שר האוצר ישראל כ"ץ חתם היום (חמישי) על הארכת הפטור ממכס ליבוא חמאה לשנה נוספת. "הפטור הביא להגדלת ההיצע והמגוון של החמאה לצד ירידת מחירים. מכירות החמאה הישראלית לא נפגעו, הם אף גדלו. לאחר שימוע ובחינה נוספת ברור כי מדובר בצעד נכון שמגדיל את ההיצע והתחרות לצד שימור חוסנו של ענף החלב" אמר שר האוצר.
טרם ההודעה של כ"ץ נרשמה התקדמות במשא ומתן בין משרד האוצר, משרד החקלאות והמגדלים בו הוסכם על הגבלת המשך הפטור ממכס בהתאם למכסת ייבוא של עד 8,000 טון בשנה. גורמים במשרד החקלאות אמרו ל'דבר' כי מכסה כזו תבטיח מצד אחד שמירה על משק החלב המתוכנן רווחי ותמנע מחסור במחאה במדפים.
בימים אלה מתקיימים דיונים בין הצדדים על חידוש מתווה לוקר להסדרת משק החלב בישראל, שתוקפו אמור לפוג עוד חצי שנה.
הפטור ממכס ללא הגבלת מכסה ייבוא ניתן לראשונה על ידי שר האוצר כחלון כתקנה זמנית בפברואר השנה. במאי האריך שר האוצר כ"ץ את הפטור, ועתה הודיע כי יאריך אותו לשנה נוספת.
החמאה נחשבת למוצר יסוד ומחירה מפוקח מפוקח, כך שמחיר 100 גרם חמאה לצריכה ביתית עומד על 3.94 שקלים. בדיקת מחירים ברשתות השיווק השונות מגלה כי על אף שיבואני החמאה לא נדרשים לעמוד במחיר המפוקח, ועל אף שאין על החמאה המיובאת מכס, מחירה לא יורד מתחת למחיר החמאה המפוקחת ולעיתים הוא עולה עליו.
לפני חודש הודיע כ"ץ על כוונתו להאריך את הפטור ממכס. איגוד מגדלי הביקור התייחסו להחלטה אז: "מצער מאד שבשעה שאנו מנהלים משא ומתן על עתידו של משק החלב, פועלים פקידי האוצר כגנבים בלילה כדי לפתוח את שוק החמאה לייבוא פרוע". לטענתם, "בהוצאת מחירי החמאה מפיקוח, פוגע משרד האוצר בשכבות החלשות לטובת קומץ יבואנים הצפויים לעשות הון על חשבון הציבור. שכן, משמעות ההחלטה היא המשך עליית מחירי החמאה שהשנה כבר עלו בעשרות אחוזים".
