בקשה לאישור תביעה ייצוגית נגד חברת טבע, משווקת תחליף החלב נוטרילון בישראל, הוגשה לבית המשפט המחוזי בירושלים בשם הורים שילדיהם צרכו את מוצרי נוטרילון שלב 1 ו-AR מהאצוות שעליהן הוכרז ריקול. הבקשה הוגשה באמצעות עורכי הדין יעקב דוידוביץ' וליאור להב, הטוענים כי אלפי הורים דיווחו על תסמינים דומים אצל תינוקותיהם, ובהם הקאות, שלשולים והתייבשות.
הריקול החל בסוף ינואר, לאחר חשש להימצאות הרעלן צרוליד בפורמולה שיוצרה באירופה. משרד הבריאות עדכן כי תינוק בן ארבעה שבועות, שצרך נוטרילון, נפטר בבית החולים אסותא אשדוד מכשל נשימתי. עם זאת, לפי הודעת המשרד, בשלב זה נשלל קשר קליני בין צריכת המוצר למוות. מנכ"ל משרד הבריאות, משה בר סימן טוב, הנחה על הקמת ועדת בדיקה חיצונית לבחינת נסיבות התמותה ואופן הדיווח למשרד, לאחר שהתברר כי האירוע לא דווח בזמן אמת כנדרש.
עורכי הדין טענו במסיבת עיתונאים כי בידיהם רשימה של כ-5,000 תינוקות שלגביהם קיים תיעוד רפואי של תסמינים שלטענתם קשורים לצריכת המוצר. לדבריהם, כ-100 תינוקות הגיעו לחדרי מיון וכ-20 אושפזו. “מדובר בפרשה חמורה מאוד”, אמר עו"ד דוידוביץ', והוסיף כי יש להפסיק את מכירת כלל מוצרי נוטרילון עד לעריכת בדיקה מקיפה. עו"ד להב טען כי ההורים לא קיבלו מענה מספק מהחברה וכי יש להקים ועדת בדיקה רשמית שתבחן את האירוע לעומקו.
במשרד הבריאות מסרו כי מאז ההכרזה על הריקול דווח על הגעתם של 28 ילדים לבתי חולים עם תסמינים דומים; 24 מהם שוחררו מהמיון וארבעה אושפזו. לפי המשרד, מבדיקה שנערכה מול בתי החולים לא עולה בשלב זה קשר בין האשפוזים לצריכת מוצרי נוטרילון. עוד נמסר כי ישראל הייתה מהמדינות הראשונות שהרחיבו את הריקול בהתאם לרף המחמיר שקבעה הסוכנות האירופית לבטיחות מזון (EFSA).
במקביל להליכים המשפטיים, ניכרת פגיעה מסחרית במותג. לפי נתוני סטורנקסט שפורסמו בכלכליסט, נתח השוק הכספי של נוטרילון ירד מכ-25% לפני הריקול לכ-19% בפברואר, בעוד שמטרנה הגדילה את חלקה ליותר מ-50% מהקטגוריה. שוק תחליפי החלב בישראל מוערך בכ-900 מיליון שקל בשנה.
מטבע ישראל נמסר כי “בהמשך להודעת משרד הבריאות, בשלב זה נשלל קשר קליני לנוטרילון ונסיבות פטירתו של התינוק נבדקות על ידי משרד הבריאות ובית החולים”. משרד הבריאות הדגיש כי הוא ממשיך במעקב שוטף וקרא להורים שלא להשתמש במוצרים מהאצוות שעליהן פורסם הריקול.
