אלפים הגיעו היום (חמישי) להלווייתו בבית העלמין באילת של סמ״ר נחמן רפאל בן עמי, לוחם בגדוד 51 של חטיבת גולני שנפל בצפון רצועת עזה, בן 20 בנופלו. "הוא לא היה רוצה שנבכה, כי הוא תמיד דאג שסביבו תהיה שמחה ורוח טובה", אמרה אחותו אדל והוסיפה: ״היה לנחמן רפאל אופי של מלאך והוא הלך כמו מלאך״.
בן עמי נהרג מקריסת מנוף בצפון אזור החיץ ברצועת עזה, בעקבות הרוחות העזות אמש. באותו אירוע נהרג גם רס"ל במיל' נדב כהן ונפצעו שמונה נוספים. בן עמי הותיר אחריו הורים, אסף ואורית, ואחים ואחיות, אשר, יעקב, אדל ושרה. הוא נולד בצפת ולמד בישיבה התיכונית ״לבב שלם״ בירוחם. משפחתו הגיעה לאילת לפני 3 שנים בעקבות חלום לגור בעיר. בן עמי נלחם להתגייס לגולני למרות מגבלות רפואיות ולמרות שאימו מחלימה מסרטן.
"נחמן רפאל היה נשמה טהורה עם לב חם ואוהב ועיניים טובות", סיפרו האחיות בדמעות והוסיפו שמעולם לא התלונן ולא הקל על עצמו, אך עשה הכול כדי שלכולם יהיה קל. אביו של בן עמי אסף, הקריא קדיש, וספדו לו סגן מפקד חטיבת גולני סא״ל נאור עמיחי, הרב הראשי לאילת יוסף הכט, ראש עיריית אילת אלי לנקרי, רבני הישיבה התיכונית שבה למד, בני משפחה וחברים.
"נחמן רפאל, מלח הארץ, אוהב אדם ואהוב על כולם, היה איש מלא נתינה עם לב רחב ונשמה שמחה וטובה", אמר לנקרי. "הוא נלחם כדי להתגייס כלוחם ובאותו אופן, נלחם בגבורה אדירה על הזכות שלנו לחיות בביטחון בארצנו. על אותה אדמה חרף את נפשו כשהוא מגן עלינו".
הרב יאיר יעקבי, ראש הישיבה התיכונית "לבב שלם" אמר כי הישיבה איבדה בוגר אהוב ויקר מאוד: "צעיר אהוב על חבריו שאהב את כולם, מלא חן ומתיקות, בעל לב ענק ושמחת חיים. טוב לשמיים וטוב לבריות". הרב יוני דמסט, מחנכו של נחמן, סיפר כי לנחמן הייתה נשמה טהורה וכישרון רב. "הוא רק היה צריך לתת הזדמנויות לכוחות שלו לפרוץ החוצה. המידות הטובות והענווה שלו נתנו תמיד מקום לכולם מסביבו ולכן היה אהוב על כולם. טוהר הלב בלט אצלו, הוא לא היה מזייף ועשה הכל מתוך כנות ושלווה פנימית עמוקה שהקרינה החוצה, יחד עם שמחת חיים פשוטה ואמיתית".
