הבנק המרכזי האירופי העלה היום (חמישי) את שיעור הריבית ב-50 נקודות בסיס. ההעלאה מביאה את השיעור על הלוואות מהבנק ל-3.75% ואת השיעור שהבנק מעניק על הפקדות ל-3%. בכך, מראה הנהגת הבנק שבלימת האינפלציה עומדת בראש סדר העדיפויות שלה, חרף תחזית צמיחה עגומה ואי השקט האחרון במגזר הבנקאי עם הקשיים של בנק קרדיט סוויס וסגירות הבנקים בארה"ב.

בהודעת המועצה המושלת של הבנק נכתב: "התחזית מראה ששיעור האינפלציה צפוי להישאר ברמה גבוהה לאורך זמן. לכן, החלטנו היום להעלות את שלושת שיעורי המפתח של הריבית בבנק המרכזי האירופי ב-50 נקודות בסיס, במטרה להבטיח חזרה ליעד האינפלציה של הטווח הבינוני, 2%". לפי תחזית הבנק המרכזי האירופי, שלפי ההודעה נערכה לפני האירועים האחרונים של אי היציבות הפיננסית, רמת האינפלציה תגיע ל-5.3% בשנה הנוכחית ותרד ל-2.9% ב-2024 ו-2.1% ב-2025.

בימים האחרונים, דנה התקשורת העולמית בשאלה האם הפרשות האחרונות בעולם הפיננסי ישפיעו על החלטת הבנק. העלאות הריבית פוגעות בערכן של אגרות חוב ארוכות טווח שהונפקו בתקופת הריבית הנמוכה, ובכך יוצרות הפסד פוטנציאלי וסכנה לבנקים. המועצה הבהירה בהחלטתה שכרגע, הדאגה המרכזית שלה היא האינפלציה.

בנוגע לפעילות כלכלית, תחזית הצמיחה של הבנק מציירת תמונה עגומה וקושרת אותה למדיניות המוניטרית. הבנק חוזה צמיחה בשיעור של אחוז בודד בגוש האירו השנה, וב-1.6% בכל שנה ב-2024 ו-2025. לפי הודעת הבנק, הצמיחה האיטית היא תוצאה של העלאות הריבית.

בנוסף להעלאות הריבית, הבנק ימשיך את תכנית הצמצום הכמותי שלו. במסגרת התכנית, קצב רכישת הנכסים של הבנק המרכזי נמוך מקצב הפדיון והמכירה, מה שמוביל להקטנת יתרות האירו בקרב הבנקים המפקידים.

לאחר החלטת הבנק המרכזי האירופי תשומת הלב תעבור למקביליו בארה"ב ובבריטניה, שיקבלו החלטות בנוגע לשיעור הריבית בשבוע הבא. הזרקור יופנה במיוחד לפדרל ריזרב האמריקאי, אשר עד כה נקט במדיניות הריבית האגרסיבית ביותר ובשבוע האחרון נאלץ להתמודד עם השפעתה השלילית על היציבות במערכת הפיננסית.