שר העבודה לשעבר, ח"כ יואב בן צור מש"ס, בחר להתעלם מנתונים חמורים לגבי תעסוקת גברים חרדים שנכללו בדו"ח העבודה ל-2026 של משרד העבודה. בן צור, שכיהן בתפקיד בין ינואר 2023 ליולי 2025, התייחס רק לנתונים המחמיאים באשר לתעסוקת הנשים בחברה החרדית, ולא לכך ששיעור התעסוקה של גברים חרדים נותר בקיפאון כמעט מוחלט במשך עשור שלם, ועמד על 53% בלבד ב-2025.

״העובדות מנצחות את ההשמצות", כתב השר לשעבר בן צור. "תעסוקת הנשים החרדיות הצעירות נמצאת בשיא של כל הזמנים, ועוקפת את הממוצע הכללי במשק. הזינוק המרשים שראינו ב-2025 הוא תוצאה ישירה של עבודה קשה ותוכניות ייעודיות שהובלתי בכהונתי במשרד העבודה. מול הסטריאוטיפים, יש אמת אחת, החברה החרדית עובדת, מייצרת ותורמת לפריון המשק״.

הדו"ח הראה שיפור ניכר בתעסוקת חרדיות צעירות, אך השר לשעבר התעלם לחלוטין מנתוני תעסוקת הגברים החרדים, שהוגדרו על ידי כותבי הדו"ח במשרד העבודה כ"מציגים את התמונה המורכבת ביותר בשוק התעסוקה". בעוד שב-2015 עמד שיעור התעסוקה של גברים חרדים על 52%, עד שנת 2025 עלה בנקודת אחוז אחת בלבד. "נתון זה מעורר פסימיות בנוגע לעמידה ביעד הממשלתי של 65% לשנת 2030", נכתב בדו"ח, "שהשגתו תחייב עלייה של 12 נקודות אחוז בתוך חמש שנים".

שיעור התעסוקה בקרב חרדים צעירים לעומת יתר הגברים בני גילם (גרפיקה: מתוך דו"ח משרד העבודה)

דווקא אצל הגברים החרדים הצעירים מצטיירת התמונה העגומה ביותר. בקרב קבוצה זו, שיעור התעסוקה ירד מ-51% בשנת 2015 ל-47.3% בסוף שנת 2025 – נמוך משיעור התעסוקה בכל קבוצת אוכלוסייה אחרת, גברים ונשים גם יחד.

חוקרי משרד העבודה הציעו כי ייתכן שחוסר הוודאות המתמשכת סביב סוגיית חוק הגיוס, שגברה עם לחץ הגיוס בתקופת המלחמה, יצרה לחרדים הצעירים תמריץ להישאר במסגרת הישיבות. הדבר משתקף בעלייה במספר בחורי הישיבות והאברכים, מ-92.5 אלף ב-2013 ל-169.5 אלף ב-2023, עלייה של 83% שעולה על הגידול הדמוגרפי של החברה החרדית בתקופה זו.

תעסוקת החרדיות הצעירות בעלייה

דו"ח משרד העבודה אכן מציג נתונים חיוביים מאוד באשר לתעסוקת נשים חרדיות, אשר הגיעה ל-81% בשנת 2025, ולמעשה עברה את יעדי התעסוקה הממשלתיים לשנת 2030 חמש שנים לפני המועד. שיעור התעסוקה של חרדיות צעירות בגילאי 25-40 עמד על 85.4%, ועקף את שיעור התעסוקה של נשים יהודיות שאינן חרדיות באותה קבוצת גיל (84.7%).

תעסוקת צעירות חרדיות לעומת יתר בנות גילן (גרפיקה: מתוך הדו"ח)

מחברי הדו"ח סייגו שהעקיפה אינה מבטאת רק אלא בחברה החרדית, אלא אולי גם קשיים של נשים באוכלוסייה היהודית הלא חרדית בגילאים אלה, בשל טיפול בילדים בזמן שבני זוגן במילואים, ושירות המילואים שלהן עצמן. כמו כן, ציין הדו"ח כי יש אתגרים נוספים באשר לתעסוקת הנשים החרדיות, בהם היקף התעסוקה ואיכותה, ובעיקר הריכוז הגבוהה של מועסקות בענף החינוך, על חשבון ייצוג בענפים בעלי פריון ושכר גבוהים יותר.

בתקופת כהונתו של השר בן צור במשרד העבודה, בין ינואר 2023 ליולי 2025, שם המשרד דגש על פיתוח והרחבה של מסלולים יעודיים לחברה החרדית – בדגש על מעבר מתעסוקה כללית ודלת שכר לתעסוקה איכותית בעלת פריון גבוה. בין היתר אושרה ביוני 2024 החלטת ממשלה משותפת למשרדי העבודה והאוצר המקצה 70 מיליון שקלים לתוכניות ממוקדות בהגברת שיעורי התעסוקה של גברים חרדים, בדגש על עידוד ותמרוץ רכישת השכלה והכשרה איכותית ושילוב בתעסוקה בשכר גבוה, לרבות באמצעות הלוואות מותנות הכנסה. עם זאת, התוצאות של החלטה זו עדיין לא באות לידי ביטוי בנתוני הדו"ח.

'דבר' פנה לשר לשעבר בן צור בשאלה אם ירצה להתייחס גם למצב תעסוקת הגברים בחברה החרדית, ותגובתו תובא כשתתקבל.