משרד החינוך לא עדכן את הורי התינוקות והפעוטות במעונות היום המסובסדים שיום הפעילות בהם יתקצר בשנת הלימודים הבאה, שתחל ב-1 בספטמבר. המעונות ייפתחו ב-07:30 במקום ב-07:00, וביום שישי היום יסתיים ב-12:00 במקום ב-13:00. ההחלטה על קיצור שעות הפעילות התקבלה כבר לפני יותר משנה, ביוני 2023, ונועדה להקל על גיוס מטפלות-מחנכות למעונות. ל'דבר' נודע שחלק מההורים עודכנו עליה רק לאחרונה על ידי צוותי המעונות, לאחר שכבר השלימו את הליך ההרשמה למעון.
קיצור יום הפעילות יחול במעונות לגיל הרך שמשרד העבודה מסבסד את שכר הלימוד בהם ומפקח על מחירם. מעונות אלו מופעלים ברובם על ידי ארגונים כמו ויצ"ו ונעמת, ומטופלים כ-120 אלף תינוקות ופעוטות, שהם כרבע מכלל הילדים בגיל לידה עד שלוש.
הורים שלא זקוקים למעון עבור ילדם החל מ-7:00 לא יושפעו משינוי השעות, וייהנו מצמצום ההתייקרות של המעונות. עם זאת, עבור הורים שצריכים לצאת מוקדם לעבודתם ואין להם סידור חלופי, התוצאה עלולה להיות אובדן שעות עבודה והפסד הכנסה, או אף אובדן מקום העבודה, או לחלופין – התייקרות משמעותית. התייקרות כזו יכולה לנבוע מהעברת הילד למעון שאינו מסובסד, שעלותו בדרך כלל יקרה יותר.
ההחלטה על קיצור השעות התקבלה רשמית במאי 2023, אז חתמו שר האוצר בצלאל סמוטריץ' ושר החינוך יואב קיש על צו ליישום ההמלצות המעודכנות של ועדת המחירים לעדכון מחירי המעונות. זאת לאחר המלצה קודמת של הוועדה להעלות את המחירים, מהלך שנועד לאפשר את הפחתת מספר הפעוטות לכל מטפלת-מחנכת, לפצות את המפעילים על התייקרויות, וכן להעלות את שכר המטפלות-מחנכות, כמענה למשבר חמור בכוח אדם איתו מתמודד הענף.
ההמלצה המעודכנת כללה שינוי נוסף: צמצום שעות הפעילות במעונות "כך שיפעלו בשעות דומות יותר לגני ילדים במסגרת משרד החינוך", כדי להקל על גיוס מטפלות-מחנכות עם ילדים במסגרות של משרד החינוך. משמעות הקיצור היתה גם צמצום חלק מהעלייה במחירי המעונות.
כאמור, במאי 2023 אישרו השרים את ההמלצות. בצו נקבע שמחירי המעונות יעלו החל משנת תשפ"ד (שנת הלימודים הקודמת), אך בשנה זו המדינה תסבסד את ההתייקרות עבור הורים שזכאים לסבסוד, שהם כ-80% מההורים במעונות, והיא תחול רק על ה-20% הנותרים שאינם זכאים לסבסוד. עוד נקבע שקיצור השעות יחול מתחילת תשפ"ה (שנת הלימודים הבאה), ועקב כך יוזלו המחירים בשיעור של 300-200 שקלים בחודש. כחלק מהמהלך החליטה הממשלה שהחל מינואר 2024 כל הורה עובד יהיה זכאי למענק בסך 480 שקלים עבור כל ילד מגיל לידה עד 3.
לאחר אישור הצו פרסם משרד החינוך הודעה לתקשורת על החתימה עליו, ללא אזכור שינוי שעות הפעילות. כעבור חודשיים, ביולי 2023, פורסמה באתר המשרד הודעה הכוללת את המתווה לשנים תשפ"ד ותשפ"ה, שבה צוין גם קיצור יום הפעילות. אך בהודעת המשרד על פתיחת ההרשמה למעונות לשנת תשפ"ה מפברואר האחרון לא הוזכר כלל שינוי השעות. ההודעה מפנה את ההורים לדף הבית של מעונות היום בפיקוח משרד החינוך באתר המשרד, שגם בו אין כל אזכור לשעות הפעילות. 'דבר' לא איתר כל פרסום של המשרד לקראת שנת הלימודים הקרובה, שמתייחס לשינוי בשעות הפעילות.
תגובת משרד החינוך תפורסם לכשתתקבל.
