שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הודיע לשרים הבוקר (רביעי) על הקפאת הוצאות הממשלה עד אישור התקציב.
במכתב ששלח סמוטריץ' (הציונות הדתית) לשרי הממשלה, פורטו הנסיבות לקיצוץ רוחבי אדיר של 13% – כ-67 מיליארד שקלים בתקציב המדינה, שניתן יהיה להשיב אך ורק אם הכנסת תאשר תקציב נוסף לשנת 2024.
בשל הקיצוץ העצום, משרדי הממשלה יידרשו "לא לבצע התקשרויות חדשות", וגם להתייעץ עם החשב הכללי לגבי התחייבויות קודמות. לפי השר, "אנו תקווה כי התקציב המתוקן יאושר במהירות האפשרית, וכתוצאה מכך, הקיצוץ הזמני שנכנס לתוקפו יתברר כאתגר תזרימי זמני".
השר ציין, כי מדובר בהפרת חוק, אך הצניע את העובדה כי הקיצוץ, המתחייב לפי חוק יסוד משק המדינה, כלל שלוש הפרות רצופות של החוק על ידו, בכך שאיחר להגיש את התחזית לתקציב 2024 (דו"ח ההפרשים), איחר להגישו גם לאחר דחיית מועדים, ואיחר להגיש את התקציב הנוסף לכנסת, עם הרחבה תקציבית שתאפשר שלא לבצע קיצוץ כה חריף.
מדובר בתיקון לחוק שבוצע בפברואר 2023, ומטרתו לרסן את הוצאות הממשלה והגירעון בעת העברת תקציב דו-שנתי. פרוץ המלחמה באוקטובר 2023 מדגים עד כמה החקיקה לא מתאימה לשינוי כלכלי גדול, בייחוד שהוא מצריך הגדלת תקציבים ולא ריסון שלהם.
ה"אתגר התזרימי הזמני" כולל גם סיכון: אם הממשלה לא תצליח להעביר תקציב, הקיצוץ יהפוך מאתגר זמני לבעיה חמורה בהרבה, שמשתקת את עבודת הממשלה.
