משרד האוצר ורשות החשמל מתנגדים לעדכון ההנחה בחשמל לאנשים עם מוגבלות ולאוכלוסיות נזקקות – כך נחשף השבוע בדיון בוועדת הכלכלה של הכנסת. הוועדה דנה במתן סמכויות לשר הרווחה להחליט על הנחה בתעריפי החשמל עבור אוכלוסיות עם מוגבלויות, אוכלוסיות נזקקות ואוכלוסיות נוספות. מנכ"ל חברת החשמל, מאיר שפיגלר, הביע את תמיכת הרשות בחוק.

ההצעה מבקשת לתקן את המצב הנוכחי, שבו האוכלוסיות הזכאיות להנחה נקבעו בחוק החשמל בשנת 1954, וכל שינוי או הוספה של אוכלוסייה הזכאית להנחה דורש הליכי חקיקה ארוכים ומורכבים. כמו כן, לא ניתן לשנות את שיעור ההנחה או את כמות החשמל הנצרכת שעליה היא חלה.

ההנחה וההפחתה בתשלום חשמל בשיעור של 50% ומעלה ניתנות כיום רק לאוכלוסיות הקבועות בחוק: מקבלי הבטחת הכנסה, ניצולי שואה המוכרים ברשות לניצולי שואה, אזרחים ותיקים המקבלים קצבת זקנה, מקבלי קצבת נכות וקצבת ילד נכה בשיעור של 112% ומעלה (שיעורי הנכות הגבוהים ביותר בלבד, המגלמים נכים וחולים הזקוקים לסיוע קבוע מהזולת), מקבלי קצבת סיעוד ברמה 5 או 6 (הרמות הגבוהות ביותר), חיילים בודדים, מקבלי מזונות מהביטוח הלאומי, נכי צה"ל ונפגעי פעולות איבה. ההנחה ניתנת על צריכת 400 הקוט"ש הראשונים בלבד, שהם פחות מצריכת החשמל החודשית הממוצעת בישראל (903 קוט"ש).

ח"כ דוד ביטן, יו"ר ועדת הכלכלה (צילום: יונתן זינדל/פלאש 90)

במשרד האוצר נימקו את התנגדותם לתיקון בחשש מיצירת תקדים עבור אוכלוסיות רבות לדרוש הנחה בחשמל, מה שיעלה את תעריפי החשמל עבור כלל האזרחים. על טענה זו זעם יו"ר הוועדה, ח"כ דוד ביטן (הליכוד): "לא הייתה לכם בעיה להעלות את התעריפים לכולם עם עליית המע"מ, רק כשזה חברתי אתם מתנגדים. מדובר בפחות מ-40 מיליון שקל בשנה, זה פרוטות בהשוואה להשקעות בתשתיות שאתם מכניסים היום לחשבון החשמל".

בתגובה דרשה מאיה אלון, נציגת משרד האוצר בדיון, לכלול גם את שר האוצר במתן הסמכויות. "למה צריך את הסכמת שר האוצר על ענייני רווחה?", תהה ביטן, "מה הוא קשור? אין צורך בהסכמה שלו, זה עניין של שר הרווחה להחליט. תפסיקו לדחוף את הסמכות שלכם לכל דבר". לבסוף, שינה ביטן את הנוסח בחוק המוצע ל"בהתייעצות עם שר האוצר", במקום בהסכמתו. נציגי המשרד הודיעו שיערערו, גם בעניין זה וגם בעניין שינוי היקפי ההנחה.

ברשות החשמל נמקו את התנגדותם בטענה ש"הנושא החברתי ממומן מנשיא המדינה", ושעל ההנחה בחשמל להיות "ממומנת בצורה מינורית" מצד הרשות. מירב יוסף, נציגת הרשות בדיון, הבהירה שלא ניתן לפרוץ את מסגרת התקציב להנחה, ולכן במצב של הגעה לתקרת התקציב הקבוצה האחרונה שהצטרפה להנחה יוצאת.

"חשמל הוא מוצר יסוד קריטי שפוגש הרבה פעמים פיקוח נפש", הבהיר שפיגלר. "לכן, רשות החשמל תומכת במתן הסמכות הזו לשר הרווחה". שפיגלר הדגיש את הצורך בהקלה על הביורוקרטיה למתן ההנחות בפועל, בעיה שהתייחס אליה מעט לאחר כניסתו לתפקיד. "אני מבקש להוסיף סעיף שברגע שהשר מחליט על הנחה לאוכלוסייה מסוימת, הביטוח הלאומי יעביר לנו את כל הנתונים, כדי שכל אוכלוסייה זכאית תקבל את ההנחה בפועל".