יו"ר הוועדה המיוחדת לעובדים זרים בכנסת, ח"כ אתי עטייה מהליכוד, מתחה ביקורת חריפה על משרד האוצר שלטענתה מתמהמה בפתרון לסוגיית קרן דמי המחלה לעובדים פלסטינים. בקרן נצברו יתרות על סך כחצי מיליארד שקלים. לדברי עטייה, האוצר לא קידם כנדרש פתרון כיצד יעשה שימוש בכספים שהמעסיקים הפרישו עבור העובדים שעבדו בישראל – ואף לא נקט פעולות בשמונת החודשים האחרונים מאז הדיון האחרון בנושא.
עו"ד בקי כהן-קשת מ'הפורום למאבק בעוני' אמרה כי הקרן הייתה אמור לשרת "אנשים שבנו לנו בתים וסללו לנו כבישים, ומחובותינו לתת להם את הכספים שמגיעים להם".
מתוך כחצי מיליארד שקלים שנצברו בקרן לאורך השנים, רק 11 מיליון שולמו בפועל לפלסטינים. 11.3 מיליון שקלים נוספים הועברו למעסיקים כשיפוי בגין תשלום דמי מחלה ישירות לעובדים בתקופה בה פעלה הקרן, ועוד כ-218 מיליון שקלים 'צבועים' לטובת תשלום דמי מחלה לעובדים שעבדו בישראל וחלו עד סוף 2018. הצוות הבין משרדי שהוקם בשנת 2019 בהובלת משרד האוצר כדי לדון מה יעשה בכסף לא פרסם מעולם המלצות.
יו"ר הוועדה עטייה ביקשה מנציגי משרד האוצר לדווח לוועדה מה הם עשו בשמונת החודשים שחלפו מאז ישיבת הוועדה האחרונה בנושא, ומה יעלה בגורל הכספים שהצטברו. עו"ד אפרת לב ארי מרשות האוכלוסין וההגירה אמרה ששר הפנים לא קיבל שום פניה משר האוצר בנדון, ולפיכך לא חלה כל התקדמות. יועץ מנכ"ל משרד האוצר, אורי אלטמן, אישר כי בשמונה החודשים האחרונים לא התקיימו דיונים ולא התקבלו החלטות.
ההסדר שהושג לא מיושם
סמנכ"ל התאחדות בוני הארץ איציק גורביץ אמר שהושג הסדר על חלוקת הכסף בין המעסיקים, ההסתדרות ונציגי העובדים. לפי אותו הסדר, שני שליש מהסכום יועבר למעסיקים שהפרישו אותו, ושליש יועבר לעובדים שיוכלו בשלוש השנים הקרובות לתבוע דמי מחלה המגיעים להם.
"אין שום בעיה לאתר את העובדים ואת המעסיקים ולשלם למי שמגיע", אמר גורביץ, "בפועל זה מס שהוטל על המעסיקים. אלו כספים שאינם של הממשלה, ולכן נוח להם לא לקבל החלטה. הוא תהה, ביחס לעיכוב, "מי יבדוק את האישורים הרפואיים שעובדים יציגו היום על מחלה שהם חלו בה לפני שבע שנים", אך אמר: "המדינה לא יכולה להזניח את הכסף".
אביתר חנן מההסתדרות הכללית הביע חשש ש"בסופו של דבר המדינה תבקש לשים את ידה על הכסף". הוא הדגיש את משמעויות של מעבר הזמן: "יש עסקים שנסגרו, ועובדים ומעסיקים שנפטרו". עו"ד מוטי עזרן מהתאחדות התעשיינים אמר כי המדינה הציעה רעיונות שונים לנתב את הכסף למטרות שחורגות מייעודו, בהם בניית חניונים וסלילת כבישים, וקרא לקבל החלטה במהירות.
נציג האוצר אלטמן השיב לוועדה כי המשרד מוכן לפעול לפי הצעת ההסתדרות וקו לעובד בנושא, שהוסכמה עם המעסיקים. "ההצעה נראית רצינית ואנחנו נבחן אתה ברצינות", אמר, "אולי נתייעץ אתכם להגיע לפתרון". הוא הבהיר כי אין בידיו פרטים על סכום הכסף המדויק בקרן, והאם היא צוברת ריביות.
שי פנחס מהחשב הכללי באוצר אמר כי למיטב ידיעתו, הקרן אינה מנוהלת ולא צוברת ריבית. יו"ר התאחדות החקלאים, אברהם דניאל: "הכספים שייכים לנו. הגענו להסכמה על חלוקת הכסף, מאיפה החוצפה הזו להחזיק את הכסף ולא להחזיר אותו לבעליו, ואפילו לא מנהלים את הכסף, זו חוצפה".
