ראש עיריית איסטנבול, אקרם אימאמוגלו, נחקר היום (שבת) במשטרת איסטנבול באישומים הקשורים לטרור ולסיוע לתנועת הפועלים הכורדית PKK, לאחר שנעצר ברביעי באשמת שחיתות.
אימאמוגלו מזוהה עם הזרם הכמאליסטי בפוליטיקה הטורקית, כלומר עם הלאומיות החילונית נוסח מייסד טורקיה המודרנית אטאטורק. הוא נחשב למנהיג האופוזיציה החזק ביותר בטורקיה, ומעצרו עורר גל מחאות ענק ברחבי המדינה. המוחים רואים במעצרו ניסיון של הנשיא רג'יפ טאייפ ארדואן להדיח אותו מהמירוץ הבא לנשיאות המתוכנן ל-2028.
שר הפנים הטורקי עלי ירליקאיה אמר ש-343 חשודים נעצרו אמש בהפגנות ברחבי המדינה, והוסיף: "אפס סובלנות למערערי הסדר החברתי. לא נרשה לאיים על השלום והביטחון ולחולל כאוס ופרובוקציה".
כלי תקשורת מקומיים דיווחו שהמשטרה חקרה את אימאמוגלו במשך כחמש שעות כחלק מחקירת ההאשמות על סיוע ל-PKK, שעדיין נחשב לארגון טרור למרות החלטת מנהיגיו לפרק את הארגון מנשקו. בכירים במפלגתו של ארדואן פרסמו כרוז ציבורי שבו כתבו כי המהלך יכול לערער את שלטונה של המפלגה, ושאלו כיצד ייתכן שראש העיר מואשם בקשר עם ארגוני טרור כששהממשלה עצמה מנהלת מגעים עם מנהיג המחתרת הכורדית הכלוא עבדאללה אוג'לאן.
ביום שישי דיווחו הרשויות בטורקיה שאימאמוגלו נחקר במשך ארבע שעות בגין האשמות שחיתות. עוד דווח כי ראש העיר אימאמוגלו הכחיש את כל ההאשמות שהופנו כלפיו במהלך שתי החקירות.
מעצרו של אימאמוגלו עורר מחאות המוניות שהלכו והתגברו. התקשורת בטורקיה דווחה כי בהפגנות בכיכר טקסים שבמרכז איסטנבול השתתפו מאות אלפים. משטרת איסטנבול השתמשה בתרסיס פלפל, גז מדמיע וכדורי גומי כדי לפזר מאות מפגינים שניסו לפרוץ מחסום משטרתי סמוך לאמת המים ההיסטורית של העיר, תוך שהשליכו אבוקות, אבנים וחפצים אחרים לעבר השוטרים.
