ארצות הברית ואוקראינה הגיעו יחד לטיוטה להסכם מחצבים, עליו ככל הנראה יחתמו הנשיאים דונלד טראמפ וולודימיר זלנסקי מחר (שישי) בבית הלבן, כך דווח ברויטרס. גיבוש ההסכם והדחיפות בו נחתם מלמדים על הנחישות בקייב לזכות בתמיכה מוושינגטון, על רקע ההתקדמות המהירה במשא ומתן בין ארצות הברית לרוסיה לסיום המלחמה, שמתקיים עד כה ללא נציגים אוקראינים.

ראש ממשלת אוקראינה דניס שמיהל אמר שארצו תאשר היום את הסכם המחבצים עם ארצות הברית, והוסיף כי זו הסכימה לערבויות הביטחוניות שאוקראינה דרשה: "אנו מכינים את הגרסה הסופית של הסכם המינרלים עם ארה"ב, היום נאשר אותו לחתימה" אמר ראש הממשלה שמיהל.

בישיבת קבינט ראשונה שניהל אתמול (רביעי) אמר הנשיא טראמפ: "ננסה להחזיר לאוקראינה חלק מהשטחים שאיבדה במלחמה, אבל זה יהיה קשה". עוד אמר טראמפ ש"אוקראינה לא תצורף לנאט"ו. היא יכולה לשכוח מזה". טראמפ אמר גם שארה"ב לא תקל את הסנקציות על רוסיה לפני חתימה על הסכם לסיום המלחמה.

לפי הדיווח ברויטרס, ההסכם אינו מפרט שום ערבויות ביטחוניות מצד האמריקאים ולא מחייב אותם להמשיך לשלוח לאוקראינה נשק. עם זאת, כן נכתב בהסכם כי ארצות הברית מעוניינת שאוקראינה תהיה "חופשית, ריבונית ובטוחה". מקור נוסף המכיר את פרטי את העסקה אמר לרויטרס כי משלוחי נשק עתידיים עדיין נידונים בין וושינגטון לקייב. 

טראמפ אמר לכתבים כי נשיא אוקראינה זלנסקי רוצה להגיע לוושינגטון ביום שישי כדי לחתום על "עסקה גדולה מאוד". האמירה מגיעה זמן קצר לאחר 'חילופי המהלומות' בין שני הנשיאים בשבוע שעבר. 

אוקראינה תיתן מחצבים, לא ברור מה היא תקבל

נשיא ארה"ב, שמתייחס לעסקת המחצבים הנדירים כהחזר של מיליארדי דולרים שארצות הברית השקיעה בקייב, אמר כי "יש צורך בסוג כלשהו של כוחות שמירת שלום באוקראינה" אם ייחתם הסכם לסיום המלחמה.  

דרישתו של טראמפ להציב כוח שמירת שלום באוקראינה נדחו השבוע על ידי הקרמלין, כאשר דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב אמר כי עמדתה של רוסיה בנושא לא השתנתה. מוקדם יותר השבוע אמר הנשיא ולדימיר פוטין כי רוסיה לא תקבל כל נוכחות של חיילים מהמדינות החברות בנאט"ו באוקראינה, ובשבוע שעבר דווח כי רוסיה אף דורשת מנאט"ו לסגת מכל מדינות ברית המועצות לשעבר במזרח אירופה, כולל גרמניה, למרות שרוב המדינות הללו חברות בעצמן בברית ההגנה הצפון אטלנטית. 

החיפזון של טראמפ לכפות קץ למלחמה של רוסיה באוקראינה עורר את החשש באירופה מפני ויתורים מרחיקי לכת שיעשה הנשיא האמריקני לנשיא רוסיה, ויתורים שעלולים לערער את הביטחון באוקראינה ובאירופה ולשנות את הנוף הגיאופוליטי. 

כסף בחזרה עבור "משלם המסים האמריקאי" 

"משלם המסים האמריקאי עכשיו הולך לקבל את הכסף בחזרה", אמר טראמפ בנוגע להסכם המחצבים הנדירים, הסכם שטראמפ הבטיח שבמסגרתו יועברו מחצבים בסך 500 מיליארד דולר מאוקראינה לארצות הברית. 

זלנסקי סירב לחתום על טיוטה מוקדמת יותר של הסכם מינרלים, שכן, לטענתו, אוקראינה קיבלה הרבה פחות מ-500 מיליארד דולר מארצות הברית, והעסקה חסרה את הערבויות הביטחוניות שאוקראינה זקוקה להן. 

על פי תנאי טיוטת הסכם המינרלים החדש, לפי המקורות ששוחחו עם רויטרס, ארצות הברית ואוקראינה יקימו קרן השקעות אליה יוזרמו כספים ממקורות אוקראינים לרבות מינרלים, פחמימנים (המשמשים לרוב לדלקים) ואוצרות טבע נוספים שניתנים להפקה באוקראינה. אוקראינה תתרום לקרן 50% מההכנסות בניכוי הוצאות התפעול ותמשיך עד שהתרומות יגיעו לסכום של 500 מיליארד דולר. ארצות הברית תספק מחויבות פיננסית ארוכת טווח לפיתוח "אוקראינה יציבה ומשגשגת כלכלית". 

כשנשאל מה תקבל אוקראינה בתמורה לעסקת המחצבים, טראמפ ציטט את מה שלדבריו הוא 350 מיליארד דולר שכבר סופקו על ידי ארה"ב "והרבה ציוד צבאי, והזכות להילחם". 

באוקראינה יש מרבצים של 22 מתוך 34 המחצבים שהוגדרו קריטיים על ידי האיחוד האירופי, כך על פי נתונים אוקראינים. הם כוללים בין היתר חומרי תעשייה ובנייה, סגסוגת ברזל, מתכות יקרות, וכמה יסודות נדירים. כחמישית מעתודות הגרפיט העולמיות נמצאות באוקראינה. גרפיט היא מרכיב מרכזי בכורים גרעיניים, ובסוללות המשמשות בתעשיית הרכבים החשמליים. 

סקוט אנדרסון, עמית ללימודי ממשל במכון ברוקינגס, אמר שאמנם עסקת המינרלים תיראה כמו "סוג של פיראטיות" אולם יש חשיבות בהשקעה אמריקאית באוקראינה בעבור המחוקקים הרפובליקנים והנשיא טראמפ. "אומרים שזה מכניס את טראמפ לתוך המשחק. אני חושב שיש בזה היגיון", אמר אנדרסון.