החיים ציינו ברשות כי נולדו 11 נשרים חדשים בגרעין הרבייה של פרויקט 'פורשים כנף', המשותף לרשות הטבע והגנים, החברה להגנת הטבע, חברת החשמל, גן החיות התנ"כי והספארי ברמת גן ו-13 נשרים שוחררו לטבע. מספר הקינונים נותר יציב על 45 בהשוואה ל-46 בשנה שעברה. עם זאת מדגישים ברשות את מצבם הקשה של הנשרים ברמת הגולן, לאחר אירוע הרעלה המונית שחיסל שמונה מתוך 20 הנשרים שברמת הגולן, ופגע באוכלוסיית הנשרים המקננים בגולן ובארץ קשות.
מצבם של אוכלוסיות הצבאים נותר יציב, ובשנה זו נספרו 4,212 צבאים ישראליים ו-1,435 צבאי נגב. עוד נספרו 31 צבאי שיטים שמספרם עלה מ-22 ב-2018. במהלך השנה טיפל המרכז הארצי להצלת צבי ים של רשות הטבע והגנים ב-144 צבים, לעומת 101 אשתקד, מתוכם 75 צבים שוקמו ושוחררו לטבע. מספר קני הצבים שאותרו בחופי הארץ עמד על 231 ירידה קלה בהשוואה ל-247 ב-2018.
