נובאק ג'וקוביץ' זכה הבוקר (שני) בערעור שלו נגד ההחלטה של ממשלת אוסטרליה לבטל לו את אשרת הכניסה, ויוכל להשתתף באליפות אוסטרליה בטניס שתתחיל ב-17 בינואר. אבל הסערה סביבו מסרבת לשכוך, בסרביה דיווחו שהטניסאי מספר 1 בעולם נעצר בשנית על ידי משטרת אוסטרליה. הטענה הוכחשה על ידי האוסטרלים, אבל גררה שורה של תגובות נסערות.
ג’וקוביץ’ הגיב בטוויטר לסערה: “אני שמח ואסיר תודה על כך שהשופט ביטל את הסרת הוויזה שלי. למרות מה שקרה, אני רוצה להישאר ולנסות להתחרות באליפות אוסטרליה. אני מרוכז רק בזה, טסתי לכאן כדי לשחק באחד האירועים הכי חשובים שיש מול המעריצים המדהימים. כרגע אני לא יכול לומר יותר, אבל תודה לכל מי שעודד אותי”.
I’m pleased and grateful that the Judge overturned my visa cancellation. Despite all that has happened,I want to stay and try to compete @AustralianOpen
I remain focused on that. I flew here to play at one of the most important events we have in front of the amazing fans. ???? pic.twitter.com/iJVbMfQ037— Novak Djokovic (@DjokerNole) January 10, 2022
על פי הדיווחים, הטניסאי עזב את משרד עורכי דינו מלווה בשוטרים, לאחר מספר דקות מפגינים החלו לטפס על הרכב שלו והתעמתו עם השוטרים במקום פיזית. המשטרה הגיבה בריסוס גז פלפל ופיזרה את ההפגנה.
הטניסאי הסרבי, שלא חוסן נגד קורונה, נשלח בשבוע שעבר למעצר בבית מלון במלבורן, משום שלא הציג מסמך רשמי שאישר שהוא פטור מחיסון. ראש הממשלה, סקוט מוריסון, הבהיר שאם הסרבי לא יציג מסמך רשמי המאשר כי יש לו פטור מקבלת חיסון, הוא ישוב למדינתו. "ג’וקוביץ’ לא ראוי ליחס מיוחד מאנשים אחרים”, אמר במסיבת העיתונאים.
ההחלטה לאשר לטניסאי הסרבי להיכנס למדינה לטובת הטורניר, חרף העובדה שהוא לא הצהיר על הסטטוס החיסוני שלו, הובילה לביקורת ציבורית רחבה במדינה, בה 90% מבני ה-16 ומעלה קיבלו שני חיסונים. ג'וקוביץ' סירב להצהיר בנוגע לשאלה האם הוא מחוסן ולא פעם גם דיבר בגנות חובת החיסון.
אביו של נובאק, סרדיאן ג'וקוביץ', אמר לתקשורת המקומית: “נובאק נמצא כרגע בחדר שאף אחד לא יכול להיכנס אליו ומול החדר יש שני שוטרים ששומרים עליו. הוא כבר כמה שעות מוחזק שם בשבי, אם הוא לא ייצא בקרוב אנחנו נצא לרחובות”. בנוסף, ניקולה סלקוביץ’, שר החוץ של סרביה, פנה לשגריר באוסטרליה בנושא.
במידה שיורשה לשחק בסופו של דבר, המדורג 1 בעולם, שזכה באליפות אוסטרליה הפתוחה בשלוש השנים האחרונות, ינסה להניף את הגביע בפעם הרביעית ברציפות ולהפוך לטניסאי הראשון שזוכה ב-21 תארי גרנד סלאם. במידה והתרחיש הזה יתממש, יעקוף ג'וקוביץ' את רפאל נדאל ורוג'ר פדרר שמחזיקים כמותו ב-20 כאלו.
