המשחקים הפראלימפיים בטוקיו ייצאו לדרך ביום שלישי הקרוב (24 באוגוסט). המשלחת הישראלית מונה 33 נציגים ונציגות, שיתחרו ב-11 ענפים אישיים וקבוצתיים: אתלטיקה, בדמינטון, בוצ'ה, הרמת משקולות (הרמת כוח), חתירה, טניס, טניס שולחן, כדורשער, קיאקים, קליעה ושחייה – המותאמים לבעלי מוגבלויות שונות ומחולקים לקטגוריות נכות שונות.
המשחקים בטוקיו יהיו ה-16 בהיסטוריה. ישראל השתתפה בכולם ומדורגת במקום ה-13 בטבלת המדליות, עם 375 מדליות, מהן 123 מזהב, 123 מכסף ו-129 מארד. מהמשחקים האחרונים בריו 2016, חזרה המשלחת עם 3 מדליות ארד, בהן זכו: ענבל פיזרו בשחייה, מורן סמואל בחתירה ודורון שזירי בקליעה. המשלחת מגיעה עם ציפיות גבוהות במטרה להשיג בטוקיו 2020 בין 7-4 מדליות.
המשחקים יתקיימו במתקנים שבהם נערכו המשחקים האולימפיים, תחת אותה ועדה מארגנת. ראש המשלחת לטוקיו הוא ד"ר רון בולוטין, ונושאי הדגל במצעד המשלחות יהיו החותרת מורן סמואל ושחקן הבוצ'ה נדב לוי.
***
אלה הספורטאים הישראלים שיתחרו במשחקים הפראלימפיים בטוקיו 2020, בסדר אלפביתי של הענפים:
אתלטיקה
אלכסנדר אלכסיינקו הוא הנציג היחיד באתלטיקה, ויתחרה בהטלת כידון ובהדיפת כדור ברזל (קלאס F-34). אלכסיינקו, ממועדון איל"ן חיפה, השיג את הכרטיס למשחקים באליפות אירופה באתלטיקה שנערכה ביוני בפולין. בעבר היה אלוף אירופה ובמקום הרביעי בעולם בזריקת דיסקוס, בקטגוריית ישיבה.
התחרויות: 1.9-4.9.
בדמינטון
נינה גורודצקי, המדורגת 7 בדירוג העולמי, זכתה במדליית הזהב בקטגוריית זוגות מעורבים באליפות אירופה 2018, תתחרה יחד עם אמיר לוי. זו הפעם הראשונה שענף הבדמינטון נכלל במשחקים.
התחרויות: 1.9-4.9.
בוצ'ה
בוצ'ה הוא ענף ספורט המיועד לאנשים עם מוגבלות גופנית קשה. המשחק דומה לפטנק, שהשחקנים בו מנסים להשליך כדור קרוב ככל האפשר לכדור מטרה לבן. את הכדור ניתן לזרוק עם היד, הרגל או בעזרת הראש. במהלך המשחק ניתן לפגוע ולהסיט כדורים של שחקן יריב מכדור המטרה. בסיום המשחק מקבלים ניקוד לפי סדר קרבת הכדורים של כל שחקן או קבוצה לכדור המטרה.
נדב לוי, שהביא את הענף לישראל, משתתף בפעם השנייה במשחקים הפראלימפיים, אחרי הבכורה בריו 2016. לוי הגיע למקום הרביעי באליפות אירופה ב-2017 ו-2019, ופעמיים לרבע הגמר באליפות העולם ב-2018 ו-2019.
התחרויות: 28.8-1.9. ייחשב להצלחה: העפלה לחצי הגמר.
הרמת כוח
פולינה כצמן מייצגת את ישראל בקטגוריית משקל מעל 86 ק"ג, לאחר שהעפילה למשחקים בזכות המקום השביעי שלה בדירוג העולמי. זו הפעם הראשונה שהיא מעפילה למשחקים הפראלימפיים.
התחרות: 30.8.
חתירה
מורן סמואל, מדליסטית הארד מריו 2016, מגיעה בפעם השנייה למשחקים במטרה לזכות במדליה נוספת. סמואל זכתה במדליית הארד באליפות העולם ב-2019 ונחשבת לאחת הטובות בעולם. שמוליק דניאל, שהגיע למקום הרביעי באליפות אירופה ב-2021, מתחרה ביחידים גברים.
סירת הרביעייה של ישראל מתחרה גם היא, לאחר שהחותרים, סימונה גורן, מיכל פיינבלט, אחיה קליין, ברק חצור וההגאית מרלנה מילר, סיימו במקום השישי באליפות העולם ב-2019.
התחרויות: 28-29.8. יחשב להצלחה: מדליה אולימפית של מורן סמואל ומקום חמישי ומעלה לרביעייה.
טניס בכיסאות גלגלים
ארבעה טניסאים מייצגים את ישראל בקטגוריות יחידים וזוגות. שרגא ויינברג, המתחרה בקטגוריית הקוואד (מגבלות קשה יותר), מגיע למשחקים הפראלימפיים בפעם החמישית ומחזיק בשתי מדליות בזוגות – כסף עם בועז קרמר בבייג'ינג 2008, וארד עם נועם גרשוני בלונדון 2012.
