דובר צה"ל התיר לפרסום הבוקר (שני) כי סרן עומר מקסים נאוטרה, בן 21, חייל בודד שעלה מניו-יורק, מפקד מחלקת טנקים בגדוד 77, 'עוצבת סער מגולן' (7), מוגדר חלל צה"ל חטוף בידי ארגון טרור. נאוטרה, אזרח ארצות הברית, נחטף לצד חבריו לטנק, נמרוד כהן, התותחן, שקד דהן ז"ל, נהג הטנק, ועוז דניאל ז"ל הטען-קשר, בעת שפיקד על הצוות.
נאוטרה נחטף כשפיקד על הקרב במוצב "הבית הלבן" ב-7 באוקטובר 2023. הוא נולד וגדל בלונג-איילנד, והגיע ארצה כחייל בודד על מנת להתגייס, אף שלא הייתה לו חובת גיוס. נאוטרה בחר לעלות לישראל כחייל בודד ולהתגייס לשריון, אחרי שנת מכינה במסגרת גרעין צבר. עומר הניח אחריו את הוריו, רונן ואורנה, ואת אחיו דניאל. גופתו מוחזקת בשבי החמאס.
דודתו של נאטורה, אסנת גץ, סיפרה במפגש של קרובי חטופים עם חברי קבוצות וקהילות בתחילת החודש על אחיינה והמאבק להשבתו: "הוא הלך למכינה, כי רצה להכיר ישראלים וללמוד מנהיגות. ואז הרגיש שרוצה להתגייס, והתנדב לשיריון. יום לפני 7 באוקטובר עומר התקשר: 'אחרי חודש של חגי ישראל כשאני בקו, סוף סוף הורידו לנו כוננות, ואני מצפה לשבת שקטה'. הוא היה הראשון לעלות בקשר בגזרה ולומר שקורה משהו חריג. כשישבנו משפחות החטופים במעגל עם בלינקן סיפרתי שאבי כילד נלחם עם הפרטיזנים ביערות יוגוסלביה, וזה השפיע על הבחירה של עומר להיות פה חייל. כולם התייפחו. פגשתי את בלינקן כבר 11 פעמים, והאמריקאים עוטפים אותנו, אבל עייפנו מחיבוקים, רוצים תוצאות".
ממטה המשפחות להחזרת החטופים נמסר: "מטה משפחות החטופים מרכין ראש על נפילתו של סרן עומר נאוטרה ז"ל. עומר אהב ספורט, שיחק כדורגל, כדורסל וכדורעף והיה קפטן של קבוצות ספורט בבית ספרו. משפחתו וחבריו העידו על אדם חם, אופטימי ואוהב אנשים ש'מאיר את החדר ברגע שהוא נכנס אליו'".
ראש הממשלה בנימין נתניהו: "רעייתי שרה ואני מוסרים את תנחומינו מעומק הלב להוריו ולמשפחתו של סרן עומר נאוטרה ז"ל, קצין השריון גיבור החיל, עם הבשורה המרה בדבר נפילתו ב-7 באוקטובר. עומר היה אדם ערכי, ברוך כשרונות וציוני בכל רמ"ח איבריו. הוא עלה ארצה כדי להתגייס לצה"ל, בחר במסלול קרבי ונבחר לפקד ולהוביל. כך עשה בפרוץ המלחמה כאשר לחם בחירוף נפש בראש חייליו להגנת ישובי עוטף עזה, עד שנפל. אנו משתתפים באבלה הכבד של המשפחה. לא ננוח ולא נשקוט עד שנשיבו הביתה אל קבר ישראל, ונוסיף לפעול בנחישות וללא לאות עד שנשיב את כלל חטופינו".
ליבנו עם משפחת נאוטרה הבוקר, שאחרי יותר משנה של מאבק עיקש, מטלטל וחובק עולם, קיבלו את הבשורה המרה על נפילתו של אהובם, החלל החטוף סרן עומר מקסים נאוטרה ז”ל, בשבעה באוקטובר.
עומר נולד וגדל בארה״ב ובחר לעלות ארצה כדי להתגייס לצה״ל. לאחר שנת מכינה במסגרת גרעין צבר הוא התגייס…
— יצחק הרצוג Isaac Herzog (@Isaac_Herzog) December 2, 2024
נשיא המדינה יצחק הרצוג: "ליבנו עם משפחת נאוטרה הבוקר, שאחרי יותר משנה של מאבק עיקש, מטלטל וחובק עולם, קיבלו את הבשורה המרה על נפילתו של אהובם. לכל אורך התקופה פגשנו לא פעם את הוריו רונן ואורנה, ואת אחיו דניאל – משפחה חזקה ונחושה עם תעצומות נפש אדירות, שעצרה את חייה ועושה כל שביכולתה כדי להחזיר את עומר הביתה. אני מחזק ומחבק אותם ואת כל משפחות החטופים שחוות גיהינום נורא. עלינו למלא את הצו העליון – להחזיר את עומר ז"ל ואת כל החטופות והחטופים שלנו, החיים לבתיהם והחללים לקבר ישראל".
