במכתב שפרסמו היום (חמישי) ראש המועצה האזוריות בני שמעון, ניר זמיר, ראש המועצה האזוריות מרחבים, שי חג'ג' וראש המועצה האזוריות שער הנגב, אורי אפשטיין, הביעו את התנגדותם הנחרצת לכוונת הממשלה לקדם שדה תעופה באזור תל-שרע, הידוע גם כתל צקלג. במכתב, שמוען לראש הממשלה בנימין נתניהו, מזהירים ראשי הרשויות כי פיתוח השדה במקום אינו נכון מבחינה תכנונית, ויגרום נזק כבד לישובים, לחקלאות ולטבע באזור.
"אנו מברכים על ההחלטה לקדם הקמת שדה תעופה משלים בנגב" כתבו ראשי המועצות, "עם זאת, נבקש להבהיר באופן חד משמעי: אנו מתנגדים בתוקף להקמת שדה התעופה בצקלג". עוד הוסיפו כי הם מצפים לקיום "דיאלוג אחראי, מקצועי ושקוף, שיביא לבחירת חלופה ראויה שתשרת הן את האינטרס הלאומי והן את תושבי הנגב".
תל צקלג הוא אזור שברובו מורכב משטחים חקלאיים וחוות בודדים, הנמצא בין רהט, נתיבות ומספר קיבוצים ומושבים בדרום. במקומו, מציעים הישובים המדוברים שני מיקומים חלופיים: הראשון הוא שטח האש המכונה 81, שנמצא מדרום לקריית גת, מזרחית לכביש 6. המיקום השני מכונה במכתב "זוהר 1", אך לא מפורט האזור עליו מדובר.
הודעתם של ראשי הרשויות מגיעה לאחר שבשבוע שעבר פורסם שעל שולחנה של הממשלה תעלה הצעה לקידומם של שני שדות תעופה: אחד ברמת דוד והשני בצקלג. תושבי צפון הנגב הופתעו מההודעה, שכן בשנים האחרונות הוחל כבר בתכנונם של שני שדות תעופה, כשהצפוני אכן ברמת דוד, אך הדרומי הוא בנבטים, לא בצקלג.
החלופה של הקמת השדה בצקלג עלתה פעם אחת בלבד, בהודעה חלקית של ראש הממשלה, בנימין נתניהו, בחודש יוני. הכנסתה המפתיעה לסדר היום גרמה לבלבול רב בקרב רשויות רבות, במיוחד רשויות הדרום, שעד נקודה זו נאבקו לקדם את הקמתו של שדה תעופה בנבטים, במטרה לפתח את האזור. המכתב אינו מזכיר את ההצעה להקמת השדה בנבטים. זאת, ככל הנראה נוכח התנגדותו ארוכת השנים של חיל האוויר לחלופה זו.
בנוסף, לאחר שנים שבהן התקיימו הדיונים באופן רשמי על הקמת שדה אחד, נראה כי הצעת המחליטים החדשה היא הפעם הראשונה בה מתקבלת עמדתה של שרת התחבורה מירי רגב, שביקשה להקים שני שדות, אחד בדרום ואחד בצפון.
ההצבעה על הנושא הייתה אמורה להתקיים בישיבת הממשלה ראשון, שלושה ימים בלבד לאחר שהועלתה, אולם ברגע האחרון הורדה זמנית מסדר היום, ככל הנראה בשל לחצים מגורמים שונים. בשעה זו עדיין לא ברור אם הצעת המחליטים, שסופגת התנגדות חריפה מגורמים בעמק יזרעאל, וכעת גם מצד חלק מרשויות הדרום, תשונה, תדחה שנית, או תעלה להצבעה.
