רז הרשקו (מעל 78 ק"ג), מגיעה לפריז כאחת הכוכבות הגדולות של עולם הג'ודו. הרשקו היא הישראלית הראשונה שהגיעה למשחקים האולימפיים כאשר היא מדורגת במקום הראשון בעולם במשקל שלה. הרשקו מגיעה היום במטרה לעשות היסטוריה ולזכות במדליה שלישית של הנבחרת הישראל בפריז, לאחר זכייתם של ענבר לניר במדליית הכסף ופיטר פלצ'יק בארד.
הרשקו תחל את דרכה באולימפיאדת פריז בשלב שמינית הגמר, שם תפגוש את המנצחת בין מרייט קאמפס ההולנדית לקריסטינה הומן האוקראינית. בשלב רבע הגמר תחכה לה משוכה קשה יותר ארבעה פעמים מדליסטית אולימפית אידליס אורטיז הקובנית ואם תעלה לחצי הגמר תפגוש שם ככל הנראה את האלופה האולימפית אקירה סונה היפנית.
הרשקו מגיעה למשחקים האולימפיים בפריז כאשר היא מדורגת ראשונה בעולם והמועמדת הכי גדולה של ענף הג'ודו הישראלי למדליה. רק לפני שלוש חודשים זכתה הרשקו באליפות אירופה לראשונה בקריירה שלה, לאחר שזכתה בעבר בשתי מדליות כסף באליפויות אירופה 2022 ו-2023.
בסיומה התחרות ריגשה הרשקו, כאשר הקדישה את הזכייה לחברה הג'ודקא שנפל בקרב בבארי בשבת השחורה של ה-7 באוקטובר ״אני מאושרת אבל האושר הזה לא שלם. אני מקדישה את המדליה הזו ליונתן גוטין ז״ל, שבלעדיו הזכייה אינה שלמה", אמרה הרשקו. "מבחינת ג׳ודו היה לי יום טוב וברור שלסיים עם זהב ועם התואר אלופת זה תמיד משמח. מבחינתנו זו עוד תחנה בדרך לאולימיפאידה".
האולימפיאדה הראשונה שלה בטוקיו היא הגיע פחות מוכרת ולא מדורגת. בתחרות האישית בטוקיו רשמה הרשקו רגע מרגש במיוחד. בקרב הראשון היא ניצחה את טהאני אלקטאני מערב הסעודית, מדינה שבדרך כלל מחרימה מפגשים עם ספורטאים מישראל. אלקטאני החליטה לשים את הפוליטיקה בצד ולהתחרות, בסיום הקרב ההיסטורי השתיים התחבקו והניפו ידיים מול המצלמות.
"לא הייתי בטוחה שהיא תעלה לקרב. אני רק זוכרת שדיברתי עם המאמנים וכבר באתי להתכונן לקרב הבא מול סונה היפנית", סיפרה הרשקו. "שמחתי שהפוליטיקה נשארה מחוץ למזרן הג'ודו. ספורט מגשר בין אנשים ובין תרבויות, זה מדהים שספורט שם את הכל בצד וגורם לנו לעשות את מה שאנחנו אוהבים. בכל זאת, שתינו באנו לאולימפיאדה בשביל להתחרות ולא בשביל פוליטיקה".
למחרת הגיע רגע השיא של הנבחרת הישראלית בטוקיו עם זכייה במדליית הארד הקבוצתית "עשינו שיחת משותפת של נבחרת הגברים והנשים, עם שני, אורן וכל הצוות. שיחה מדהימה ומעודדת שפשוט הכניסה אותנו לאטרף. אמרנו לעצמנו שזה לא הגיוני לחזור לישראל ללא מדליה", מספרת על מאחורי הקלעים הרשקו. "כל אחד עשה עבודה עם עצמו אחרי האכזבה מהיום האישי. הבנו שיש לנו צ'אנס לתת את כל כולנו ולזכות במדליה אולימפית".
הרשקו הרשימה עם ניצחונות בקרב הראשון בתחרות הקבוצתית על אליצ'ה בלאנדי האיטלקית ובניצחון בקרב על הארד על אלכסנדרה באבינצבה מרוסיה בדרך לזכיה בארד", הסתכלתי על המדליה ולא האמנתי שהיא שלי", נזכרה הרשקו "מגיל צעיר אני חולמת על מדליה אולימפית וכשזה קרה לכל הנבחרת, זה רק העצים את החוויה".
הרשקו הגיעה לענף הג'ודו בעקבות הדוד שלה, מאמן נבחרת הנשים, שני הרשקו. "התחלתי בג'ודו בגיל שלוש וחצי. ג'ודו זה משהו מאוד חזק אצלנו למשפחה, כל אחד מבני הדודים שלי התאמנו בעבר, אני היחידה שנשארתי עד הסוף".
הכישרון שלה בלט מגיל צעיר והתארים החלו להגיע. כבר בגיל 14 היא זכתה לראשונה באליפות ישראל לבוגרות. "זה היה נראה לי חלומי, התחרות הכי גדולה שהייתה לי בגיל הזה", היא אומרת. "הבנתי שיש פה משהו, שאני רוצה להמשיך ובא לי לתת עוד, להצליח גם בחו"ל ולהגיע לאולימפיאדה".
במהלך הקמפיין האולימפי לפריז, הכישרון האדיר של הרשקו התפרץ, היא הפכה למדורגת ראשונה במשקל שלה ואפילו דורגה ראשונה בכל המשקלים. הרשקו זכתה במספר בלתי נתפס של 13 מדליות בטורנירי הגראנד סלאם של הסבב העולמי, ארבע מתוכם זהב, שתיים כסף ושבע ארד. הרשקו לקחה חלק משמעותי בזכייה של הנבחרת במדליית הארד באליפות העולם ב-2022 וזכתה במדליית הארד האישית באליפות העולם ב-2023. קמפיין אולימפי שצריך להיגמר במדליה נוספת, עדיף בצבע זהב.
