בית משפט השלום בראשון לציון האריך ביומיים את מעצרם של יונתן אוריך ואלי פלדשטיין, החשודים כי פעלו לקדם אינטרסים של קטאר בתקשורת הישראלית במסגרת עסקת החטופים, בפרשה המכונה קטארגייט. נשיא בית המשפט, השופט מנחם מזרחי, הסיר את צו איסור הפרסום בפרשה, לאחר שהסניגורים ועיתון הארץ ביקשו להסירו. לטענת השופט מזרחי, הצו ממילא לא כובד על ידי התקשורת ופרטים רבים מהפרשה כבר פורסמו מבלי שגופי החקירה פעלו למנוע זאת.
השופט מזרחי תיאר בהחלטתו את ממצאי החקירה עד כה: חברת לובינג אמריקאית בשם "The Third Circle", הנמצאת לפי החשד בבעלות ג'יי פוטליק ופועלת לקידום האינטרסים של קטאר, יצרה קשר עם אוריך ועם חשוד נוסף. השלושה חשודים כי תיווכו בין החברה לבין כתבים וגורמים תקשורתיים בישראל, במטרה להציג את קטאר כמתווכת מרכזית בעסקה ולהקטין את תפקידה של מצרים. לפי החשד, בתמורה לפעילות זו הועברו כספים מחברת הלובינג לאלי פלדשטיין, דרך גורם שלישי – איש העסקים גיל ברגר.
החקירה העלתה כי אוריך ופלדשטיין סייעו בהעברת מסרים מגמתיים לכלי התקשורת, שנועדו לקדם את תדמיתה של קטאר ולפגוע במעמדה של מצרים כמתווכת בעסקת החטופים.
אוריך ופלדשטיין נעצרו ונחקרו אתמול, לאחר שנחקרו בשבוע שעבר. גם ראש הממשלה בנימין נתניהו זומן להעיד בפרשה, ומסר את עדותו במשרד ראש הממשלה.
השופט מזרחי קבע בהחלטתו על הארכת המעצר מפרטת כי קיימת תשתית ראייתית לחשד לעבירות המיוחסות לשניים, ובית המשפט התרשם כי קיים חשש לשיבוש הליכי חקירה אם ישוחררו כעת, אף כי לא קיימות ראיות למעשי שיבוש מצד החשודים עד כה. עם זאת, הוא החליט כי הארכת המעצר תהיה ליומיים בלבד, ולא לתשעה ימים כפי שביקשה המשטרה.
עוד ציין השופט כי קיימות פעולות חקירה חיוניות שטרם בוצעו, ועל כן הוחלט להשאיר את השניים במעצר לצורך המשך החקירה. בנוסף, השופט הורה כי אוריך יובא לבית המשפט ממעצרו ויקבל את הטיפול הרפואי הנדרש לו, וציין כי יש לאפשר לכל אחד מהחשודים לקבל ציוד קיום בסיסי, לרבות סיגריות, אף לא בשעות המקובלות, בכפוף לנהלי שב"ס. "אני מאפשר לחשודים לחבק את בני משפחותיהם בפיקוח משטרת ישראל באולם בית המשפט".
השופט מזרחי התייחס בהחלטת הארכת המעצר גם לכך ש"שלמרבה הצער, הפך צו איסור הפרסום המוחלט למרמס", וציין שהדבר פגע במהלך התקין של החקירה.
שב"כ החל בחקירת הפרשה בפברואר. נתניהו טען החודש שהשב"כ בחר לחקור את הפרשה רק בשל הכוונה להדיח את ראש הארגון רונן בר.
לפני כשבוע וחצי פלדשטיין ואוריך כבר עוכבו לחקירה במסגרת הפרשה, אך שוחררו ללא תנאים מגבילים. פלדשטיין, המואשם גם בפרשת המסמכים הסודיים שהודלפו לעיתון ה'בילד' במהלך המלחמה כדי להשפיע לכאורה על דעת הקהל ביחס לסוגיית החטופים, שוהה בימים אלה במעצר בית באיזוק אלקטרוני.
החשד שהתחזק במשטרה והוביל למעצר החוזר הוא שפלדשטיין עבד בצורה כזו או אחרת מול קטאר, וקיים קשר שוטף עם ג'יי פוטליק, הלוביסט מטעמה – באמצעות איש עסקים שהכיר לו אותו. בצורה הזו עברו מסרים שהודהדו לציבור בישראל, וגם לסביבת ראש הממשלה. על-פי החשד, אוריך ידע על כך לנוכח העובדה שהוא האחראי על הדוברות בסביבת ראש הממשלה, ומודע למעשי העובדים תחתיו.
בשבוע שעבר איש העסקים הישראלי גיל ברגר אמר שהעביר לאלי פלדשטיין תשלום מפוטליק. פלדשטיין טען מצידו כי התשלום מקטאר היה סידור תשלום מטעם "גורמים בלשכת ראש הממשלה" כ"פתרון זמני". בתגובה לטענה לגבי ה"גורמים" בלשכה עורכי דינו של אוריך טענו ש"לאוריך אין שום מושג מי זה גיל ברגר – הוא לא שוחח איתו או פגש אותו מעולם", ובלשכת ראש הממשלה אמרו ש"כל תשלום במשרד ממשלתי מתבצע בהתאם להוראות החוק ובאמצעות הגורמים המוסמכים בלבד".
