בעוד עיני העולם נשואות למלחמת האזרחים בסוריה ולמתקפה לכיבוש מוסול מידי דאע"ש בעיראק, הלחימה בתימן בין הסונים לח'ותים ממשיכה להסלים. אתמול (שבת) האשימו הצדדים – הח'ותים בגיבוי איראן והסונים בגיבוי הקואליציה הערבית – זה את זה בהפרת הפסקת האש שהחלה ביום רביעי האחרון ואמורה הייתה להסתיים אמש בחצות. בתוך כך דיווחה סוכנות הידיעות איי.פי כי הפנטגון מסר על שתי מתקפות אמריקניות על אדמת תימן.
לפני כשבועיים, ב-8 באוקטובר, הפציצה מהאוויר הקואליציה הערבית בהובלת סעודיה, מסע הלוויה של מנהיג חות'י בצנעא, והביאה למותם של יותר מ-140 בני אדם ולפציעתם של 534 נוספים. מתקפה זו הייתה הקטלנית ביותר במלחמת האזרחים בתימן שהחלה במרץ 2015. מלחמה שגבתה עד כה את חייהם של יותר מ-10,000 בני אדם, ביניהם כ-4,000 אזרחים.
Who’s fighting whom in #Yemen? https://t.co/32nGRHQy6o @AEIfdp @AEInews pic.twitter.com/eoSJDPfv4u
— Critical Threats (@criticalthreats) October 16, 2016
המתקפה הקטלנית גררה גינויים חמורים כנגד סעודיה ובנות בריתה. נד פרייס, דובר המועצה לביטחון לאומי של ארה"ב, אמר כי מדינתו תשקול מחדש את תמיכתה בקואליציה. "שיתוף הפעולה הביטחוני של ארה"ב עם סעודיה אינו צ'ק פתוח", אמר. "לאור האירועים האחרונים, יזמנו הערכה מידית של תמיכתנו, שכבר הופחתה באופן משמעותי".
ג'יימי מקגולדריק, מתאם הסיוע ההומניטרי של האו"ם בתימן, אמר כי "הקהילה ההומניטרית הוכתה ובהלם ובזעזוע נוכח התקיפה שכוונה למקום שבו שהו אלפי מתאבלים". ביקורת נוקבת נמתחה על הממשל האמריקאי, שחתם לאחרונה על עסקת נשק על סך מיליארד דולר עם סעודיה. גם האופוזיציה בבריטניה האשימה את הממשלה הבריטית באספקת נשק לסעודיה הנחשדת בפשעי מלחמה.
אלא שלאחר ההפצצה הסעודית הקטלנית, הצליחו הצדדים להגיע להסכם הפסקת אש שהחל ביום רביעי האחרון ואמור היה להסתיים הלילה בחצות. היום, כאמור, האשימו הצדדים זה את זה בהפרת ההסכם. עם זאת יש לציין כי הפסקת אש זו, בשונה מקודמותיה בחודשים האחרונים, הצליחה להביא לשקט יחסי בגזרות השונות בתימן.
Yemen factions trade blame on ceasefire violations https://t.co/s1xqjk0gPY pic.twitter.com/atpIdwCo6Q
— Al Jazeera News (@AJENews) October 22, 2016
בתוך כך מסר אמש (שישי) הפנטגון כי ארה"ב ביצעה מוקדם יותר החודש שתי מתקפות אוויריות, בהן נהרגו שמונה לוחמי זרוע אל-קאעידה בתימן. ההתקפה הראשונה התבצעה ב-6 באוקטובר באזור מבודד במדבר התימני וחוסלו בה "שני טרוריסטים" לדברי הפנטגון. ההפצצה השנייה התבצעה ב-18 באוקטובר באותו אזור ונהרגו בה שישה בני אדם, אך זהותם לא דווחה.
הלחימה בתימן הסלימה שוב בראשית אוגוסט, לאחר כישלון שיחות השלום בין נציגי הממשלה הגולה לנציגי החות'ים, שנערכו בכווית מאז אפריל. בתחילת אוגוסט הכריזו החות'ים על הקמת מועצת שלטון שתנהל את ענייני המדינה. שליח האו"ם לתימן, אסמאעיל וולד שייח אחמד, אמר כי הכרזה זו הינה הפרה בוטה של החלטה 2216 של מועצת הביטחון של האו"ם. ההחלטה קוראת לחות'ים "להימנע מכל פעולה חד-צדדית נוספת שעלולה לפגוע בתהליך הפוליטי בתימן". ימים ספורים לאחר ההכרזה הודיעו שני הצדדים על כישלון שיחות השלום וחיל האוויר הסעודי חזר להפציץ באזורי השליטה הח'ותית.