ערים יוכלו להציע חניה בחינם לתושבים בעיר מגוריהם עוד שנתיים לפחות: ועדת הכלכלה אישרה לקריאה שנייה ושלישית את התיקון לפקודת התעבורה שידחה את הרפורמה בחנייה בשנתיים, לינואר 2027. הרפורמה גם צומצמה משמעותית: היא תוחל רק על ערים עם 120 אלף תושבים או יותר. ההחלטה כפופה לאישור סופי של הכנסת.
הרפורמה, שהייתה אמורה לחייב את כל הערים שבהן יותר מ-40 אלף תושבים לחייב תושבים על חנייה מחוץ לאזור הספציפי שבו הם גרים, הוצעה במקור ב-2022 בידי אורי מקלב מיהדות התורה (אז ח"כ באופוזיציה, היום סגן שר התחבורה). היא כיוונה להפחתת העומס בערים, על ידי עידוד התושבים להשתמש בתחבורה הציבורית כשהם מתניידים בתוכן. זאת בשונה מהמצב כיום, שבו ברוב הרשויות רשאים תושבי העיר לחנות בחינם בכל חלקיה, מה שמאפשר שימוש נרחב ברכבים פרטיים גם בתוך העיר.
נכון להיום, רק שלוש רשויות חוקקו או קידמו חוקי עזר עירוניים שמסדירים גבייה עירונית בנושא – תל אביב, ירושלים ורמת גן.
בחוק כלולה גם הגדרת אזורי מסחר ותעשייה שבהם החנייה חינם תוגבל בזמן (לדוגמא, לשעתיים), כדי לאפשר חילוף גבוה יותר של מכוניות, כך שתושבים רבים יותר יוכלט להשתמש במרכז המסחרי ולחזק אותו.
דחיית הרפורמה בשנתיים היא פשרה בין הרשויות לבין משרדי האוצר והתחבורה. כמו ב-2022, אז נדחה היישום בשנתיים לתחילת 2025, גם היום העיריות מתנגדות לצעד שיפגע בתושביהן, וטוענות שהתחבורה הציבורית בהן לא בשלה מספיק עבור השינוי. 2022 הייתה גם שנת בחירות עבור ראשי הערים – וביטול חניה חינם לתושבים הוא צעד שנוטה להיות לא פופולרי. יו"ר הוועדה ח"כ דוד ביטן (הליכוד) תומך בעמדת הרשויות, והוא אף קרא לבטל את הרפורמה לגמרי, עד שישתנה מצב התחבורה הציבורית בערים.
התחבורה הציבורית בערי ישראל אכן אינה נמצאת במצב טוב, ופעמים רבות סובלת מעומס, תכיפות נמוכה של קווים, זמני נסיעה ארוכים, תחנות לא נגישות מספיק ועוד. בנוסף, רק השנה העלתה הממשלה את מחיר התחבורה הציבורית פעמיים, כשבפעם השנייה עלה המחיר בכשני שקלים בממוצע לנסיעה.
במשרד התחבורה ובאוצר תמכו בהחלת הרפורמה בהקדם, בטענה שמדובר במעגל קסמים מרושע (Vicious Cycle) שיש צורך לפרוץ. לדבריהם, המחסור בפתרונות תחבורה ציבורית אמנם יוצר צורך בחניה לרכבים פרטיים, אך כל עוד לא יופחת השימוש ברכבים פרטיים בתוך העיר, תושבים לא יעברו לתחבורה הציבורית, וזו לא תפותח. המעגל הזה ישאיר את מרכזי הערים פקוקים, ואת האוויר בהן מזוהם.
הגבלות ואף איסור על רכבים פרטיים בערים גדולות או במרכזיהן נהוגות ברחבי העולם, למשל ברומא ובמדריד, אם כי במקרים אלו ההגבלות והאיסורים מתייחסים במיוחד לתושבים שאינם מהעיר. כלים כאלו מאפשרים להוריד צפיפות, זיהום אוויר ופקקים.
משמעות ההחלטה היא כי בשנתיים הקרובות יוכלו ראשי הערים להמשיך ולהחליט בעצמם האם לגבות כסף על חנייה מהתושבים. לכאורה, בשנתיים הקרובות עליהם להתכונן לינואר 2027, אז אמורה להיכנס הרפורמה לתוקף. אלא שאין מניעה שבדצמבר 2026 תידחה הרפורמה פעם נוספת.
