אולימפיאדת החורף נפתחה בצהריים (שישי) עם טקס פתיחה מרשים שנערך באצטדיון האולימפי בבייג'ינג. המחליק האמנותי יבגני קרסנופולסקי וגולשת הסקי נועה סולוש נשאו את דגל ישראל בראש המשלחת.
המשחקים החלו כבר אתמול ויימשכו עד ה-22 בפברואר. מתוכננים להשתתף בהם כ-2,900 ספורטאים וספורטאיות מכ-90 מדינות ברחבי העולם, שיתחרו ב-15 ענפי ספורט. אלו יהיו המשחקים האולימפיים הכי מאוזנים מגדרית עד היום, עם השתתפות של 54.56% גברים ו-45.44% נשים.
את המשלחת הישראלית ייצגו שישה ספורטאים וספורטאיות המתחרים בשלושה ענפי ספורט. בהחלקה אומנותית על הקרח ייצגו את ישראל אלכסיי ביצ'נקו שישתתף בתחרות האישית, וכן יבגני קרסנופולסקי והיילי קופס שיתחרו כזוג. בסקי אלפיני יתחרו האחים ברנבש ונועה סולוש. בהחלקה מהירה על מסלול קצר יופיע ולדיסלב ביקנוב. זו הפעם השמינית ברציפות שישראל מתחרה במשחקי החורף, מאז לילהאמר 1994.
בייג'ינג היא העיר הראשונה בה התקיימו גם משחקי הקיץ וגם משחקי החורף האולימפיים. בסין הקצו למעלה מארבעה מיליארד דולר לבניית המתקנים השונים ובמשחקים יבוצע לראשונה אי פעם שימוש בשלג מלאכותי. מכונות שמפזרות 10 ליטר של שלג לשנייה פועלות מסביב לשעון מאז נובמבר במטרה לייצר מסלולי החלקה מלאכותיים באיזור הררי.
בדומה לאולימפיאדת טוקיו, גם בבייג'ינג יש הגבלות קורונה נוקשות. כרטיסים לא נמכרים לקהל הרחב והיציעים יהיו מלאים באנשי צבא ועובדי ממשלה מקומיים. הספורטאים עצמם יהיו בבועה, לתחרויות יגיעו בשאטלים מיוחדים והארוחות יחולקו באמצעות רובוטים.
