כניסתם למאסר של יובל כאהן ואביב ברדיצ'ב, שהורשעו בגרימת מותם ברשלנות של תשע נערות ונער בטיול מכינת בני ציון ב-2018, תידחה עד תום הדיון בערעור שהגישו לבית המשפט העליון – כך קבע היום (רביעי) שופט בית המשפט העליון יחיאל כשר. המשמעות: דחיית ריצוי העונש, שנקבע במקור לתחילת יוני האחרון, לתקופה של מספר חודשים לכל הפחות.

השופט כשר הסביר שנעתר לבקשה משום שכאהן וברדיצ'ב אינם מסוכנים. כמו כן לדבריו יש סיכוי, גם אם לא גבוה, שערכאת הערעור תהפוך את החלטת בית המשפט המחוזי על מאסר של שבע שנים לשני המורשעים.

כשר בחר לנמק את החלטתו בכך שמדובר רק בעבירת רשלנות, על אף ההוכחות רבות בגזר הדין לכך שהנאשמים נטלו סיכונים לא סבירים. השופט קבע שגם אם המאסר מבטא אינטרס של הציבור ושל משפחות ההרוגים, כאהן וברדיצ'ב לא היו מודעים לטיב התנהגותם לקראת הטיול הקטלני בנחל צפית, ולכן תחילת מאסרם אינה דחופה.

במשפחות נספי האסון זעמו על ההחלטה. אתי בללי, אמה של גלי בללי ז"ל שנספתה באסון, אומרת ל'דבר': "כדי לנסות לתאר את תחושת הכאב העמוק שאני חשה, אני חוזרת שוב לשעות שלפני האסון, בהן פניתי לאביב שייתן לי הסבר להתעקשות לצאת לטיול ביום עם חשש כבד לשיטפונות בכל אזור הדרום, כשבדיעבד הבנתי גם את חלקו הרב של יובל כהאן בהחלטה. דבר אחד ברור לי: אסון בו עשרה מבני הנוער שנמצאים באחריותך הישירה ומוצאים את מותם בטיול גיבוש מיותר ורשלני בצורה פושעת אמור להביא איתו מידה של לקיחת אחריות, אשר לא נמצאה בשום שלב מאז אותו יום.

"יתרה מכך, ההתחמקות מהעונש שכבר נגזר על הנאשמים ממשיכה להכאיב ברמה האישית, ובאותה מידה גם להעלות שאלות ערכיות שאמורות להטריד את כולנו. יובל ואביב, בעזרת עורכי דין מהשורה הראשונה, עושים הכול כדי לקנות לעצמם עוד חופש, בעוד את החופש של הקורבנות ושל המשפחות אין ולא תהיה דרך להחזיר.

"הכשל החינוכי והמנהיגותי שעולה מהאסון שלנו הופיע שוב ועלה בצורה חזקה בשבעה באוקטובר, עם אובדן האמון העמוק שחשים אזרחים רבים לאור ההתנהלות סביב האירועים שקדמו לאותו יום ואשר ממשיכים ללוות אותנו כמעט שנתיים מאז. מי שהיה אמור להקשיב לאזהרות, להגן ולקחת אחריות על הילדים שלנו ובהמשך גם על האזרחים במדינה לא עשה זאת וממשיך להתחמק מעונש ומאחריות. הופקרנו, ננטשנו וזה כואב מאוד".

בית המשפט המחוזי בבאר שבע הטיל לפני כחודשיים את עונש 7 שנות המאסר על שני מנהלי המכינה, והם היו אמורים להתחיל לרצות אותו ב-5 ביוני. המאסר טרם החל בשל שתי עתירות שהוגשו בעניינם לבית המשפט העליון. האחת, עתירה מטעם כאהן וברדיצ'ב, בבקשה לבטל את ההרשעה בעבירת גרימת מוות ברשלנות ולהקל בעונשם. עתירה הפוכה בתוכנה הוגשה מטעם הפרקליטות, בבקשה להרשיע את השניים בעבירה חמורה יותר של המתה בקלות דעת, ולהחמיר בעונשם.

פרקליטות המדינה עמדה על כך שהאינטרס הציבורי הוא כניסה מיידית למאסר – גם אם אין סכנה בהתנהגות הנאשמים או חשש שיברחו מהארץ. "זה אסון מהגדולים בתולדות המדינה, עם נזק חריג בעוצמתו, פגיעה קשה במשפחות" אמרה בדיון בעניין לפני כחודש עו"ד תמר בורנשטיין. "יש פה היבט של אמון הציבור, שמצפה שהדין ייעשה אחרי משפט שנמשך כל כך הרבה שנים".

ראשי המכינה ממשיכים לכפור באשמתם מאז שהורשעו, ודורשים הקלה משמעותית בעונשם, עד לרמת עבודות שירות בלבד. עו"ד אורי קורב, המייצג את כאהן, כפר לחלוטין בהאשמות ובחומרתן בדיון האחרון, וביקר את פרקליטות המדינה שביקשה להחמיר את העונש: "זה עונש מוגזם ומופרך". עו"ד אמיר ציון, המייצג את ברדיצ'ב, חזר שוב על הטענה שברדיצ'ב לא היה צריך לעמוד למשפט פלילי כלל.