נבחרת הנשים של אנגליה תעמוד היום (שלישי, 22:00) במבחן הכי חשוב שלה כשתפגוש את שבדיה בחצי גמר היורו לעיני הקהל הביתי בשפילד. לנבחרת האנגלית היה בשנים האחרונות את הכישרון והיכולת לזכות בטורניר גדול, אך חסרה להן המנטליות המנצחת. לשם כך החתימו לקראת היורו את המאמנת ההולנדית סרינה ויחמן, שתביא איתה את רוח הניצחון והחיבור המיוחד בחדר הלבשה.
ויחמן (52) הגיעה למשרת האימון הנחשקת בנבחרת האנגלית, לאחר שהובילה את הולנד לזכייה ביורו 2017 ולסגנות בגביע העולם 2019. בעקבות הישגיה, קיבלה פעמיים את פרס מאמנת השנה בעולם בכדורגל נשים. "ראיתי פוטנציאל אדיר בנבחרת הזאת, הן שיחקו בצורה טובה הטורנירים הקודמים, הרגשתי את האתגר והשתוקקתי להגיע לכאן", אמרה ויחמן בפתיחת הסרט הדוקומנטרי 'Inside The Pride' שהוציאה נבחרת אנגליה לקראת היורו.
הלביאות דרסו בשלב הבתים את נורבגיה 0:8 וצפון אירלנד 0:5. במשחק רבע הגמר מול ספרד, הלחץ של שלבי הנוקאאוט בטורניר הביתי בשילוב משחק מעולה של שחקניות ספרד, שיתקו את ההתקפה האנגלית.
ויחמן, הידועה ביכולת ההנהגה וקור הרוח בחדר ההלבשה, ניסתה במחצית המשחק לפקס את השחקניות שלה, אך ברגע שראתה שהכוכבות שלה לא מצליחות להעניק לנבחרת את מה שנדרש, היא בקור רוח מוחלט הוציאה את שלושת הכוכבות שלה פראן קירבי, אלן וויט ובת' מיד. במקומן עלו שחקניות פחות מנוסות, אך החילוף הזה הביא את המהפך האנגלי.
צריך הרבה אומץ להוציא את שלוש הכוכבות שלך עד דקה 64, אך בדיוק בשביל זה הביאו את המאמנת ההולנדית לאנגליה. הרבה דובר על היכולת שלה להיות דמות אם והפסיכולוגית של שחקניות הנבחרת, המאמנת שיודעת להוציא את המיטב, אך ההישגים שלה עם נבחרת הולנד הגיעו גם עם החלטות טקטיות אמיצות, ללא יחס מיוחד לכוכבת זאת או אחרת.
לקראת חצי גמר היורו, ויחמן תצטרך לאסוף את השחקניות שלה, לגרום להן לשכוח מהמשחק מול ספרד ולהזכיר שהן פה רק בשביל דבר אחד, לעשות היסטוריה ולזכות בפעם הראשונה אי פעם באליפות אירופה.
מהולנד, דרך ארה"ב לאנגליה
המאמנת ההולנדית החלה את דרכה בכדורגל בעקבות אחיה. בראיון לעיתון הולנדי לפני 20 שנה סיפרה: "בהתחלה הבנים היו מופתעים, אך ברגע שהם הבינו שאני טובה כמוהם הם מיד קבלו אותי". ויחמן שיחקה בנבחרת הבנים של הבית ספר ולמרות שלפי החוק היה אסור לה לשחק, היא שיחקה גם בקבוצת הבנים מולנוויק המקומית. משם עברה לקבוצת נשים.
בגיל 16 זומנה לראשונה לנבחרת הבוגרת ושנתיים מאוחר יותר (בשנת 1988) הצטיינה במדי נבחרת הולנד בטורניר הזמנה של פיפ"א, שנחשב למונדיאל הנשים הבלתי רשמי שנערך בסין. שם הרשימה את מאמן נבחרת ארה"ב ובעקבות כך קבלה הזמנה לשחק במדי מכללת צפון קרוליינה, איתן זכתה באליפות המכללות ושיחקה לצד אגדות אמריקאיות כמו מיה האם וקריסטין לילי.
לאחר שנה בה טעמה את היחס המקצועני בארה"ב חזרה ויחמן להולנד, סיימה את לימודיה והפכה למורה, ובמקביל המשיכה להצטיין בליגה המקומית ובנבחרת, בה רשמה 104 הופעות. מאוחר יותר הפכה למאמנת והייתה עוזרת מאמנת הנבחרת במשך שלוש שנים.
לפני היורו הביתי בהולנד 2017, קיבלה ויחמן את התפקיד היוקרתי של מאמנת הנבחרת. אף אחד לא ציפה מהנבחרת הצעירה והדינמית לזכות בטורניר, בטח כאשר היא שובצה בבית אחד עם דנמרק ונורבגיה החזקות. ויחמן אספה את החבורה הצעירה והפכה את הפוטנציאל לנבחרת מנצחת בדרך לתואר מפתיע. הקסם של ויחמן נמשך עם יכולת מעולה של הנבחרת בדרך לגמר המונדיאל 2019, שם הפסידה 0:2 לארה"ב.
