בלסינג אפריפה, ממכבי ת"א, חניכו של יגאל בלון הוכתר היום (ראשון) כאלוף אירופה עד גיל 23 בריצת 200 מטר. שיאן ישראל במרחק הזה חצה כאמור ראשון את קו הסיום בתוצאה של 20.67 שניות. בכך, אפריפה מוסיף לעצמו עוד תואר מכובד, אחרי שהוכתר לאלוף העולם לנוער במרחק הזה בקיץ 2022.
אפריפה עלה הבוקר לגמר ריצת 200 מטר באליפות אירופה עד גיל 23, אחרי שסיים את ריצת חצי הגמר בזמן של 21.14 שניות. זמנו של אפריפה היה רק השני בטיבו, אחרי ההולנדי רפאל בוז'ו (21.07 ש'), שסיים ראשון במקצה השני של חצי הגמר. אפריפה, אלוף העולם לנוער המכהן, הוא אחד הפייבוריטים לזכייה בריצת הגמר שתתקיים בשעה 17:55.
כאמור, לפני שנה הצליח אפריפה להדהים כשהפך לאתלט צמרת עם הזכייה באליפות העולם עד גיל 20 בקולומביה, כשהיה רק בן 18. אפריפה קבע אז תוצאה דמיונית של 19.96 שניות – שהפכו לשיא אליפות חדש, שיא ישראלי חדש, והפעם הרביעית בהיסטוריה שרץ מתחת לגיל 20 יורד מ-20 שניות (אחד מהם הוא יוסיין בולט).
מנכ"ל איגוד האתלטיקה, גל לוי: "בלסינג התחיל את העונה עם פציעה שפגעה בהכנה העונתית שלו. לאט לאט הוא ויגאל השלימו פערים והוא עמד במטרה כמו ספורטאי מקצוען. בעוד חודש נראה אותו מתמודד מול הספרינטרים הטובים בעולם על הבמה הגדולה בעולם- אליפות העולם בבודפשט".
"אנו באיגוד האתלטיקה, יחד עם אגודת מכבי ת"א, ובהובלת המאמן יגאל בלון נמשיך לסייע לבלסינג בכל מה שיידרש שימשיך ללכת קדימה ולפתח קריירה של ספרינטר מהמובילים בעולם".
הוועד האולימפי בישראל: "יום גדול לספורט האולימפי בישראל עם 2 מדליות זהב חשובות ומשמעותיות בזירה העולמית. שני הספורטאים הגיעו פייבוריטים למדליה ועמדו בלחץ, שנה בדיוק למשחקים האולימפיים בפריז. הגולשת שרון קנטור הוכיחה שהיא שייכת לצמרת העולמית כשהיא מנצחת בטורניר הקדם אולימפי באתר האולימפי במרסיי – תחרות שמהווה סימולציה למשחקים האולימפיים ובלסינג אפריפה שמוכיח שהוא הרץ הטוב באירופה לגילו ומהטובים בעולם ב 200 מטר".
"ברכות למאמנים שחר צוברי ויגאל בלון, לאיגוד השייט והאתלטיקה והליווי המסור של היחידה לספורט הישגי והצוותים המדעיים והרפואיים. עכשיו כולנו עם הפנים לאליפויות העולם בחודש הבא, ממוקדים להמשיך את המומנטום הנהדר של הספורט הישראלי".
ריצת 10,000 מטר: אדיסו גואדי, שנחשב מועמד למדליה, סים במקום ה-15 עם תוצאה של 30:05.39 דקות, אדיסו ביטאו סיים 17 עם 30:21.69 ואסף הררי במקום ה-18 עם 30:24.04. 24 רצים סיימו את המרוץ שבו ניצח הבריטי רורי ליאונרד 29:08.32.
