הג'ודאית רז הרשקו זכתה היום (שישי) במדליית הכסף במשחקים האולימפיים בפריז והגדילה לשלוש את מאזן המדליות של המשלחת הישראלית, אחרי היום ההיסטורי אתמול בו סיימה ישראל עם מדליית הכסף של ענבר לניר ומדליית הארד של פיטר פלצ'יק. זו המדליה האולימפית ה-16 של ישראל בכל הזמנים והתשיעית בענף הג'ודו. המדליה הזאת היא גם השלישית של שני הרשקו, המאמן המעוטר בישראל.

"חבל שלא השגתי זהב, זו הייתה המטרה, האמת שאני לא יודעת ממה אני יותר בוכה – מההפסד או מהמדליה. אני מאושרת ומתרגשת. אני חסרת מילים", אמרה הרשקו אחרי הגמר. "עברתי המון. אלה היו שלוש שנים ארוכות מאוד מאז טוקיו, לא נחתי מאז וחזרתי להתחרות הכל במטרה של לבוא ולעשות את הטוב ביותר על הבמה הכי גדולה ולתקן את מה שהיה בטוקיו, עברתי הרבה".

כשנשאלה באשר למאמנה והדוד שלה, שני הרשקו, השיבה: "אין על שני, הוא המאמן הטוב בעולם. באמת יש לנו נבחרת מדהימה, נבחרת הנשים, שבע בנות הגיעו לפה, משהו שלא קורה בהמון נבחרות. אנחנו מעצמה. שני יודע לקחת אותנו לקצה תמיד ולהגיד שזה לא נגמר, שתמיד יש לאן לשאוף וכל תקרה שיש אפשר לשבור. הוא כל פעם נותן תחושת מסוגלות שאפשר עוד ועוד בין אם כנבחרת ובין אם אחד על אחד".

הרשקו בת ה-26, אלופת אירופה (2024) וזוכת מדליית ארד באליפות העולם (2023), היא אחת הכוכבות בג'ודו העולמי. הג'ודואית הישראלית פתחה את יום התחרות (מעל 78 ק"ג) בניצחון בשמינית הגמר על מרייט קאמפס ההולנדית.

ברבע הגמר ניצחה בשני ווזארי את מיליצ'ה זאביץ' הסרבית. הרשקו שלטה ללא עוררין בקרב, השיגה ניקוד בשלב מוקדם ולאחר מכן עם הטלה נוספת הבטיחה לעצמה את הניצחון והעלייה לחצי הגמר, מרחק ניצחון ממדליה אולימפית.

בניגוד לתחזיות המוקדמות, אקירה סונה, האלופה האולימפית, לא העפילה לחצי הגמר  ויריבתה של הרשקו הייתה דווקא קיירה אוזדמיר הטורקייה, סגנית אלופת העולם. הרשקו עלתה נחושה לקרב וניצחה אחרי 15 שניות באיפון מרשים, בדרך לזכייה במדליה שלישית לענף הג'ודו ולישראל בפריז.

בטורקיה לא לקחו ברוח ספורטיבית הראויה את ההפסד של קיירה אוזדמיר, בחצי גמר הטורניר האולימפי. בערוץ הטורקי TRT בחרו בתגובה לקטוע את השידור. באתר הספורט הטורקי FANATIK אומנם דיווחו על ההפסד של אוזדמיר אבל ציינו כי היא "הפסידה ליריבתה" מבלי לציין שמדובר בג'ודאית ישראלית.

קרב הגמר: הישראלית פגשה את ביאטריז סוזה הברזילאית שניצחה את רומן דיקו הצרפתייה, הפייבוריטית הברורה לזהב. סוזה עלתה ליתרון ווזארי בשלב מוקדם יחסית, כשהטילה את הרשקו פחות מדקה לתוך הקרב. עד לסיום הקרב, הרשקו הייתה נחושה, אבל לא הצליחה למצוא את הדרך לזרוק את היריבה הגדולה ממנה פיזית משמעותית.

הרשקו הגיעה לענף הג'ודו בעקבות הדוד שלה, מאמן נבחרת הנשים, שני הרשקו. בראיון ל'דבר' אמרה: "התחלתי בג'ודו בגיל שלוש וחצי. ג'ודו זה משהו מאוד חזק אצלנו למשפחה, כל אחד מבני הדודים שלי התאמנו בעבר, אני היחידה שנשארתי עד הסוף".

הכישרון שלה בלט מגיל צעיר והתארים החלו להגיע. כבר בגיל 14 היא זכתה לראשונה באליפות ישראל לבוגרות. "זה היה נראה לי חלומי, התחרות הכי גדולה שהייתה לי בגיל הזה", היא אומרת. "הבנתי שיש פה משהו, שאני רוצה להמשיך ובא לי לתת עוד, להצליח גם בחו"ל ולהגיע לאולימפיאדה".

במהלך הקמפיין האולימפי לפריז, הכישרון האדיר של הרשקו התפרץ, היא הפכה למדורגת ראשונה במשקל שלה ואפילו דורגה ראשונה בכל המשקלים. הרשקו זכתה במספר בלתי נתפס של 13 מדליות בטורנירי הגראנד סלאם של הסבב העולמי, ארבע מתוכם זהב, שתיים כסף ושבע ארד. הרשקו לקחה חלק משמעותי בזכייה של הנבחרת במדליית הארד באליפות העולם ב-2022 וזכתה במדליית הארד האישית באליפות העולם ב-2023.

מדליה חמישית למלך הג'ודו

טדי רינר הצרפתי, הג'ודאי הטוב בכל הזמנים ומדליק הלפיד האולימפי בפריז, זכה במדליית הזהב (מעל 100 ק"ג) עם איפון אדיר על מין ג`ונג קים הקוריאני, כ-16 שניות לסיום הזמן החוקי של הקרב. זו מדליית הזהב האישית השלישית של רינר, שמחזיק גם בשתיים מארד, מהמשחקים מבייג'ינג ומטוקיו. יחד עם הזהב הקבוצתי בטוקיו, מדובר בזהב רביעי לצרפתי, והראשון לאומה המארחת במשחקים הנוכחיים, ביום האחרון לתחרויות האישיות.

מאמן נבחרת הג'ודו לגברים, אורן סמדג'ה, שהוביל אתמול את פיטר פלצ'יק לזכייה במדליית ארד בקטגוריית משקל עד 100 ק"ג, עזב את הכפר האולימפי ויחזור לישראל. כך הודיע היום הוועד האולימפי בישראל. מי שינהל לבד מחר את התחרות הקבוצתית הוא מאמן נבחרת הנשים שני הרשקו.

סמדג'ה כזכור שכל את בנו עומר ז"ל שנפל בקרב ברצועת עזה. הוא התלבט האם לנסוע עם הנבחרת לפריז, אך בסופו של דבר החליט לצאת למשחקים האולימפיים ואתמול כאמור הוביל את פלצ'יק לזכייה במדליה. בתחרות הקבוצתית שתתקיים מחר (החל מ-9:00), הנבחרת הישראלית תפתח מול נבחרת מונגוליה ואם תעבור אותה תפגוש בשמינית הגמר את צרפת, המארחת החזקה.