עונת הרחצה נפתחה היום (ראשון) עם 157 חופי רחצה מוכרזים, שהכניסה אליהם ללא תשלום. 105 חופים לאורך הים התיכון, 32 חופים סביב הכנרת, 16 חופים לאורך ים המלח ו-4 חופים לאורך ים סוף.

עונת הרחצה כמעט שלא נפתחה לאחר ויכוח בין השלטון המקומי למשרד הפנים על העברת כספים. הסתדרות המעו״ף הודיעה בשבוע שעבר שהמצילים יתייצבו לעבודה בכל מקרה ״בשביל לא להפוך את האזרחים לבני ערובה״. הבוקר הודיע משרד הפנים ששירותי ההצלה בחופים יפעלו כסדרם.

במהלך 2020-2019 הוכרזו מספר חופים חדשים: בכנרת (חוף גולן מקטע 13, חוף ברניקי, חוף כורסי), בעכו (חוף צפון נפרד), בקריית ים (חוף ימית וחוף אלמוגים), בנתניה (חוף בלוי ביי) ובנהריה (החוף הנפרד). השנה יתווספו 3 חופים מוכרזים חדשים: בעכו (חוף ארגמן דרום), בנתניה (הסדרת חוף פולג) ובאשקלון (חוף עיר ימים).

מנתוני משרד הפנים עולה ש-90% ממקרי הטביעה בחופים התרחשו בהיעדר מציל, בחוף אסור לרחצה או לאחר סיום שעות שירותי ההצלה, וכן בעקבות כניסה במצב שיכרות לים.

במשרד הפנים אומרים שהם נאבקים לאורך השנים להגדלת התקציב המועבר לרשויות החוף, לצורך הפעלה ותחזוקה של החופים. ״בשנה קשה זו, הנושא חיוני אף שבעתיים בשל הוצאות בלתי צפויות לצורך עמידה בתו הסגול וניקיון החופים אחרי אסון הזפת״.

במשרד הפנים מתריעים גם לגבי הצורך בתקציבים נוספים שמיועדים לטיפול בסכנת התמוטטות המצוק החופי.