לאחר הביקורת מצד חברי הקיבוץ והאיום בהליכים משפטיים, שר המורשת עמיחי אליהו הגיע לכפר עזה והתחייב לכבד את החלטת הקיבוץ להרוס את שכונת הצעירים ולהקים אתר זיכרון מחוץ לקיבוץ.

השר הגיע לסיור בקיבוץ היום (שלישי) ונפגש עם חברים ועם אורי אפשטיין, יו"ר מועצת שער הנגב, במה שתואר כמפגש מכבד וברוח טובה. זאת, לאחר שבעבר התייחס השר בחיוב לדרישה של מיעוט ממשפחות הקיבוץ שלא להרוס את השכונה, והציע להשתמש בסמכותו כנגד החלטות הקיבוץ. לטענת אפשטיין, השר העביר כעת מסר ברור למועצה ולקיבוץ שהוא מכבד את החלטת חברי הקיבוץ בנוגע למתווה ההנצחה שבחרו בו ברוב קולות, ויתמוך בקיבוץ במימושה.

שר המורשת עמיחי אליהו מסייר בין הריסות הבתים בשכונת הצעירים בכפר עזה, יחד עם אורי אפשטיין, ראש מועצת שער הנגב (צילום: באדיבות מ.א שער הנגב)

"מברכים את עמדתו של השר שהכירה בזכותה הריבונית של קהילת כפר עזה להוביל לא רק את שיקום הבית הפיזי, אלא גם את עיצוב הזיכרון והדרך בה ייחקקו אירועי השבעה באוקטובר בדפי ההיסטוריה", אמר אפשטיין בסיור עם השר. אפשטיין הוא חבר הקיבוץ בעצמו ואיבד ביום הטבח בשכונת הצעירים את בנו, נטע. בקיבוץ נרצחו גם אמו, גיסו (ראש המועצה הקודם אופיר ליבשטיין) ובני משפחה נוספים. "הזיכרון והמורשת הם קניינה הרוחני של הקהילה; הם הנרטיב שצומח מתוך השברים, ולכן עליהם להיכתב בראש ובראשונה על-ידי מי שזהו ביתם", הוסיף.

חברי הקיבוץ, ש-62 מחבריו נרצחו ו-19 נחטפו, קיבלו את ההחלטה על הרס השכונה בתחילת מרץ לאחר מעל לשנה של דיונים בתוך הקיבוץ. ההחלטה עברה ברוב של 210 מול 90, בהצבעה שלקחו בה חלק כ-80% מחברי הקיבוץ. על פי התוכנית, השכונה כולה צפויה להיהרס וחלק ממנה יועבר מחוץ לקיבוץ לאזור מיועד להנצחה בין הקיבוץ לבית הקברות, הנמצא מעט דרומית אליו, שם יוקם מרכז הנצחה ומורשת הפתוח למבקרים.