נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התייחס הערב (חמישי) לדיווח ב"ניו יורק טיימס", שלפיו בלם תקיפה של מתקני הגרעין, וטען: "לא 'מנעתי' תקיפה באיראן". "לא הייתי אומר שפסלתי את זה. אני פשוט לא ממהר לעשות את זה, כי אני חושב שלאיראן יש הזדמנות להיות מדינה נהדרת ולחיות באושר, והייתי רוצה לראות שזה יקרה – זו האפשרות הראשונה מבחינתי".

"אם יש אפשרות שנייה (תקיפה של מתקני הגרעין), אני חושב שהיא תהיה גרועה מאוד עבור איראן. ואני חושב שאיראן רוצה לדבר. אני מקווה שהם רוצים לדבר. זה יהיה טוב מאוד בשבילם אם כן. והייתי רוצה לראות את איראן משגשגת בעתיד, מצליחה בצורה יוצאת מן הכלל. אני מכיר את העם האיראני – הם מדהימים. תמיד היו מאוד חכמים, מאוד אנרגטיים, מאוד מצליחים, ואני לא רוצה לעשות משהו שיפגע באנשים. אני באמת לא רוצה. אבל איראן לא יכולה להחזיק בנשק גרעיני. זה פשוט מאוד". הוא הסביר: "אנחנו לא מנסים לקחת להם את התעשייה, לא את האדמה. כל מה שאנחנו אומרים זה 'אתם לא יכולים להחזיק בנשק גרעיני'״.

מוקדם יותר הגיבה לשכת ראש הממשלה על הדיווח ב"ניו יורק טיימס", לפיו ישראל תכננה לתקוף את מתקני הגרעין באיראן בשיתוף מלא עם ארה"ב – אולי כבר בחודש הבא – ונבלמה על ידי לטובת המאמצים הדיפלומטיים והשיחות עם טהרן.

בהודעת התגובה, שיצאה מלשכת ראש הממשלה, צוין כי "ראש הממשלה נתניהו מוביל למעלה מעשור את המערכה העולמית נגד תכנית הגרעין של איראן, גם כאשר היו מי שזלזלו באיום וכינו זאת 'ספין פוליטי' ואת ראש הממשלה 'פרנואיד'. ראש הממשלה הוביל אין-ספור פעולות גלויות וחשאיות במערכה נגד תכנית הגרעין של איראן, שרק בזכותן איראן לא מחזיקה היום בארסנל גרעיני".

לפי הודעת הלשכה, "פעולות אלו עיכבו את תכנית הגרעין של איראן בכעשור, וזאת בזכות התעקשותו של ראש הממשלה לעמוד מול ההתנגדות הרבה מבית ומבחוץ למדיניותו התקיפה מול איראן. כפי שראש הממשלה הצהיר לא פעם: ישראל לא תאפשר לאיראן להשיג נשק גרעיני". יצוין כי ההודעה פורסמה ברשת X בחשבון "ראש ממשלת ישראל", אך לא מופיעה בחשבונו האישי של נתניהו.

ב'ניו יורק טיימס' דווח הלילה מפי "גורמי ממשל ואחרים שתודרכו בנושא", כי ישראל תכננה לתקוף את מתקני הגרעין באיראן, ייתכן שכבר במאי, אך נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ סיכל זאת לטובת משא ומתן של האמריקנים עם איראן.

מטרת תוכנית התקיפה הישראלית לפי הדיווח הייתה להסיג אחורה את היכולות הגרעיניות של איראן בשנה אחורה או יותר. בשלב ראשון ולפי הנחיית נתניהו, בכירים ישראלים עדכנו את עמיתיהם בארצות הברית בתוכנית המשלבת בין פשיטת קומנדו על מתקני גרעין להפצצות מהאוויר, שבישראל קיוו שישתתפו בהן כלי טיס אמריקנים. אך כיוון שגורמי צבא בישראל אמרו שמבצע קומנדו יהיה מוכן רק באוקטובר, ונתניהו רצה לפעול מוקדם יותר – בישראל הסבו את התוכנית לתקיפה מורחבת מהאוויר בשיתוף פעולה עם ארצות הברית.

לפי הדיווח, טראמפ הודיע לישראל מוקדם יותר החודש על החלטתו שלא לתמוך בתקיפה. החלטה זו הייתה חלק מנושאי השיחות של טראמפ עם נתניהו בזמן ביקורו של האחרון בוושינגטון בשבוע שעבר.

טראמפ הודיע בתום הפגישה עם נתניהו על הכניסה למשא ומתן עם איראן: "נראה מה יקרה. אני חושב שכולם מסכימים שכמובן הסכם דיפלומטי יהיה הטוב מכל, אם לא, אנחנו נצטרך לעשות את מה שנחוץ". נתניהו הצהיר לפני ששב מוושינגטון שיש תרחיש של מניעת נשק גרעיני איראני גם באמצעות הסכם, אך הסכם כזה צריך להיות דומה להסכם עם לוב מ-2003: "שנכנסים, מפוצצים את המתקנים, מפרקים את כל המכשורים, בפיקוח ובביצוע אמריקאי".

ב'ניו יורק טיימס' דיווחו גם על עמדות של אישים ספציפיים בממשל האמריקאי לגבי התקיפה. דווח שטולסי גבארד, ראש המודיעין הלאומי, התריעה שתקיפה ישראלית באיראן תצית "סכסוך רחב יותר שארצות הברית לא רוצה" – ועמדות דומות הביעו סגן הנשיא ג'יי די ואנס, שר ההגנה פיט הגסת וראש הסגל של הבית הלבן סוזי ווילס. החלטת טראמפ התקבלה אחרי חודשים של דיונים פנימיים בממשלו.

בסוף השבוע שעבר נערכו שיחות עקיפות בין ארצות הברית לאיראן בעומאן, בתיווך שר החוץ העומאני. ראש הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית, רפאל גרוסי, הגיע אתמול לטהרן כדי להיפגש עם בכירי הממשל האיראני, לקראת פתיחת סבב שיחות שני בין איראן לארצות הברית שצפוי להתקיים בסוף השבוע הקרוב.

יו"ר המחנה הממלכתי בני גנץ צייץ ברשת X לאחר הדיווח: "במשטר האיראני מומחים בלמשוך זמן. ‏ישראל צריכה ויכולה לתקוף באיראן. ‏עלינו לרתום את ארה"ב ולהביא לשינוי פני המזרח התיכון".

ראש האופוזיציה, יאיר לפיד: "כבר באוקטובר הצעתי לתקוף את שדות הנפט של איראן. חיסול תעשיית הנפט האיראנית תהרוס את כלכלתה, ותפיל בסופו של דבר את המשטר. נתניהו פחד, ועצר את זה".

נפתלי בנט: "דוקטרינת בגין בנושא הגרעין היא לתקוף ולהשמיד, כך היה בעיראק וכך היה גם בסוריה. דוקטרינת נתניהו היא לאיים, לאיים, לאיים – ואז להדליף שהוא התכוון אבל לא נתנו לו. עוד קונספציה מסוכנת שאסור שתתפוצץ לנו בפנים. לא תהיה עוד הזדמנות כזו".