כרבע מיליארד אמריקאים בעלי זכות הצבעה בוחרים היום (שלישי) את הנשיא ה-47 של ארה"ב. השיטה האמריקאית שונה מהשיטה הישראלית. כך היא עובדת:
מה זה אלקטור?
בחירת הנשיא בארה"ב עובדת בשיטת האלקטורים. אלקטור הוא נציג מדינה שבוחר את זהות הנשיא. האלקטורים מחולקים בין המדינות לפי גודל אוכלוסייתן, והצבעתם עובדת בשיטת "המנצח לוקח הכול" – בקליפורניה למשל, המדינה המאוכלסת בארה"ב, יש 54 אלקטורים, וכולם מצביעים כאחד למועמד שרוב תושבי קליפורניה הצביעו עבורו, ללא קשר לתוצאות המספריות. כך יכול להיווצר מצב שבו נבחר נשיא אף שיריבו קיבל במצטבר מספר קולות גדול יותר, כפי שקרה בבחירות 2016 וכן בבחירות 2000.
כמה אלקטורים צריך מועמד כדי להיבחר לנשיא?
בסך הכול מצביעים 538 אלקטורים, ולכן המועמד הראשון שמצליח להגיע ל-270 אלקטורים, כלומר מחצית ממספרם ועוד קצת, סולל את דרכו לבית הלבן.
מה הסיפור עם המדינות המתנדנדות?
המועמדים מתמקדים בשבע מדינות מתנדנדות (swing states), שדפוסי ההצבעה בהן אינם קבועים, או ששינויים דמוגרפיים בהן גרמו לכך שהן אינן "צבועות" בצבע ברור. שני המועמדים קיימו עצרות בחירות ברוב המדינות, אבל ההתמקדות שלהם הייתה במדינות "חגורת החלודה" פנסילבניה (19 אלקטורים), ויסקונסין (10 אלקטורים) ומישיגן (15 אלקטורים) ובמדינות "חגורת השמש" ג'ורג'יה (16 אלקטורים), צפון קרוליינה (16 אלקטורים), אריזונה (11 אלקטורים) ונוואדה (6 אלקטורים), שלפי הסקרים ותוצאות העבר עשויות להכריע את התוצאות.
ההתמקדות במדינות המתנדנדות הגיונית משום שקליפורניה למשל שווה אומנם 54 אלקטורים, אבל לטראמפ אין מה להשקיע בה מאמצים – היא מדינה כחולה בוהקת, שהפעם האחרונה שנבחר בה נשיא רפובליקני הייתה ב-1988, ומאז המועמד הדמוקרטי מנצח בה, לרוב עם יותר מ-60% מהקולות.
מתי יוכרע המרוץ?
מ-23:00 בלילה שעון ישראל רשאים גופי השידור לפרסם את תוצאות המדגמים שערכו ביציאה מהקלפיות (exit polls). כדי להימנע מטעויות, הערוצים יפרסמו רק תוצאות מובהקות במדינות שהפערים בהן גדולים מספיק. במשך הלילה יתעדכנו התוצאות בהתאם לתוצאות האמת. ברוב המקרים זהות הנשיא החדש ידועה כבר בלילה שבין שלישי לרביעי, אך הפעם, מאחר שהמירוץ צמוד וייתכנו ערעורים על תוצאות במדינות שונות, ייתכן שיידרשו כמה ימים כדי להכריז על הנשיא הבא. ב-2020 למשל הוכרז שג'ו ביידן הוא הנשיא רק חמישה ימים אחרי הבחירות. ב-2000 נדרש חודש שלם להכריז שג'ורג' בוש גבר על אל גור.
מתי הנשיא הנבחר ייכנס לבית הלבן?
המועד האחרון הוא 11 בדצמבר, אז האלקטורים מקבלים את התוצאות במדינתם. ב-17 בדצמבר הם מצביעים בהליך פורמלי בלבד, שכן הם מחויבים להצביע לפי מה שבחרו מצביעי המדינה שהם מייצגים. הקונגרס יאשר את התוצאות ב-6 בינואר 2025, והנשיא הבא יושבע ב-20 בינואר.
