ועדת השרים לחקיקה תדון היום (ראשון) בהצעת תיקון לחוק לעידוד השקעות הון בחקלאות. ההצעה היא פרי יוזמה משותפת של יו"ר השדולה החקלאית בכנסת, ח"כ איתן ברושי (המחנה הציוני) ויו"ר ועדת הכספים, ח"כ משה גפני (יהדות התורה). בבסיסה עומד העיקרון לפיה יש להשוות את ההטבות הניתנות למשקיעים בחקלאות, לאלו שניתנות לתעשיינים בהתאם לחוק לעידוד השקעות הון.

הצעת החוק לעידוד השקעות הון בחקלאות מגיעה אחרי שנה וחצי של מאבקי הישרדות של חקלאי ישראל. החקלאים התאחדו למאבק כנגד פתיחת הייבוא, והתפצלו בעקבות המאבק על מחירי המים. אם לבחון את מדיניות האוצר, התכנית היא הקטנת המגזר החקלאי בישראל ומעבר לייבוא של תוצרת טרייה. בינתיים, משקים חקלאיים נסגרים מדי שבוע, צעירים לא נכנסים לענף והגיל הממוצע של החקלאים בישראל ממשיך לעלות.

הפגנת החקלאים כנגד צעדי הממשלה בירושלים, 19 דצמבר 2016 (צילום: יח"צ).

על רקע זה, מחפשים מנהיגי המגזר החקלאי כל דרך לקבל תמיכה המדינה בענף. הצעתם של ברושי וגפני כוללת שורה של הטבות, שנועדו לעודד את אלו שעדיין מוכנים לעסוק בחקלאות. בין ההטבות הקבועות בחוק לעידוד השקעות הון בחקלאות – הטבות מס, מענקי פיתוח בתנאים נוחים ומענקים מיוחדים לחקלאות אקולוגית. אך השיעור הנמוך שקובע החוק למענקים שניתנים לחקלאים בגין השקעותיהם – שנעים בין 10% ל- 20% מהשקעותיהם – הביאו לכתיבת חוות דעת משפטית של המשנה ליועץ המשפטי לממשלה, עו"ד אבי ליכט, בעקבותיה הפסיקה מנהלת ההשקעות לאשר מענקים לחקלאים. וללא אישור המענקים, לא ניתן לאשר לחקלאים הטבות נוספות הקבועות בחוק. בהצעה הנוכחית צפויים החקלאים באיזור פיתוח א' להיות זכאים למענק של 25% על השקעותיהם בחקלאות. חקלאים באיזור פיתוח ב' יהיו זכאים למענקים בשיעור של 20% מהשקעותיהם.

הצעת החוק היא, כאמור, פרי שילוב כוחות של חברי כנסת מהאופוזיציה ומהקואליציה, וזכתה לתמיכה מפתיעה גם של שר החקלאות, אורי אריאל. עלותה הנמוכה, צפויה לסייע לשרים לאשר אותה ולהעבירה להצבעה במליאה.