מנהיג הכורדים בטורקיה, עבדאללה אג'לאן (אפו), קרא לאנשיו להתפרק מנשקם ולחדול מהמאבק האלים בטורקיה. בסרטון שהופק בכלא והוקרן על מסכים בערים ברחבי כורדיסטן הטורקית, קרא מייסד 'מפלגת הפועלים הכורדית' (PKK) לעבור למאבק בכלים דמוקרטיים. קריאות דומות נשמעו בעבר ממכתבים שהעביר באמצעות עורכי דינו, אך לראשונה הרשויות בטורקיה סייעו לו להפיק סרטון, במטרה להעביר את המסר להמוני הכורדים על הצורך בפירוק ה-PKK והפסקת המאבק האלים נגד טורקיה.

"מפלגתנו נולדה במאה ה-20 – המאה האלימה ביותר בהיסטוריה – בתוך התנאים שנוצרו על ידי שתי מלחמות עולם, המלחמה הקרה, דיכוי חירויות, ומעל לכל, הכחשת הזהות הכורדית", פתח המנהיג את נאומו הפומבי הראשון מאז שנכלא לפני 25 שנים. הנאום נישא בטורקית ולא בכורדית. "קריסת הסוציאליזם בשנות ה-90 מסיבות פנימיות, יחד עם פירוק מדיניות הכחשת הזהות הכורדית בטורקיה, והתקדמות בחופש הביטוי, הובילו את ה-PKK למצב של חוסר משמעות. התנועה השלימה את תוחלת חייה, מה שהופך את פירוקו להכרחי", אמר אג'לאן.

"לאורך היסטוריה של למעלה מ-1,000 שנים, טורקים וכורדים שמרו על ברית המבוססת ברובה על שיתוף פעולה מרצון, במטרה לשמר את קיומם המשותף ולעמוד בפני כוחות הגמוניים. 200 השנים האחרונות של המודרניות הקפיטליסטית שואפות לפרק ברית זו. כיום, חובתנו המהותית היא לארגן מחדש את מערכת היחסים ההיסטורית השברירית הזו ברוח של אחווה".

"הופעתה של ה-PKK והתמיכה הנרחבת לה זכתה – המרד הארוך והמקיף ביותר בתולדות הרפובליקה הטורקית – נבעו מסגירת ערוצים פוליטיים דמוקרטיים. הרפובליקה הטורקית תוכל להמשיך להתפתח רק בעזרת הדמוקרטיה. אין דרך אחרת מחוץ לדמוקרטיה לבניית מערכות וליישום מדיניות אזרחית. לא יכולה להיות דרך אחרת. פיוס דמוקרטי הוא השיטה הבסיסית".

באוקטובר האחרון הציע דבלט בהצ'לי, שותפו הקואליציוני של הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן, כי אג'לאן יכריז בפרלמנט הטורקי על הפסקת פעילות הטרור, ובתמורה תישקל חנינתו. אג'לאן התייחס להצעה ול"רצון שהביע כבוד הנשיא" ארדואן, והודיע כי מתוך כבוד והערכה, הוא קורא לכורדים להתפרק מנשקם.

אג'לאן קרא לכורדים בטורקיה: "כנסו את הקונגרס שלכם וקבלו את ההחלטה להשתלב במדינה ובחברה. כל הקבוצות חייבות להניח את נשקן, וה-PKK חייב להתפרק כארגון". להכרזה קדמו עשרות הצהרות דומות בשנים האחרונות. אם תצא לפועל, זו תהיה הפסקת האש השלישית בין ה-PKK לטורקיה, לאחר אלו שהוכרזו על ידי אג'לאן בשנים 1993-1995 ו-2013-2015.

תגובות לנאומו בקרב מנהיגי הכורדים הגיעו במהירות. מוראט קריילאן, חבר הוועד הפועל של PKK, אמר כי התנועה לא תניח את נשקה עד שאג'לאן יהיה חופשי: "הצהרה פומבית פשוטה או הודעת וידאו לא יספיקו כדי לשכנע לוחמים. העם הכורדי הונה מספר פעמים בעבר ויש לו חוסר אמון עמוק כלפי המדינה הטורקית. שפת המדינה חייבת להשתנות לשפת שלום ובניית אמון לפני שניתן יהיה להתקדם. רק לאג'לאן יש סמכות לקרוא לפירוק נשק ולשכנע את לוחמי PKK להניח נשק. לוחמים יאמינו לו רק אם יעשה את זה כאדם חופשי".

קריילאן, ממייסדי ה-PKK, ציין כי "לפחות סיעה אחת בממשלה הטורקית מעוניינת להביא להפסקת אש, אבל זה עוד מוטל בספק אם זו אכן המדיניות של טורקיה. נחוצה הפסקת אש דו-צדדית ולא רק פירוק הכורדים מנשקם". מזלום עבדי, מפקד 'הכוחות הסוריים הדמוקרטיים' (SDF) – הצבא הכורדי בסוריה המקושר פוליטית לתנועתו של אג'לאן – אמר כי קריאתו כוונה לכורדים בטורקיה ולא לאלו בסוריה: "אג'לאן שיבח את תהליך השלום הכולל בסוריה, אך לא הזכיר את ה-SDF". עם זאת, עבדי הביע תקווה שהפסקת האש עליה הכריז אג'לאן תוביל לסיום המתקפה הטורקית נגד הכורדים בסוריה.

באפל טלבאני, נשיא מפלגת האיחוד הפטריוטי של כורדיסטן – המפלגה השנייה בגודלה בפרלמנט של כורדיסטן העיראקית – בירך על הצהרתו של אג'לאן וקרא "לאחד את הכורדים ולפתור סוגיות באמצעות דיאלוג המבוסס על שותפות וסולידריות, לסלול את הדרך לעתיד זוהר ושלו יותר עבור עמנו. כמו תמיד, אנו עומדים בסולידריות עם אחינו ואחיותינו הכורדים בכל ארבעת חלקי כורדיסטן".