המשלחת הפראלימפית של אפגניסטן נחתה אתמול (ראשון) בטוקיו, לאחר שלא הורשו לצאת מהמדינה אחרי כיבוש הטליבאן. הוועד הפראלימפי הבינלאומי פעל בשבועיים האחרונים מאחורי הקלעים במטרה להבריח את לוחמת הטאקוונדו, זאקיה חודאדאדי והאתלט חוסיין רסולי לצרפת ומשם לטוקיו.
חודאדאדי תתחרה ביום חמישי ותהפוך לאישה הראשונה שמייצגת את אפגניסטן במשחקים הפראלימפיים. רסולי יתחרה ביום שישי בריצת 400 מטר. הוועד הפראלימפי הבטיח לדאוג לצמד הספורטאים גם לאחר סיום המשחקים, מתוך הבנה שהם כבר לא ישובו לביתם ויצטרכו לקבל מקלט במדינה אחרת.
Afghan athletes Zakia Khudadadi and Hossain Rasouli arrived in Tokyo to compete at the #Paralympics, sending a "message of hope," said organizers.
They arrived on a top-secret flight from Paris, after being evacuated from Kabul last weekend. The latest: https://t.co/DLqD438o2R pic.twitter.com/dqpR7A6Kfr
— DW News (@dwnews) August 29, 2021
אנדרו פרסונס, נשיא הוועד הפראלימפי: "לפני 12 ימים הודיעו לנו שהצוות הפראלימפי האפגני לא יכול לנסוע לטוקיו, במהלך ששבר את ליבם של כל המעורבים בתנועה הפראלימפית והותיר את שני הספורטאים הרוסים. לאחר הודעה זו, התחלנו במבצע עולמי גדול שהוביל הגעתם הבטוחה לטוקיו. נמשיך לעבוד בשיתוף פעולה עם זאקיה וחוסיין, כדי להבטיח שהם יקבלו את כל התמיכה הדרושה להם במהלך המשחקים הפראלימפיים ואחריהם".
בטקס הפתיחה של המשחקים הפראלימפיים הוצג דגל אפגניסטן כאות של סולידריות. נציג הנציבות העליונה של האו"ם לפליטים נשא את הדגל.
הגעתם של הספורטאים הפראלימפיים לטוקיו הם חלק ממאמץ של קהילת הספורט הבינלאומית להוציא כמה שניתן ספורטאים ובעיקר ספורטאיות מאפגניסטן ולאפשר להם ולהן לחיות במקום טוב יותר. 75 ספורטאיות, בהן שחקניות כדורגל ומשפחותיהן, הוברחו משדה התעופה בקאבול לאוסטרליה בשבוע שעבר.