טמפה ביי באקנירס זכתה הלילה (בין ראשון לשני) באליפות ה-NFL בפעם השנייה בתולדותיה, לעיני כ-25 אלף צופים שהורשו להיכנס למשחק הסופרבול ה-55. טמפה ביי השיגה ניצחון מוחץ 9:31 על קנזס סיטי ורשמה דף נוסף בהיסטוריה של טום בריידי, אחד הכוכבים הגדולים של הענף, שהשיג בגיל 43 אליפות שביעית.
בריידי, בעונתו הראשונה בטמפה ביי אחרי 20 שנה בניו אינגלנד, גבר על פטריק מהומס בן ה-25 בקרב בין שני הכוכבים וחיזק את מעמדו כגדול בכל הזמנים. "אתה מגיע עד לכאן ואתה רוצה לעשות את העבודה ואנחנו עשינו את זה," אמר בריידי. "פשוט האמנו. אני כל כך גאה בחבר'ה".
Tom Brady: 7x #SuperBowl Champion ???? pic.twitter.com/SzVM6d0I7F
— SportsCenter (@SportsCenter) February 8, 2021
למרות שקנזס סיטי נחשבה לפייבוריטית, ההרגשה לפני המשחק הייתה שכל תוצאה אפשרית, בשל העובדה שטמפה ביי היא הקבוצה הראשונה בהיסטוריה שמשחקת בסופרבול שמתקיים באצטדיונה הביתי.
נקודת ציון חשובה במשחק, הייתה שרה תומאס, שהפכה לאישה הראשונה ששופטת במשחק הסופרבול. תומאס (47) נבחרה לקחת חלק במעמד היוקרתי ביותר בארה"ב, לאחר שצברה ניסיון רב ב-6 העונות האחרונות, במהלכן שפטה למעלה מ-50 משחקים.
Sarah Thomas getting ready to make #SuperBowl history.
????: #SBLV — 6:30pm ET on CBS
????: NFL app // Yahoo Sports app pic.twitter.com/S2VDt36fAF— NFL (@NFL) February 7, 2021
הנקודות הראשונות במשחק היו מצד האריסון באטקר שהעלה את קנזס ל-0:3 עם שער שדה מ-49 יארד, אלא שבהמשך בריידי ביצע טאצ’דאון וקבע 3:7 לטמפה ביי. קנזס נלחמה והצליחה למנוע מרונד ג’ונס להיכנס לאנדזון בכל דרך אפשרית ושמרה על התוצאה, אך בהמשך מספר 12 האגדי קבע 3:14 בטאצ’דאון נוסף.
שער שדה נוסף של קנזס צימק את היתרון ל-14:6, אלא שלפני ההפסקה הגיעה מהלומה נוספת כשטום בריידי מצא את אנטוניו בראון חטאצ’דאון נוסף ו-6:21. כשלאונרד פורנט דהר 27 יארד והעלה את טמפה ל-9:28. על סף סיום הרבע השלישי, ריאן סקאפ כבש שער שדה ממרחק 52 יארד וקבע את התוצאה הסופית 9:31.