הוא יתחרה ביחידים ובזוגות ישתף פעולה עם יוסי סעדון, שלו זו הפעם הראשונה במשחקים. אדם ברדיצ'בסקי וגיא ששון ישחקו ביחידים ובזוגות בקטגוריית האופן, להם זו הופעה ראשונה במשחקים הפראלימפיים.
התחרויות: 27.8-4.9. ייחשב להצלחה: הגעה לחצי גמר.
טניס שולחן
קרולין טביב מגיעה למשחקים הפראלימפיים השניים בקריירה שלה, לאחר שבריו נעצרה ברבע הגמר. טביב סיימה במקום השלישי באליפות העולם ב-2018.
התחרויות: 25-29.8. ייחשב להצלחה: הגעה לרבע גמר.
כדורשער
משחק כדורשער מתקיים באולם סגור ומשוחק עם כדור מיוחד, שיש בו פעמונים. המשחק דורש שקט מוחלט, על מנת שהמשתתפים יוכלו לשמוע את הכדור ולמקם את עצמם ביחס אליו. המשחק משוחק בשכיבה על הרצפה, כשעל השחקנים לזרוק את הכדור כדי להכניס אותו לשער הקבוצה היריבה.
נבחרת הנשים של ישראל בכדורשער מגיעה למשחקים בטוקיו כסגנית אלופת אירופה. זו ההופעה השניה במשחקים של הנבחרת, הנחשבת לאחת הטובות בעולם. בריו הן הודחו ברבע הגמר. חברות הנבחרת: רוני אוחיון, אור מזרחי, אלהאם מחמיד, נועה מלכה, ליהיא בן דוד וגל חמרני.
התחרויות: 25.8-3.9. ייחשב להצלחה: מדליית ארד.
קיאקים
פסקל ברקוביץ' מגיעה בפעם הרביעית ברציפות למשחקים. בבייג'נג 2008 היא השתתפה בחתירה; בלונדון 2012 באופני היד; ובריו 2016 בקיאקים. ברקוביץ' העפילה למשחקים בטוקיו לאחר שסיימה במקום השביעי, בתחרות ל-200 מטרים, בגביע העולם בהונגריה.
התחרויות: 2-4.9. ייחשב להצלחה: העפלה לגמר.
קליעה
דורון שזירי מגיע בפעם השמינית ברציפות למשחקים האולימפיים, עם8 מדליות (4 כסף ו-4 מארד). שזירי, שזכה במדליה אחת לפחות בכל משחקים מאז סידני 2000, הוא מועמד טבעי גם הפעם למדליה.
הוא יתחרה בירי ב-3 מצבים וירי בשכיבה. יוליה צ'רנוי, מגיעה בפעם השניה למשחקים, אחרי שבריום 2016 התחרתה בחתירה זוגית. הישג השיא שלה היה מדלית הארד בירי ממצב שכיבה. באליפות העולם ב-2019.
התחרויות: 1.9-5.9. ייחשב להצלחה: זכייה במדליה והגעה לשני גמרים.
שחייה
מקצי השחייה במשחקים מוגדרים לפי רמת נכות (קלאס) – מהקשה ביותר (קלאס 1) עד הקלה ביותר (קלאס 13). בחלק מהמקצים במשחקים משתתפות מספר רמות נכות, ולכן חלק מהשחיינים ישחו עם שחיינים ברמת נכות נמוכה מהם.
שמונה שחיינים מייצגים את ישראל בבריכה בטוקיו: עמי דדאון מגיע למשחקים לאחר שזכה ב-3 מדליות זהב באליפות אירופה שנערכה השנה בפורטוגל. בטוקיו הוא מתחרה בקלאס 4, ב-50 מטר חופשי, 100 מטר חופשי ו-200 מטר חופשי, וב-50 מטר גב.
מארק מליאר, שזכה במדליית הזהב באליפות העולם ב-400 מטר חופשי ובמדליית הזהב באליפות אירופה ב-100 מטר גב, מתחרה בקלאס 7, גם במקצה 200 מטר מעורב אישי, שבו זכה בסגנות אליפות אירופה וסגנות אליפות העולם. אראל הלוי, מדליסטית הכסף מאליפות אירופה האחרונה ב-400 מטר חופשי, תתחרה בקלאס 7 גם במקצה ה-100 חופשי.
עוד יקפצו לבריכה: איאד שלבי (50 מטר גב, 100 מטר גב, קלאס 1, 150 מטר מעורב אישי, קלאס 3); יוליה גורדיצ'וק (100 מטר פרפר, 200 מטר חופשי ו-400 מטר חופשי, קלאס 9); אריק מליאר (50 מטר גב, 50 מטר חופשי, 100 מטר חופשי ו-200 מטר חופשי, קלאס 4); ורוניקה גירנקו (150 מטר מעורב אישי, קלאס 4, 50 מטר גב ו-50 מטר חזה, קלאס 3); בשאר חלבי יתחרה ב-100 מטר חזה (קלאס 4).
התחרויות: 25.8-3.9. ייחשב להצלחה: 4 מדליות, לפחות אחת מזהב ו-8 גמרים.