ועדת העבודה והרווחה אישרה היום (חמישי), לקריאות השנייה והשלישית, בפה אחד, שהמקדמה על סך 200 שקלים ששולמה בחודש פברואר האחרון לקשישים הזכאים למענק חימום לא תקוזז מהמענק השנתי ותהפוך לתוספת. נוסף על כך, הסכים משרד האוצר לבקשת יו"ר הוועדה ח"כ ישראל אייכלר (יהדות התורה), להעניק תוספת של כ-100 שקלים למענק גם בשנה הבאה- 2024. עקב כך המענק ב-2024 יעמוד על כ-700 שקלים לכל קשיש זכאי.
מענק חימום הוא סכום של 608 שקלים (נכון לשנת 2023) שמוענק בכל שנה, לקראת חודשי החורף (בין אוקטובר לדצמבר), לקשישים מקבלי גמלת הבטחת הכנסה בגיל הפרישה, במטרה לסייע בעלויות חימום הבית.
המענק של 2022 כבר שולם לזכאים, ובפברואר האחרון שולמו לזכאים 200 שקלים נוספים, שתחילה נקבעו כמקדמה לאור העלייה בתעריפי החשמל, ואמורים היו להיות מקוזזים מהמענק הבא. בעקבות החלטת הוועדה המענק לא יקוזז מהמענק של החורף הבא, אותו עתידים הזכאים לקבל בחודשים אוקטובר-דצמבר 2023. כאמור, האוצר הסכים לתוספת של 100 שקלים למענק, מה שיגדיל אותו ל-708 שקלים.
חברות הוועדה מהאופוזיציה ברכו על המהלך, אך הדגישו כי מדובר בתוספת קטנה. "חבל שמדברים בכל פעם על תוספת נקודתית, צריך לתת תוספת קבועה", אמרה ח"כ עאידה תומא סלימאן (חד"ש-תע"ל). "מדובר בסחר-מכר", אמרה ח"כ אפרת רייטן מרום (העבודה), יו"ר הוועדה בכנסת הקודמת. "אם הייתם מייצגים באמת את השכבות החלשות הייתם מבקשים עוד כסף ותוספת קבועה, אבל אתם נכנעים לתכתיבי האוצר".
לשאלת חברות כנסת מהאופוזיציה, הסבירה שירה עמיאל מאגף התקציבים במשרד האוצר כי סכום התוספת לשנת 2024 נקבע על פי "ההיקף התקציבי שניתן היה להשקיע", אך התחייבה: "ככל שיהיה שינוי במחירי החשמל לכל כיוון, תוכל הממשלה להציע צעדי התמודדות".
ח"כ אייכלר בירך על היענות האוצר: "מדובר במצווה עבור קשישים נזקקים שסובלים מקור בחודשי החורף וזקוקים לכסף לצרכיהם הבסיסיים ביותר".
