יו"ר הסתדרות המעוף עו"ד גיל בר-טל פנה במכתב לראש מרכז השלטון המקומי חיים ביבס בקריאה לפתוח את הסכם השכר של תומכות החינוך ולשפר משמעותית את שכרן, במטרה לפתור את משבר כוח האדם בתחום. במכתבו תקף את הצעת השלטון המקומי להביא לישראל עובדות זרות לגני הילדים.

"המחסור בתומכות החינוך הולך ומחריף, כפי שעולה גם מהצהרותיהם של ראשי הרשויות המקומיות", כתב בר-טל, "היוזמה והרעיון שהשלטון המקומי משמיע לאחרונה, לנסות לפתור את המצוקה באמצעות העסקת עובדים זרים ו'ייבוא' תומכות חינוך מחוץ לארץ, רק ממחישים את גודל המשבר העצום שאליו הגענו. זה מחייב פעולה מהירה ומשמעותית כבר כעת, שכן לא יעלה על הדעת שחינוך הגיל הרך יבוצע בידי עובדים זרים".

במכתבו הדגיש בר-טל כי באוגוסט 2023 נחתם הסכם רפורמה בשכר תומכות החינוך, שלצד הגדלת שכר משמעותית, כיוון להגברת הפרופסיונליות במקצוע ופיתוח אופק התקדמות לתומכות החינוך. עם זאת, אמר בר-טל כי בשנתיים שעברו מאז חתימת ההסכם, ניתן לראות שלא הצליח בכל יעדיו, למשל בתחום ההשכרות

"תוכנית ההכשרות לא מקיפה אפילו 20% מתומכות החינוך"

לדבר בר-טל, "תוכנית ההכשרות, אחת מגולות הכותרת של ההסכם שבצידה רכיב שכר משמעותי, מתניעה בעצלתיים. לא נפתחו הכשרות שיוכלו להכיל את הדרישה לספק את הקורסים, כמתחייב על פי הסכמות הצדדים. בפועל, תוכנית ההכשרות שהחלה לפעול רק לאחרונה עדיין לא מקיפה אפילו כ-20% מתומכות החינוך".

מסיבות אלו, המסגרת התקציבית שנקבעה בהסכם להכשרות מקצועיות לא מוצתה. בר-טל הוסיף כי "מרכז השלטון המקומי ומשרד האוצר ביקשו להסיט חלק מעלות ההסכם לטובת רכיב ההכשרה. בפועל, היישום איטי".

עוד אמר בר-טל כי מענקי ההתמדה שנקבעו בהסכם פורשו באופן לא אחיד בידי הרשויות, והביאו למחלוקות קשות עם ההסתדרות באשר לאופן יישום ההסכם. גם המסגרת התקציבית למענקי התמדה לא מוצתה בפועל. אי המיצוי של תקציבים בהסכם היא אחת הסיבות שמנה בר-טל לצורך לפתוח את המו"מ מחדש.

"עלינו לפעול למניעת שחיקת השכר"

בר-טל כתב כי בשנתיים האחרונות נשחק בפועל שכרן של תומכות החינוך למעלה מהצפוי, נוכח יוקר המחייה ההולך ומאמיר. "עלינו לפעול למניעת השחיקה באמצעות מנגנון הצמדה, עדכון והגדלת השכר". עוד הוסיף כי הניסיון שנצבר מאז חתימת ההסכם מלמד כי יש להגדיל את מספר ימי החופשה לתומכות החינוך, על מנת להקטין את השחיקה של תומכות החינוך ולהעלות את שביעות הרצון והפריון בצידה.

בר-טל קרא לביבס להיכנס למו"מ לחתימת הסכם משופר, מבלי להמתין לתום תקופת ההסכם. זאת בשל העובדה ששני הצדדים, לדבריו, תמימי דעים על כך שההסכם הנוכחי לא מגביר מספיק את האטרקטיביות של מקצוע תומכות החינוך, ולא מסייע מספיק לצמצום המחסור בתומכות חינוך. "דחיפות העניין וגודל המשבר מחייבים זאת", כתב בר-טל, "אני משוכנע כי אנו יכולים לפעול יחד לתיקון ולשיפור המצב".