רוסיה אישרה כי תחתום על עסקת ענק למכירת מערכת ההגנה האווירית המתקדמת 'טריומף  S-400' לערב הסעודית במהלך ביקורו של המלך סלמאן בן עבד אל-עזיז במוסקבה ביום חמישי בשבוע שעבר נחתם מסמך מכין לקראת העסקה. העסקה, באם תתבצע, תאפשר לערב הסעודית לרכוש את אחת מפלטפורמות ההגנה מבוססות הטילים המתקדמות ביותר בעולם להגנה רב שכבתית מפני איומים אוויריים. חשוב להדגיש כי מערכת ההגנה נמצאת בשלבי ניסוי אחרונים ולא נוסתה מבצעית בשטח. רכישת המערכת תכלול את טיל ה-S-400 המשמש נגד מטוסים, טילים בליסטיים וטילים מסוגים נוספים. על-פיי העיתון הכלכלי הרוסי 'קומרסנט', חוזי הנשק החדשים עם ערב הסעודית שווים יותר מ-3 מיליארד דולר, מתוכם ערב הסעודית תשקיע כ-2 מיליארד דולר לרכישת ה-S-400. צבאות סין, טורקיה והודו, שחתמו עם רוסיה על עסקה דומה אף הן, עדיין ממתינות לאספקה. המערכת משתמשת בארבעה טילים – טיל ארוך טווח של 400 ק"מ, טיל ארוך טווח של 250 ק"מ, טיל לטווח בינוני של 120 ק"מ וטיל לטווח קצר של 40 ק"מ.

"הושג הסכם עם ערב הסעודית לאספקת מערכת ההגנה הכוללת את ה-S-400, טילים נגד טנקים מסוג  Kornet-EM, משגר רב קני מסוג  TOS-1A, מקלע רימונים אוטומטי AGS-30  ורובי סער מדגם AK-103 (קלצ'ניקוב -ש.נ)", מסרה מריה וורוביובה, דוברת השירות הפדרלי הרוסי לשיתוף פעולה טכני-צבאי, לסוכנות הידיעות הרוסית 'רי"א נובוסטי' אך מנגד לא יצאה עדיין הודעה רשמית על העסקה מארמון המלוכה הסעודי. בשנת 2007 עמדו רוסיה וערב הסעודית לחתום על עסקה דומה כשדרישתה של ערב הסעודית מרוסיה הייתה שלא תמכור מערכת דומה לאיראן ובתמורה לכך היא תרכוש את המערכת בעצמה. רוסיה עמדה בהתחייבות אך הסעודים לא ביצעו את הקניה, דבר שהוביל לזעם רב רוסי.

הסעודים בין המעצמות

נראה כי העסקה, אם תבוצע, מסמנת חציית קו בין הגוש הסוני, בהובלת ערב הסעודית ומצרים, והגוש השיעי בהנהגת איראן, המנהלים מלחמות באזורים רבים ברחבי המזרח התיכון. ערב הסעודית נהנתה עד כה ממטריית ההגנה האווירית מבסיס ההגנה האמריקאי-אירופאי במפרץ, ומאספקה צבאית ביטחונית מהתעשייה האמריקאית, ותוכל להיות מגובה גם מצד רוסיה. במקביל, רוסיה מסמנת לאיראן, עמה היא משתפת פעולה בזירה הסורית, כי ישנו גבול ליחסים וכי היא מתקרבת ליריבתה מעברו השני של המפרץ הפרסי.

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בליווי אישתו מלניה טראמפ לוחץ ידיים לסלמאן מלך סעודיה, בשדה התעופה בריאד, סעודיה (צילום: AP Photo/Evan Vucci).

"זהו תהליך מורכב מאוד משום שערב הסעודית קשורה קשר הדוק עם ארצות הברית במשך שנים רבות – קשר שכולל השקעה, כלכלה ופוליטיקה", כך אמר חוקר הפוליטיקה הרוסי יורי פוחטה לרדיו ספוטניק המזוהה מאוד עם הקו הכללי של השלטון הרוסי והוסיף "גם אם יישום ההסכם יהיה קשה, זה עדיין סימן כי ערב הסעודית מכירה בצורך בגיוון שיתופי הפעולה הצבאיים. בעיית הביטחון של המדינה והמדינות השכנות עכשיו תלויה לא רק 'במונופול' של ארה"ב אלא גם ברוסיה, וגם בהכרה כי רוסיה, כשחקנית חשובה בפתרון הסכסוך הסורי, היא מתווכת חשובה ביחסיה של ערב הסעודית, למשל עם איראן. ערב הסעודית צריכה להביט סביב ולהבין כי ההסתמכות על ארה"ב לבדה מסוכנת".

דמיטרי פסקוב, דוברו של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, אמר אתמול (שני) כי העסקה לאספקת מערכות הטילים מסוג S-400 לריאד "אינה מכוונת נגד כל מדינה שלישית", בתשובה לשאלה אם העסקה עלולה להוות איום על איראן.

במקביל למהלך הרוסי גם בארה"ב מנסים לקדם עסקת מכירה של מערכת הגנה רב שכבתית ובכך לממש חלק מעסקת הנשק הגדולה עליה חתם נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, בביקורו בערב הסעודית בחודש מאי, פורסם כי טראמפ חתם על עסקת מכירת נשק לסעודים בשווי 110 מיליארד דולר, עסקה שאף כונתה על-ידי דובר הבית הלבן "הגדולה ביותר בהיסטוריה של ארה"ב". עוד דווח כי בעשור הקרוב היקף העסקאות יגיע לסכום האדיר בסך 350 מיליארד דולר. בישראל, כמי שעינה פקוחה בנושא סחר הנשק והתעצמות צבאות ערב, נמנעו מלהגיב לעסקה, דבר שהעלה את החשד כי אין ממש מאחורי הידיעות. שבועיים לאחר ביקורו של טראמפ בערב הסעודית, פירסם ברוס רידל, חוקר ביטחון ומודיעין ועמית בכיר במכון ברוקינגס בוושינגטון, מאמר שכותרתו "עסקת הנשק בת 110 מיליארד הדולר עם סעודיה היא 'פייק ניוז'", בו טען כי "אין שום עסקה, אלא סדרה של מכתבי הצהרת כוונות, אך ללא חוזים", כתב. לטענת רידל, הסנאט לא התבקש עד כה לאשר שום עסקה, ואילו בפנטגון מגדירים את ההסכמות כ"רכישות עתידיות".

עם זאת, לפני מספר ימים הוציאה הסוכנות לשיתוף פעולה לביטחון של מחלקת המדינה האמריקאית הודעה לקונגרס כי היא קיבלה החלטה המאשרת "עסקת חוץ צבאית אפשרית עם ממשלת ערב הסעודית למערכת הגנה רב שכבתית (THADD)" הכוללת תמיכה, ציוד ושירותים נלווים בעבור מחיר משוער של 15 מיליארד דולר. עוד נמסר בהודעה כי העסקה תכלול 44 משגרים, 360 טילים, 16 תחנות בקרה תקשורת ושליטה, 7 מערכות מכ"מ וציוד נוסף.