"בשבוע שעבר חצינו שלב נוסף בדרך למימוש פרוייקט תעלת הימים. הפרוייקט הזה יחבר בין ים סוף לים המלח." כך אמר ראש הממשלה בנימין נתניהו בפתח ישיבת הממשלה בהתייחסו לפרוייקט המשותף לישראל, ירדן והרשות הפלסטינית ובמימון בינלאומי. תעלת הימים אמורה לחבר בין ים סוף לים המלח ולעצור במעט את תהליך ההתייבשות, וכוללת הטפלת מים לטובת יישובי הערבה. העבודות בשטח מתוכננות להתחיל בשנת 2018 ובשנת 2020 לספק מים לתושבי הערבה. ראש הממשלה התייחס גם לחשיבות האיזורית של הפרוייקט, "זה פרויקט שמהווה עוגן אסטרטגי נוסף ביחסי השלום בין ירדן לישראל, יחסי שלום שהם חיוניים יותר ויותר לאור מה שמתרחש באזורנו." לבסוף הודה ראש הממשלה לסגן השר איוב קרא, שמקדם את הפרוייקט.
סגן השר לשיתוף פעולה אזורי, איוב קרא אמר בישיבה, "סוף סוף ואחרי עשרות שנים של חלומות – פרוייקט תעלת הימים קורם עור וגידים, כך שבשנת 2020 במקסימום יחל שיווק המים המתוקים לאילת והערבה, ממפעל התפלת המים שימוקם ליד עקבה, וגם המים המלוחים יגיעו לים המלח מהים האדום" והוסיף כי "הגשמת פרוייקט זה מתאפשרת בשל גיוס המשאבים הדרושים ממדינות התומכות, בשבוע שעבר במפגש שקיימנו בירדן."
בשבוע שעבר התקיימה ועידה של המדינות התורמות לפרוייקט והוצגו סכומי התרומות: 100 מיליון דולר במענקים מטעם ממשלת ארה״ב, כ-40 מיליון דולר במענקים ועוד כ-150 מיליון דולר בהלוואה רכה מטעם האיחוד האירופי, כ-25 מיליון דולר במענקים ועוד כ-50 מיליון דולר בהלוואה רכה מטעם ממשלת איטליה, כ-20 מיליון דולר בציוד מטעם ממשלת יפן, וכ-50 מיליון דולר בהלוואה רכה מטעם ממשלת ספרד. המדינות גרמניה וצרפת הבטיחו תמיכה פוליטית ובחינה עתידית למימון בהתאם להתקדמות. עוד הוצג בועידה המנגנון המפקח המשותף על הפרויקט לישראל וירדן שילווה את זכיין ה-BOT בפרויקט וההתקדמות במגעים בין ישראל לרשות הפלסטינית לקראת חתימה על ההסכם הבילטרלי.
בוועידה השתתפו נציגי הממשל הירדני בראשות שר המים וההשקייה, ד״ר חאזם אל-נאסר, נציגי הרשות הפלסטינית בראשות שרת התיירות, רולה מעייאה, נציגי הממשל האמריקאי בראשות שגרירת ארה״ב בירדן, אליס וולס, נציגי הבנק העולמי, כלכלנים ועוד. את המשלחת הישראלית הוביל המשרד לשיתוף פעולה אזורי בראשות סגן השר, ח״כ איוב קרא, מנכ״ל המשרד, האשם חוסין, שגרירת ישראל בירדן עינת שליין וסמנכ"ל מזרח תיכון במשרד החוץ חיים רגב ואנשי רשות המים.
לאחר שלב גיוס הכספים, יצאו בחודשים הקרובים מכרזים להפעלת השלב הראשון של הפרוייקט בשיטת BOT, הקמת מתקן התפלה מצפון לעקבה שהספקו עד כ-100 מ״ק בשנה, כאשר התמלחת תועבר לים המלח על מנת לסייע להאט את ירידת מפלס המים.
